Un enfrentamiento en curso entre el gobierno sirio, liderado por el presidente Bashar al-Assad, y un levantamiento multifacético, se ha convertido en lo que la Cruz Roja llama una guerra civil.
En medio de la agitación, el presidente al-Assad ha estado amenazando con usar armas químicas si se enfrenta a una intervención internacional. De acuerdo con The Guardian,
La decisión de Siria de revelar la supuesta existencia de sus armas químicas sugiere un régimen desesperado profundamente sacudido por una rebelión cada vez más audaz que ha marcado una serie de éxitos la semana pasada.
Wired's DangerRoom dice que si el régimen sirio decide usar estas armas de destrucción masiva, es probable que EE. UU. O cualquier otra persona pueda detenerlas.
Globalsecurity.org estima que Siria posee "cientos de litros" de sarín, gas mostaza y VX. El Pentágono estima que se necesitarían 75, 000 tropas para asegurar las reservas de productos químicos, una fuerza casi del tamaño de la que los Estados Unidos colocan en Afganistán.
Entonces, si sucediera lo impensable, y Sarin, VX o gas mostaza se volvieran contra la oposición siria o cualquier otra persona, ¿cuál sería el resultado? ¿Cómo funcionan estos agentes de guerra química?
Gas mostaza
Un soldado de la Primera Guerra Mundial siendo tratado por gas mostaza. (Jon Spence) El gas mostaza, también conocido como mostaza de azufre o más técnicamente 1, 1-tiobis (2-cloroetano), fue un arma química utilizada por primera vez durante la guerra de trincheras de la Primera Guerra Mundial.
Según el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU., El gas mostaza no suele ser mortal, pero una dosis severa causa ampollas en la piel, ceguera, fiebre, vómitos y daño pulmonar.
VX
Diseñado por el Reino Unido en la década de 1950, VX es un líquido oleoso, inodoro e insípido que se puede propagar por el aire, el agua o los alimentos. Los CDC dicen que VX es "el más potente de todos los agentes nerviosos", causando confusión, convulsiones, parálisis y, en algunos casos, la muerte. Joe Lenthall con la Universidad de Oxford dice:
opera cortando el sistema nervioso. Se une a la enzima que transmite señales a los nervios y los inhibe. Por lo tanto, los nervios se vuelven aislados e incontrolables.
Sarín
Diseñado en Alemania en 1938, Sarin, como VX, es un agente nervioso. Similar a VX, la Universidad de Oxford describe a Sarin como "un gas incoloro e inodoro con una dosis letal de solo 0.5 mg para un humano adulto (o 0.01 mg / kg de peso corporal)". Sarin, que también se conoce con el nombre GB, puede propagarse fácilmente a través del agua potable, puede propagarse como un vapor gaseoso o usarse para contaminar los alimentos. Los CDC dicen que los síntomas pueden surgir en segundos y pueden incluir, como VX, convulsiones, pérdida de conciencia, parálisis y muerte.
Aunque las tres armas químicas pueden tratarse si los antídotos o procedimientos se aplican casi de inmediato, obviamente el mejor de los casos es que estas u otras armas similares nunca se usen.
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