Los investigadores acaban de anunciar que han completado el trabajo sobre el genoma más antiguo jamás secuenciado, de un caballo de 700, 000 años que alguna vez vagó por el territorio de Yukon de Canadá, informa Bloomberg. Y al comparar el material genético del antiguo caballo con el de otros caballos antiguos y modernos, los investigadores pudieron calcular que el antepasado común de los caballos, cebras y burros modernos vivió hace 4 a 4, 5 millones de años, hace casi el doble de tiempo como los científicos habían pensado. Bloomberg
El hallazgo es notable porque el ADN, el material hereditario en casi todos los organismos, generalmente comienza a fragmentarse después de la muerte de un organismo, dijeron los investigadores. El grupo hizo su descubrimiento haciendo coincidir el material genético del caballo encontrado en Canadá con el ADN secuenciado de un caballo que vivió hace 43, 000 años; un caballo Przewalski, considerado el último caballo salvaje; cinco razas domesticadas modernas; y un burro El hallazgo también significa que las piezas de ADN recuperadas de muestras antiguas también pueden tener información sobre cómo evolucionó el mundo actual, escribieron los autores del estudio.
El antiguo ADN del caballo es aproximadamente 10 veces más antiguo que las muestras genéticas más antiguas. El ambiente frío, dijeron los investigadores a Bloomberg, probablemente ayudó a preservar la muestra.
Los autores del estudio dicen que el genoma del caballo sugiere que puede ser posible secuenciar los genomas de organismos que vivieron hasta hace 1 millón de años. El científico elabora:
Eso abre la posibilidad de obtener información genómica de especímenes humanos ancestrales como el Homo heidelbergensis y el Homo erectus .
"Tal información genómica, en combinación con los genomas de Denisovan y Neanderthal, sin duda arrojaría luz sobre la evolución de los humanos y nuestros ancestros homínidos", escribieron Lambert y Miller.
La secuenciación de esos genomas humanos ancestrales también plantearía todo tipo de preguntas sobre cómo traer a nuestros antiguos parientes del olvido. Actualmente se están discutiendo técnicas de extinción o especies como la paloma mensajera y el mamut lanudo, pero resucitar el Homo erectus sería una conversación completamente nueva.
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