La arena del desierto ha enterrado durante mucho tiempo el área que rodea las pirámides de Abusir, una necrópolis conocida por sus entierros reales de la Quinta Dinastía de Egipto, alrededor del año 2480 a. C. Pero esa arena también ha ayudado a preservar los artefactos allí. Ahora, los arqueólogos checos han descubierto un antiguo barco funerario, un hallazgo único, ya que sus tablones de madera tuvieron que durar milenios.
El barco de 62 pies de largo, que data de más de 4.500 años, fue encontrado en una tumba o mastaba hecha de ladrillos de barro, informa la revista ARCHEOLOGY .
El descubrimiento es inusual, no solo porque está tan bien conservado, sino también porque la práctica de los entierros en botes, que comenzó en el período dinástico temprano de Egipto, se pensaba que estaba reservada para los miembros de la familia real. Sin embargo, el descubrimiento de Abusir no se encontraba lo suficientemente cerca de una pirámide real como para sugerir que su dueño era real. Sin embargo, el tamaño de la tumba indica que quien fue enterrado en él era una élite, escribe un comunicado de prensa de la Universidad de Charles en Praga.
Las clavijas de madera de los tablones milenarios todavía son visibles en sus posiciones originales. Incluso los listones de fibra vegetal que cubrían las costuras del bote también están allí, al igual que algunas de las cuerdas que mantenían unido el bote. "Todos estos detalles minuciosos son de la mayor importancia, ya que la mayoría de los antiguos barcos y barcos egipcios han sobrevivido en mal estado de conservación o fueron desmantelados", señala el comunicado de prensa.
El sitio donde se encontró el bote funerario. (Archivos de la Facultad de Artes del Instituto Checo de Egiptología Universidad de Charles en Praga) Los egiptólogos aún no saben exactamente por qué los barcos fueron enterrados en las tumbas. Pueden haber sido las barcazas que llevaron al difunto a la otra vida o una forma de transporte que los muertos podrían usar una vez que llegaran al inframundo. En el Antiguo Reino de Egipto, la realeza a menudo tenía varios barcos enterrados dentro de sus pirámides. La mayoría de estos barcos se han perdido gracias a la inexorable rutina del tiempo. Según el comunicado de prensa, solo queda "polvo marrón en la forma del bote original" en algunos de los pozos diseñados para contenerlos.
"Es un descubrimiento notable", dice el director de las excavaciones en Abusir, Miroslav Bárta. "La excavación cuidadosa y el registro del barco Abusir harán una contribución considerable a nuestra comprensión de las antiguas embarcaciones egipcias y su lugar en el culto funerario ".
Uno de los únicos otros barcos egipcios antiguos sobrevivientes es un barco que fue enterrado en pedazos, encontrado en la Gran Pirámide del Rey Khufu en 1954. Ese barco de 144 pies de largo fue cuidadosamente reconstruido y exhibido. Los investigadores esperan que este recipiente más pequeño los ayude a aprender más sobre el propósito de estos barcos y tal vez indique la posibilidad de futuros descubrimientos en el área.
Como dice Bárta, "... [W] aquí hay un bote, muy bien puede haber más".
