¿Alguien ha demostrado que no hay dos copos de nieve iguales?
Carol A. Colt, West Haven, Connecticut
Los expertos coinciden en que cada copo de nieve es diferente, basado en parte en evidencia compilada por Wilson "Snowflake" Bentley (1865-1931), un agricultor en Jericho, Vermont, y uno de los primeros observadores en estudiar seriamente las formas de los copos de nieve. En el transcurso de 40 años, Bentley perfeccionó las técnicas para hacer microfotografías de copos de nieve e hizo miles de esas imágenes (500 de las cuales donó al Smithsonian). Cada escama en ellos es diferente.
Pamela Henson, historiadora institucional, Archivos de la Institución Smithsonian
¿Las poinsettias ofrecen algún beneficio a los humanos o animales que no sean visuales?
Lisa Sanders, Silver Spring, Maryland
En los tiempos modernos, no; simplemente se usan como flores ornamentales durante la temporada navideña. Sin embargo, las plantas son nativas de América Central, y hay mucha evidencia de que los aztecas usaron las brácteas para hacer tintes para telas y la savia para reducir la fiebre.
Monty Holmes, horticultor, jardines Smithsonian
Los dinosaurios a menudo se representan como bestias gruñendo y gruñendo. ¿Qué evidencia sugiere que podrían hacer estos sonidos?
Rob Neale, Fairfield, Pennsylvania
Ninguno en absoluto. Científicamente, podemos teorizar que los dinosaurios pueden haber tenido habilidades para hacer sonidos similares a otros reptiles, como los cocodrilos, pero la mayoría de los reptiles no son especialmente ruidosos y tienden a silbar, gruñir o rugir en lugar de cantar o rugir.
Matthew Carrano, conservador de dinosaurios, Museo Nacional de Historia Natural
¿James Madison cambió de los federalistas a los republicanos demócratas?
Jessica L. Leeper, Frisco, Texas
No. Aunque Madison abogó por un gobierno nacional más fuerte, y aunque fue autor de la serie de artículos publicados como Federalist Papers, nunca fue miembro del Partido Federalista. Cuando se formaron los primeros partidos políticos de Estados Unidos, durante la administración de Washington, él y Thomas Jefferson ayudaron a formar los republicanos demócratas. De hecho, Madison se opuso a los federalistas (que fueron dirigidos por Alexander Hamilton, John Adams y John Marshall) en su insistencia en que los poderes del gobierno central siguen siendo limitados y enumerados.
Sid Hart, historiador principal, conservador de "Presidentes de América", National Portrait Gallery
Cuando las cuadrillas colocan cables de fibra óptica, ¿cómo unen los extremos para que el pulso de luz pueda continuar sin impedimentos?
Charles Lusk, Leawood, Kansas
Esta es una operación muy delicada. Los detalles específicos de la tecnología han evolucionado, pero los pasos esenciales son: limpiar las fibras de cualquier revestimiento protector (mecánica y / o químicamente), cortar los extremos lo más cerca posible de una superficie plana de 90 grados y luego fusionarlos con calor. . El calor solía ser aplicado por la corriente eléctrica, pero ahora los láseres, los arcos eléctricos o incluso las llamas de gas hacen el truco.
Bernard Finn, conservador de colecciones eléctricas, American History Museum
Es tu turno de preguntarle al Smithsonian
