Hace 50 años, el domingo que viene, la familia Jetson viajó en avión a las casas estadounidenses. El programa duró solo una temporada (24 episodios) después de su debut el domingo 23 de septiembre de 1962, pero hoy "The Jetsons" se erige como la pieza más importante del futurismo del siglo XX. Más tarde se produjeron más episodios a mediados de la década de 1980, pero es esa primera temporada de 24 episodios la que ayudó a definir el futuro para tantos estadounidenses en la actualidad.
Es fácil para algunas personas descartar "The Jetsons" como un simple programa de televisión, y una caricatura humilde. Pero este pequeño espectáculo, para bien o para mal, ha tenido un profundo impacto en la forma en que los estadounidenses piensan y hablan sobre el futuro. Y es por esta razón que, a partir de este viernes, comenzaré a explorar el mundo de "The Jetsons" un episodio a la vez. Cada semana miraré un nuevo episodio de la serie original de 1962-63, comenzando con el episodio principal, "Rosey the Robot".
¡Lea mi resumen del Episodio 1 aquí!
Futuros Redux
Cinco décadas después de su debut, no pasa un día sin que alguien no esté usando "The Jetsons" como una forma de hablar sobre los fantásticos avances tecnológicos que estamos viendo hoy. O, por el contrario, evidencia de tantas promesas futuristas que siguen sin cumplirse. Solo mira un puñado de noticias de los últimos días:
- En la moda. ("¿Quién mejor que los Jetsons para inspirarse en un tema fuera del espacio?")
- Johnny Depp habla sobre West Memphis Three saliendo de prisión después de casi dos décadas. ("Para cuando saliste, es 'The Jetsons'. Es todo un 'otro mundo'").
- James Cameron habla sobre el futuro de las películas interactivas. ("Puede haber una cierta cantidad de interactividad, así que cuando miras a tu alrededor, crea esa imagen donde sea que mires", dice Cameron. Él reconoce que está muy lejos: "Estás hablando de 'Jetsons' aquí").
- El futuro de los automóviles, como se muestra en el Auto Show de Los Ángeles. ("Teniendo en cuenta que 2025 está a solo 13 años de distancia, uno pensaría que nadie va a ir a 'Jetsons' con su presentación, pero el LAASDC no funciona así".)
- El sonido del futurismo kitsch en la música moderna. (“Silencio permite que las diversas influencias musicales de Sadier respiren y permanezcan, sin ser eclipsado por la propulsión motorik y el kitsch 'Jetsons', de la fórmula Stereolab”).
Gracias a mis Alertas de Google por palabras y frases como Jetsons, Minority Report, utopia, dystopia, Blade Runner, Star Trek, apocalipsis y muchos otros, he estado monitoreando la forma en que hablamos sobre el futuro durante años. Y ningún punto de referencia ha sido más popular y variado como símbolo del mañana que "The Jetsons".
Edad de oro del futurismo
"The Jetsons" fue la destilación de todas las promesas de la era espacial que los estadounidenses podrían reunir. La gente señala a "The Jetsons" como la edad de oro del futurismo estadounidense porque (al menos tecnológicamente) tenía todo lo que nuestros corazones podían desear: mochilas propulsoras, autos voladores, criadas robot, aceras en movimiento. Pero los creadores de "The Jetsons" no fueron los primeros en soñar estos inventos futuristas. Prácticamente nada de lo que se presentó en el programa fue una idea nueva en 1962, pero lo que hizo "The Jetsons" con éxito fue condensar y empaquetar esos inventos en entretenidos bloques de 25 minutos para que los niños impresionables y hambrientos de medios los consuman.
Y aunque era "solo una caricatura" con todos los chistes visuales y la parodia que esperarías, se basó en expectativas muy reales para el futuro. Como el autor Danny Graydon señala en The Jetsons: The Official Cartoon Guide, los artistas se inspiraron en los libros futuristas de la época, incluido el libro de 1962 1975: And the Changes to Come, de Arnold B. Barach (quien imaginó tales avances como lavavajillas ultrasónicos y traductores de idiomas instantáneos). Los diseñadores también se basaron en gran medida en la estética Googie del sur de California (donde se ubicaron los estudios Hanna-Barbera), un estilo que tal vez representaba mejor las promesas de libertad y modernidad de la cultura de consumo de la posguerra.
Los años previos al estreno de "The Jetsons" en septiembre de 1962 fueron una mezcla de techo-utopismo y temores de la Guerra Fría. El lanzamiento del Sputnik por los soviéticos en 1957 creó una gran ansiedad en un público estadounidense que ya había sido azotado por la amenaza comunista. En febrero de 1962, John Glenn se convirtió en el primer estadounidense en orbitar la Tierra, pero menos de un año antes, el fiasco de la Bahía de Cochinos elevó las tensiones entre las superpotencias a un nivel peligroso. Los estadounidenses parecían igualmente optimistas y aterrorizados por el futuro.
