En cuatro años, Arabia Saudita planea tener una torre de 1, 000 metros de altura. Para poner eso en perspectiva, el Empire State Building tiene 381 metros. La carrera por la estructura más alta del mundo ha estado con nosotros desde que los humanos construyeron estructuras, y hoy se está fortaleciendo, enviando agujas altas y delgadas hacia arriba.
Pero Atlantic Cities hace la verdadera pregunta: ¿cuándo se detiene? ¿Qué tan alto podemos llegar? Escriben:
Pregúntele a un profesional de la construcción o experto en rascacielos y le dirán que hay muchas limitaciones que impiden que las torres se eleven cada vez más. Los materiales, la comodidad física humana, la tecnología de ascensores y, lo más importante, el dinero, juegan un papel importante en la determinación de cuán alto puede o no llegar un edificio.
Es algo que recuerda la historia de la Torre de Babel. Los humanos decidieron construir una torre hasta el cielo. Cuando Dios vio lo que estaban haciendo, se dio cuenta de que tenía que detenerlos. Para hacerlo, los extendió por toda la Tierra y les dio todos los idiomas diferentes para que no pudieran comunicarse entre sí. Arqueológicamente, la torre de la historia en la Biblia fue probablemente el Gran Zigurat de Babilonia del 610 a. C., que tenía 91 metros de altura.
Los rascacielos de hoy son altos por una razón bastante diferente a los primeros rascacielos jamás construidos (aunque en comparación con las torres de hoy, los primeros rascacielos son diminutos). Forbes explica:
Bradford Lee Gilbert diseñó y construyó uno de los primeros rascacielos en 1887. Fue diseñado para resolver un problema de espacio extremadamente limitado como resultado de la propiedad de una parcela de tierra de forma extraña en Broadway en la ciudad de Nueva York. Gilbert decidió maximizar el valor (y la ocupación potencial) de la pequeña parcela construyendo verticalmente. Su estructura de 160 pies fue ridiculizada en la prensa, y los periodistas plantearon la hipótesis de que podría caerse con un fuerte viento. Amigos, abogados e incluso ingenieros estructurales desalentaron firmemente la idea, advirtiendo que si el edificio se caía, solo los proyectos de ley legales lo arruinarían. Para superar el escepticismo tanto de la prensa como de sus asesores, Gilbert tomó los dos pisos superiores para sus oficinas personales. Desde entonces, el rascacielos ha sido un símbolo de éxito económico y financiero, la marca del ascenso de uno.
Hoy, estos edificios monstruosos realmente tienen muchos de los mismos problemas que los críticos de Gilbert citaron. Y el Consejo de Edificios Altos y Hábitat Urbano preguntó recientemente a los principales arquitectos de rascacielos del mundo cuándo y por qué la locura de los rascacielos tendría que detenerse. Sus respuestas están en este video.
El hombre detrás de la próxima torre más alta, Adrian Smith, dice en el video que los ascensores son el verdadero problema. William Backer, el ingeniero estructural líder de Skidmore, Owings and Merrill, una de las principales firmas de rascacielos del mundo, dice que el límite está mucho más allá de nuestras estructuras actuales. “Podríamos hacer fácilmente un kilómetro. Podríamos hacer una milla fácilmente ”, dice en el video. "Podríamos hacer al menos una milla y probablemente un poco más".
El video también presenta a Tim Johnson, presidente del Consejo de Edificios Altos y Hábitat Urbano. Las ciudades atlánticas:
Para un cliente con sede en Oriente Medio que no se le permite identificar, Johnson trabajó en un proyecto a fines de la década de 2000 diseñando un edificio que habría tenido una altura de una milla y media, con 500 pisos. Algo así como una práctica teórica, el equipo de diseño identificó entre 8 y 10 inventos que habrían tenido que tener lugar para construir un edificio tan alto. No son innovaciones, dice Johnson, sino inventos, como en tecnologías y materiales completamente nuevos. "Uno de los requisitos del cliente era impulsar el ingenio humano", dice. Considérelos empujados.
Estos edificios son tan altos que en la década de 1990, cuando se propuso una torre de 4.000 metros en Tokio, la llamaron "skypenetrator" en lugar de un rascacielos. Esa torre habría sido 225 metros más alta que el monte Fuji. Así es, más alto que las montañas. Pero, ¿podríamos realmente construir edificios más altos que, digamos, el Monte Everest? Según los cálculos de Baker, un edificio de 8, 849 metros de altura (un metro más alto que el Everest) necesitaría una base de aproximadamente 4, 100 kilómetros cuadrados. ¿Posible? Baker lo dice. El Atlántico:
Y este edificio teórico más alto probablemente podría ir incluso más alto que 8.849 metros, dice Baker, porque los edificios son mucho más ligeros que las montañas sólidas. El Burj Khalifa, estima, tiene un 15 por ciento de estructura y un 85 por ciento de aire. Según algunas matemáticas rápidas, si un edificio es solo un 15 por ciento tan pesado como un objeto sólido, podría ser 6.6667 veces más alto y pesar lo mismo que ese objeto sólido. Un edificio podría, hipotéticamente, subir a casi 59, 000 metros sin sobrepasar el Monte Everest o aplastar la tierra debajo. ¿Correcto?
Quizás la verdadera pregunta es, ¿queremos una torre más alta que el Monte Everest? La gente se ha preocupado por el ascenso de los rascacielos desde la Torre Bíblica de Babel. En la ciudad de Nueva York, durante el auge de los rascacielos, algunos arquitectos temían que los gigantescos edificios privarían a los neoyorquinos de la luz solar. En 1934, Popular Science imprimió una ilustración que muestra ciudades futuras construidas como árboles para dejar entrar la luz.
(Cortesía de vintagefuture.tumblr.com) El diseño vino de RH Wilenski representa los rascacielos de una manera muy diferente de lo que los vemos ahora. En lugar de anchos en la base y delgados en la parte superior, estos tienen troncos largos y delgados rematados con la base de un edificio. Pero muchos de los desafíos en la construcción de nuestros ascensores modernos, y estos edificios hipotéticos de árboles, siguen siendo los mismos. Popular Science escribió:
El esquema deja el nivel del suelo prácticamente sin obstáculos. Cada edificio está soportado sobre un único eje de acero en forma de tallo o aleaciones fuertes y ligeras, descansando a su vez sobre una base subterránea masiva. Los avances modernos en el diseño de ascensores de alta velocidad simplifican los problemas de transporte de pasajeros entre los edificios y la tierra. El acceso de un edificio a otro es proporcionado por un sistema de puentes colgantes, y las tiendas y lugares de recreación contenidos en el edificio permiten vivir en lo alto por un tiempo indefinido sin necesidad de descender. Se colocan globos gigantes y luminosos en puntos estratégicos para iluminar la ciudad aérea de noche, mientras que de día los habitantes disfrutan del sol sin filtrar y el aire fresco de sus altos nidos.
No importa su forma, el mundo puede estar bastante seguro de una cosa. Los rascacielos seguirán creciendo durante mucho tiempo. Aquí hay un gráfico de alrededor de 200 rascacielos que están en espera en este momento. Y es casi seguro que hay más por venir.
Más en Smithsonian.com:
Imaginando una ciudad de edificios treelike
Las grandes estructuras del mundo construidas con legos
