Hermandades y fraternidades salpican los campus universitarios de los EE. UU. Y, a pesar de Animal House Estereotipos, muchos comparten una rica historia y desafían a los miembros a comprometerse con una vida de servicio. Alpha Kappa Alpha y su primer presidente nacional, Nellie Quander, no son la excepción.
Quander fue instrumental en la incorporación de la primera hermandad afroamericana, Alpha Kappa Alpha. El juez Rohulamin Quander, un pariente, ha escrito una biografía de ella titulada Nellie Quander, An Alpha Kappa Alpha Pearl: La historia de la mujer que salvó a una organización internacional. Rohulamin Quander dirigirá una discusión y firmará copias de su libro a las 10:30 a.m.el sábado 25 de julio en el Museo de la Comunidad de Anacostia, como parte de la programación en curso para la exposición Jubileo: celebración afroamericana.
Su presentación está relacionada con la exposición Jubileo . ¿Cuáles son algunas de las celebraciones de hermandades y fraternidades afroamericanas?
Algunas de las celebraciones tradicionales de las organizaciones de letras griegas afroamericanas son, naturalmente, el Día de los Fundadores, en el que nos reunimos para celebrar la fundación de nuestra organización. Conmemoramos y recordamos las metas y objetivos de la hermandad y la fraternidad. Vemos cómo esperamos haber estado cumpliendo ese objetivo, principalmente relacionado con la prestación de servicios en términos de programas de alfabetización, programas de tutoría y programas relacionados con la salud. También necesitamos tomar tiempo y hacer una pequeña fiesta aquí y allá, donde interactuamos con hermanos de la fraternidad y también invitados.
Nos damos cuenta de que estas organizaciones comenzaron en primer lugar en parte por rechazo, cuando las organizaciones más grandes no nos aceptaron. Hoy tenemos lo que llamamos el Divino 9, cinco fraternidades afroamericanas y cuatro hermandades afroamericanas. Debo señalar que todos ellos, aunque son predominantemente afroamericanos, también tienen miembros que no son afroamericanos: caucásicos, asiáticos y latinos. Las organizaciones estaban abiertas a los no afroamericanos debido a la sensación de que no discriminaríamos contra los no afroamericanos de la forma en que nosotros como grupo habíamos sido discriminados.
Nellie Quander tenía 30 años cuando se unió a Alpha Kappa Alpha. ¿Por qué se unió cuando ya era una maestra exitosa y estudiaba en Howard?
Cuando llegó a la Universidad de Howard en 1910, la cantidad de mujeres allí era tan minúscula que podría contarlas si no con dos manos, dos manos y dos pies. Entró en Howard en enero de 1910 y la hermandad también anunciaba ese mismo mes la nueva línea de entrantes. Era el segundo año que Alpha Kappa Alpha estaba llevando a un grupo de mujeres a la hermandad. Entonces se inscribió al mismo tiempo y se inició en las siguientes semanas. Este fue un compromiso de por vida y para las mujeres, que eran muy nuevas en la universidad, fue una oportunidad para asociarse intelectualmente entre sí y no encontrarse en un aislamiento total.
Las mujeres se unieron para hablar sobre cosas que les interesan. No solo matrimonio, no solo hijos. Esta década de la década de 1910, no fue diferente a la década de la década de 1960, cuando hay mucho activismo. La NAACP fue fundada en 1909, la Urban League en 1910. Las mujeres y los hombres pertenecen a las hermandades y fraternidades. se unieron intelectualmente y salieron, se manifestaron y participaron. Nellie Quander siempre fue una persona práctica.
¿Por qué la incorporación fue un paso necesario para Alpha Kappa Alpha?
La incorporación fue necesaria porque cuando la hermandad se fundó en la Universidad de Howard en enero de 1908, estaba compuesta solo por aquellos que estaban inscritos en la Universidad de Howard. Una vez que te fuiste, no hubo más oportunidad de participar con la hermandad. Además, la idea de extender el servicio a toda la humanidad, si va a hacer eso, debe colocarse en una posición en la que pueda establecer otros capítulos con otras personas de ideas afines, ya sea que estuvieran en Chicago, Baltimore, Oklahoma o en otro lugar, donde ellos también pueden participar en esta red. Hasta que la hermandad de mujeres dio el salto de crear una organización nacional, eran muy limitados. Tomó la ruptura interna en octubre de 1912 cuando un grupo de miembros de la hermandad se fue para formar Delta Sigma Theta para hacer que aquellos que todavía estaban allí dijeran 'mejor lo hacemos'. Nellie Quander tomó la delantera. La incorporación creó la capacidad de convertirse en una organización nacional.
¿Cuál es el legado de Nellie Quander?
Ella siempre se dedicó a una vida de prestar servicio a los demás. Ella no tenía esposo, no tenía hijos, pero siempre estaba involucrada en descubrir cómo podía ayudar a alguien más. Hizo esto en la escuela dominical en su iglesia, lo hizo en la YWCA donde estuvo involucrada con cada comité, también operaba un centro comunitario en la escuela Miner Normal que era para la programación después de la escuela. Habiendo crecido en una sociedad muy específica, a pesar de que su familia no tenía dinero, en la que sabían quiénes eran y de dónde venían, tenía el legado de ser sobrina de un senador y amiga de Frederick Douglass. Sabía que era una persona especial y lo llevaba en la manga.