Hablé por teléfono con Danny Graydon, el autor con sede en Londres de la guía oficial de "The Jetsons ". Graydon explicó por qué creía que el programa resonó con tantos estadounidenses en 1962: "Coincidió con este período de la historia estadounidense cuando hubo era una esperanza renovada: el comienzo de los años 60, una especie de pre-Vietnam, cuando Kennedy estaba en el poder. Así que había algo muy atractivo en la familia nuclear con buenos valores honestos que prosperaba en el futuro. Creo que eso coincidió con el espíritu de la cultura estadounidense de la época ".
Bosquejo de los primeros personajes de la familia Jetson (Guía oficial de los Jetsons por Danny Graydon) ¿Dónde está mi jetpack?
Como señala Graydon, "The Jetsons" fue una proyección de la familia estadounidense modelo en el futuro. El mundo de "The Jetsons" mostró a las personas con muy pocas preocupaciones sobre la alteración del status quo política o socialmente, pero en cambio mostró una cultura tecnológicamente avanzada donde la mayor preocupación de la clase media era obtener "presionar un botón".
Es importante recordar que los líderes políticos, sociales y empresariales de hoy en día estaban viendo "The Jetsons" repetidamente durante sus años más impresionables. La gente a menudo se sorprende al saber que "The Jetsons" duró solo una temporada durante su carrera original en 1962-63 y no revivió hasta 1985. Esencialmente, todos los niños en Estados Unidos (y muchos a nivel internacional) vieron la serie en repetición constante durante el sábado por la mañana dibujos animados a lo largo de los años sesenta, setenta y ochenta. Todo el mundo (incluida mi propia madre) parece preguntarme: “¿Cómo pudo haber existido durante solo 24 episodios? ¿Realmente acabo de ver esos mismos episodios una y otra vez? Sí, sí lo hiciste.
Pero es solo una caricatura, ¿verdad? Entonces, ¿qué pasaría si la élite política y social de hoy viera "The Jetsons" mucho? Gracias en gran parte a los Jetsons, hay una sensación de traición que hoy en día domina la cultura estadounidense sobre el futuro que nunca llegó. Todos estamos familiarizados con los gritos de guerra del enojado retrofuturista: ¿Dónde está mi jetpack? ¿Dónde está mi auto volador? ¿Dónde está mi criada robot? "Los Jetsons" y todo lo que representaban fueron vistos por muchos no como un futuro posible, sino como una promesa de uno.
Esta nostalgia por el futurismo de antaño tiene consecuencias muy reales por la forma en que hablamos de nosotros mismos como nación. Mucha gente habla hoy de lo divididos que estamos como país y de que ya no soñamos "como solíamos hacerlo". Pero cuando miramos cosas como la aprobación pública del programa espacial Apollo en la década de 1960, comienzan esos mitos de la unidad nacional. disolver. La aprobación pública de los fondos para el programa Apollo alcanzó el 53 por ciento (alrededor del primer alunizaje), pero se mantuvo entre el 35 y el 45 por ciento durante la mayor parte de la década de 1960. ¿Por qué hoy existe una idea errónea de que los estadounidenses apoyan más el programa espacial? Porque una generación enorme llamada Baby Boomers eran niños en la década de 1960; niños jugando a astronautas y viendo programas como "The Jetsons"; niños que fueron bombardeados con imágenes de un futuro brillante y brillante y para quienes el mundo era mucho más simple porque vieron todo a través de los ojos de un niño.
¿Por qué solo una temporada?
Si "The Jetsons" es tan importante y resuena con tantos espectadores, ¿por qué se canceló el programa después de solo una temporada (aunque fue revivido en la década de 1980)? He hablado con varias personas diferentes sobre esto, pero no he escuchado a nadie mencionar lo que creo que es la razón más probable por la que "The Jetsons" no se renovó para una segunda temporada: el color. O, más exactamente, una falta de color. "The Jetsons" fue producido y transmitido en color, pero en 1962 menos del 3 por ciento de los hogares estadounidenses tenían un televisor en color. De hecho, no fue sino hasta 1972 que el 50 por ciento de los hogares estadounidenses tenían una televisión en color.
El futuro de los Jetsons es brillante; es brillante Y es en color. Pero la mayoría de la gente que mira los domingos por la noche obviamente no lo ve así. El mundo inmersivo de "The Jetsons" se ve mucho más plano y poco atractivo en blanco y negro. Y a diferencia de la otra red muestra que se enfrentaba los domingos por la noche (que era en la mayoría de los mercados "Walt Disney's Wonderful World of Color" en NBC y "Car 54 Where Are You?" En CBS) "The Jetsons" sufrió desproporcionadamente más por ser visto en blanco y negro.
