Todos mueren algún día, pero cómo, cuándo y por qué morimos sigue cambiando. En Estados Unidos, en el pasado, la gripe y la tuberculosis fueron los grandes asesinos. Ahora es enfermedad cardíaca y cáncer. Pero esas causas de muerte son solo los líderes cuando la población estadounidense está pintada con grandes pinceladas.
En Bloomberg, Matthew Klein ha reunido una sorprendente serie de infografías interactivas que realmente profundizan en cómo morimos ahora y cómo eso se compara con cómo solíamos morir. En general, los estadounidenses viven, en general, más tiempo que nunca. Y los estadounidenses están muriendo principalmente por causas naturales. Sin embargo, observar los cambios a lo largo del tiempo en las principales causas de muerte para varios grupos de edad revela algunas tendencias interesantes y alarmantes.
Por ejemplo, los avances médicos significan que, por regla general, nos detenemos contra enfermedades de todo tipo durante mucho más tiempo. Sin embargo, estas ganancias están siendo compensadas ligeramente por una tendencia aterradora: las muertes inducidas por drogas entre los 45 y 54 años de edad están aumentando. Desde 1990, las muertes relacionadas con las drogas han aumentado en más del 300 por ciento, de casi 10, 000 personas a más de 40, 000 en 2010 *.
Los suicidios entre ese mismo grupo de edad también han aumentado en un 24 por ciento, de alrededor de 31, 000 personas en 1990 a más de 38, 000 en 2010 *. Y no se trata solo de personas de mediana edad, dice Klein: el suicidio está en todos los ámbitos.
Sin embargo, una gran tendencia es cierta: más estadounidenses que nunca están ingresando al mundo con la perspectiva de una larga vida por delante.
* Este pasaje se actualizó para reflejar que estos son valores absolutos, no tasas por 100, 000, afortunadamente, y para corregir los cambios porcentuales, que fueron mal calculados.
Michael Klein / Bloomberg
