En los 22 años transcurridos desde la primera detección de un planeta fuera de nuestro sistema solar, los astrónomos han aprendido a estudiar esos planetas —más de mil confirmados y miles de millones más esperados— en detalle. Pueden inferir cosas sobre el tamaño de estos planetas, su composición química e incluso su clima. Ahora, nuevas observaciones con el Telescopio Espacial Hubble han revelado cómo sería visitar uno de esos exoplanetas, un llamado "Hot Jupiter" conocido como WASP-43b.
Según la Agencia Espacial Europea, WASP-43b sería un lugar bastante infernal:
El planeta tiene diferentes lados para el día y la noche porque está bloqueado por la marea, lo que significa que mantiene un hemisferio frente a la estrella, al igual que la Luna mantiene una cara hacia la Tierra. Las observaciones del Hubble muestran que el exoplaneta tiene vientos que aúllan a la velocidad del sonido desde un lado del día que es lo suficientemente caliente como para derretir el hierro, elevándose por encima de los 1500 grados Celsius, hasta el lado nocturno completamente negro que ve que las temperaturas caen a 500 grados relativamente frescos. grados Celsius.
WASP-43b es aproximadamente del mismo tamaño que Júpiter, dice EarthSky, pero es dos veces más denso. También gira alrededor de su estrella con un clip asombroso: un año entero en WASP-43b dura solo 19 horas.
Si bien la gran cantidad de planetas que los astrónomos están descubriendo aumenta las probabilidades de encontrar un mundo potencialmente habitable, algunos de los planetas descubiertos hasta ahora, como WASP-43b, son todo lo contrario.
