El video artista Bill Viola dejó caer sus notas en su camino hacia el podio el miércoles por la noche en el Smithsonian American Art Museum. Encogiéndose de hombros, bromeó diciendo que su conferencia, las páginas ahora revueltas, carecería de orden. Pero la organización tradicional que uno espera de una historia o una narrativa definitivamente no es la forma en que a Viola le gusta transmitir su mensaje. Sus obras a menudo evocan humor, pensamiento o percepción. Él cree que hay mucho más en el mundo de lo que parece, y sus instalaciones de video, que han aparecido en MOMA, Whitney y Getty, capturan las imágenes invisibles, los temas y los estados mentales que encontramos en el camino.
Así que durante toda la conferencia, sentí que si le hubiera lanzado un tema: amor, muerte, medio ambiente, naturaleza humana, habría reflexionado felizmente durante horas sobre cualquiera. Llevaba dossieres para cada una de sus ideas, entregando su mezcla de pensamientos con una urgencia tensa, como si estuviera informando sobre la crisis financiera de la semana en los mercados mundiales. Pero él estaba hablando de cosas como la soledad .
Con respecto a la tecnología, dijo que nunca antes habíamos estado más empoderados por ella y, sin embargo, más en peligro debido a eso, citando la devastación que podría producirse con el toque de un dedo, solo una pulsación de tecla, ya sea, la detonación de una bomba. o la ruina de una relación con un tono ambiguo en un correo electrónico. Sobre la soledad, reflexionó sobre el duro castigo de la reclusión en solitario que, en algunos casos, causó la locura de algunos prisioneros. Pero autoimpuesta por los devotos religiosos, la soledad podría ser la fuente de una nueva sabiduría y compasión.
¿Tenemos tiempo para uno más ?, le preguntó a la audiencia después de hablar sobre varios de sus temas. Cuando se acabó el tiempo, decidió que la conferencia sería la Parte 1 y que volvería con una secuela. Seguro que no sería un éxito de taquilla de Hollywood, pensé.
A continuación se proyectó su video de 2005, "Fire Woman", que muestra a una mujer mirando hacia un muro de fuego furioso. A lo largo de varios minutos del video, todos mis pensamientos se desvanecieron y lentamente sucumbí al rugido del fuego. Podía sentir su calor. Esto, dijo Viola después, era el ojo mental de un hombre moribundo.
La imagen de la mujer del fuego ahora grabada en mi mente, dejé la conferencia un poco más iluminada. Decidí que el collage revuelto de meditaciones de Viola en realidad me había dado un breve vistazo al ojo mental de un artista. Y pensé en el papel de un artista: echar un ojo a la confusión y el desorden en el mundo, señalar sus contradicciones, sacudir las cosas y hacer que la gente piense.
