Los animales han desarrollado todo tipo de mecanismos para luchar contra sus depredadores. Los armadillos tienen placas óseas, los insectos palo evolucionaron de camuflaje y el pez mosquito de las Bahamas desarrolló un pene más grande.
Según un nuevo estudio publicado en el Journal of Evolutionary Biology, los peces machos que viven alrededor de los depredadores tienen penes más largos y afilados, o "gonopodia", como se les llama. El comunicado de prensa de la Universidad Estatal de Carolina del Norte da un poco más de detalle:
Las puntas de gonopodio más largas, más agudas y más alargadas son, por supuesto, relativas; en peces pequeños, estas puntas de órganos generalmente tienen solo 1 milímetro de largo. Sin embargo, los resultados sugieren que los peces machos bajo la amenaza constante de servir como merienda de depredadores han desarrollado mejores formas de impregnar a las hembras en estas condiciones.
La idea detrás del gonopodio más grande es que los machos pueden transferir la mayor cantidad de esperma lo más rápido posible cada vez que se aparean. Cuando hay muchos depredadores alrededor, eso es importante, porque nunca estás seguro de cuántas veces lo conseguirás. No es que los machos cambien sus penes cuando ven más depredadores, sino que los peces que han vivido en áreas con mucha depredación terminan desarrollando penes más largos que aquellos que viven en aguas más seguras.
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