El famoso artista y conocido amante del ajedrez Marcel Duchamp dijo una vez: "Si bien todos los artistas no son jugadores de ajedrez, todos los jugadores de ajedrez son artistas". Eso puede ser cierto, pero muchos artistas, desde Duchamp y sus contemporáneos hasta talentos modernos como Rachel Whiteread y Damien Hirst, todavía se sienten atraídos por el juego, inspirados para crear sus propios juegos de ajedrez idiosincrásicos. Es fácil entender por qué. Con sus piezas simbólicas, terminología romántica y posibilidades casi infinitas, hay poco sobre el juego que no sea inspirador.
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Sin embargo, el diseño del clásico juego de ajedrez Staunton se atribuye con mayor frecuencia no a un artista, sino a un arquitecto, Nathaniel Cook, que buscó en el Londres neoclásico para encontrar inspiración para sus piezas. El conjunto de Staunton definió el juego que conocemos hoy. Recientemente, un grupo de jóvenes arquitectos fueron desafiados a redefinir el juego, invitados por la galería y tienda de Los Ángeles Jai & Jai para crear y exhibir sus propios juegos de ajedrez. Visto por primera vez en Architizer, algunos de estos conjuntos van más allá del diseño de piezas para rediseñar la batalla intemporal entre la luz y la oscuridad, y un par lo deconstruyó por completo.
"El mundo es plano" de Laurel Consuelo Broughton, por ejemplo, transformó el tablero de 64 cuadrados en un globo para crear un juego dinámico y sin bordes que no se vería fuera de lugar en Star Trek. Para "In Turn", Maxi Spina usó un software de modelado para extruir la silueta clásica de la pieza de Staunton, transformando el tablero de juego en un campo de formas irreconocibles que parecen crustáceos extraños o instrumentos musicales, mientras que el "Castillo" de Andrew Kovac escala un solo pieza, reinventando la torre como algo de un monstruoso país de las maravillas, un mundo completo en sí mismo. Los conceptos varían de lo poético a lo lúdico, de lo industrial a lo abstracto, pero todos tienen cualidades arquitectónicas distintivas, ya sea la creación de un nuevo espacio, un enfoque en el material y la proporción, o la artesanía tipo modelo de cada conjunto. Si bien es probable que ninguno de ellos reemplace el Staunton en el corto plazo, estos conjuntos muestran cómo el diseño moderno, con toda su ironía, innovación formal y sofisticación tecnológica, aún puede conectarse con las tradiciones del pasado al tiempo que propone nuevas visiones audaces para el futuro .
La exposición CHESS se extenderá hasta el 19 de abril en Jai & Jai en Los Ángeles.