NBC también tuvo una ventaja predominante. Si hubiera hecho una cita para ver "Walt Disney's Wonderful of Color" durante el año pasado (Disney saltó de ABC a NBC en 1961, donde no solo comenzaron a transmitir en color, sino que agregaron "color" al nombre) es poco probable que usted ' d cambie a su familia a una entidad de dibujos animados desconocida. "The Jetsons" fue el primer programa emitido en color en ABC, pero aún dependía de los afiliados individuales si el programa se transmitiría en color. Según el New York Times del 23 de septiembre de 1962, solo las personas con acceso a las estaciones propias y operadas por ABC en Nueva York, Chicago, Detroit, San Francisco y Los Ángeles tenían la garantía de ver el programa transmitido en color, siempre que tuvieras un color conjunto.
Tomé algunas capturas de pantalla del lanzamiento en DVD de la primera temporada para mostrar cuán dramática puede ser la diferencia de color con un programa como este.
Establecimiento de un disparo de los Jetsons ("Rosey the Robot" 23 de septiembre de 1962) 
Comparación en blanco y negro versus color de los Jetsons ("Las Venus" 16 de diciembre de 1962) 
("Millionaire Astro" se emitió originalmente el 6 de enero de 1963) También está esta promoción de 1962, que nos da una idea de lo que parecía "The Jetsons" sin color. Es extraño para aquellos de nosotros que crecimos en "The Jetsons" ver su mundo fantástico reducido a blanco y negro.
Lo que si
Hay muchos "qué pasaría si" en el universo de "The Jetsons" que pueden haber tenido una influencia sustancial en los políticos, los encargados de formular políticas y el estadounidense promedio de hoy. Si aceptamos que los medios de comunicación tienen una influencia en la forma en que vemos la cultura y nuestro propio lugar en el futuro, como "The Jetsons" parece pedirnos que hagamos, tenemos que preguntarnos cómo nuestras expectativas podrían haber cambiado con ajustes sutiles. a la historia de Jetson. ¿Qué pasa si George tomó un autobús volador o un monorriel en lugar de un auto volador? ¿Qué pasa si Jane Jetson trabaja fuera de la casa? ¿Qué pasaría si el programa tuviera un solo personaje afroamericano? Estas preguntas son imposibles de responder, por supuesto, pero es importante recordarlas al examinar este programa que dio forma tan dramáticamente a nuestra comprensión del mañana.
1985 y más allá
Obviamente, el reinicio de 1985-87 del programa de televisión "The Jetsons" jugó un papel importante al llevar la antorcha futurista de toon, pero en muchos sentidos es un animal completamente diferente. La animación simplemente tiene una sensación diferente y las historias son posiblemente más débiles, aunque ciertamente recuerdo haberlas visto junto con las repeticiones originales cuando era un niño en la década de 1980. También se produjeron películas: The Jetsons de 1990 se estrenó en cines y el crossover de películas para televisión The Jetsons Meet the Flintstones se emitió por primera vez en 1987. Pero para nuestros propósitos, solo exploraremos la primera temporada y su inmediata influencia durante la era espacial estadounidense. Con la charla de una película de Jetsons de acción en vivo en proceso, será interesante ver cómo un Jetsons renovado podría jugar hoy.
Algunas notas de estilo que saldré del camino:
- Deletreo a Rosey como apareció en las mercancías de los años sesenta. Sí, a veces verás que se deletrea "Rosie" en los videojuegos y los cómics de la década de 1980, pero dado que nuestro enfoque es la primera temporada, me quedo con Rosey.
- El programa nunca menciona "dentro del mundo" en qué año vive la familia Jetson, pero para nuestros propósitos asumiremos que es 2062. Los materiales de prensa y los periódicos de 1962 mencionan este año, a pesar de que los personajes solo dicen "siglo XXI" durante la primera temporada del espectáculo.
- Orbitty es del reinicio de 1980 de The Jetsons . Orbitty, una mascota alienígena, es esencialmente el Jar-Jar Binks del mundo de los Jetsons y probablemente no me verás mencionarlo nuevamente.
Conoce a George Jetson
Los Jetsons, por supuesto, representan una nostalgia por el futuro; pero quizás de manera más extraña, todavía representa el futuro para tantas personas que crecieron con él. Estoy emocionado de comenzar este proyecto y agradezco sus comentarios a lo largo de este proceso, especialmente si tiene recuerdos vívidos del programa de cuando era niño. Sé que ciertamente lo hice, ¡lo convertí en mi carrera!
Actualización: El primer párrafo de esta publicación fue revisado para aclarar que se produjeron más episodios de "The Jetsons" en la década de 1980.
