¿Emocionado por el Super Bowl del domingo? Aprenda más sobre este manjar de Baltimore de Bonny Wolf, escritora de AmericanFoodRoots.com, donde se publicó originalmente esta historia.
Lo que la magdalena fue para Proust, la galleta Berger es para los habitantes de Baltimore. Cuando el narrador del autor francés sumerge su galleta con forma de concha en una taza de té, se inunda de 3.000 páginas de recuerdos de la infancia.
Así es con la galleta Berger. (La compañía se llama Bergers, pero para la mayoría de los habitantes de Baltimore, cuando discuten sobre la cookie, la 's' permanece en silencio ”).
Durante casi 200 años, esta galleta con fondo de tarta cubierta con un generoso montículo de glaseado de dulce de azúcar oscuro ha despertado recuerdos de la ciudad natal para los nativos de Charm City. Durante mucho tiempo, las cookies fueron desconocidas fuera de la ciudad.
"Fue un pequeño gran negocio", dice Charlie DeBaufre, quien trabajó en la compañía durante gran parte de su vida y se convirtió en propietario en 1994. La demanda de los clientes y el boca a boca llevaron a un crecimiento incremental en los últimos 15 años. “Teníamos dos camiones”, dice DeBaufre, “y luego algunos de los principales supermercados dijeron: 'No nos importaría vender sus galletas'. "
Las personas envejecieron y se retiraron o se mudaron fuera de Baltimore, pero aún querían sus galletas Berger. Los que se mudaron a la costa este de Maryland no querían cruzar el puente de la bahía de Chesapeake para obtener sus galletas, dice DeBaufre. Entonces envió sus camiones a través del puente con las mercancías. Luego recibieron solicitudes del norte de Virginia, el sur de Pensilvania y Frederick, Maryland. Ahora DeBaufre tiene siete camiones. Intentó usar corredores, pero "no les importa como a ti te importa", dice. “Me gusta tener mis propios camiones y conductores. Me gusta tener más control sobre lo que está pasando en la tienda ".
Lo que entra en las tiendas es un "producto inusual", dice DeBaufre. "Los neoyorquinos hablan de sus negros y blancos y no es una mala galleta, pero no se parece en nada a la mía".
La galleta está hecha con casi la misma receta que Henry Berger desarrolló cuando abrió una panadería en el este de Baltimore en 1835. Según DeBaufre, se han producido algunas modificaciones. Por ejemplo, el aceite vegetal ha reemplazado la manteca de cerdo en la receta, reduciendo considerablemente el contenido de grasa saturada. "Algunas personas dicen que la galleta está ahí para contener el chocolate", dice DeBaufre. "Se comen el chocolate y tiran la galleta". Incluso se le ha pedido a Bergers que prepare un pastel de bodas de galletas Berger, que DeBaufre describe como una pila de galletas con una novia y el novio encima.
Berger, un inmigrante alemán, era panadero de oficio y sus tres hijos lo siguieron al negocio. Las galletas se vendieron en puestos de los mercados públicos de la ciudad. Hoy en día, todavía hay puestos de galletas de Bergers en los mercados de Lexington y Cross Street de Baltimore.
Como lo han sido desde el principio, las galletas Berger se sumergen a mano. Cuatro empleados los sumergen a todos: 36, 000 galletas al día. DeBaufre dice que se le considera un equipo nuevo pero que se ha resistido. "Tengo que mantener la integridad de la cookie", dice. Sí, tienen problemas para mantenerse al día con la demanda y, a menudo, se agotan. Pero no lo hace solo para ganar dinero, dice. “Me enorgullezco de lo que hago. Cuando me dices que son buenas galletas, estoy orgulloso ”.
Después de la Primera Guerra Mundial, George Russell, un joven que trabajaba para los Bergers, compró la panadería. Los DeBaufres, que habían trabajado para los Russell, compraron el negocio en 1969. Además de expandir la distribución fuera de Baltimore, las galletas Bergers se envían a todo el país. DeBaufre dice que una mujer de Baltimore que vive en California envió latas festivas de galletas este año a sus clientes: 20th Century Fox, Paramount Pictures y Steven Spielberg. "Ella quería que tuvieran algo que no hubieran tenido antes", dice DeBaufre.
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