En la mayoría de los casos, las películas son un escape de dos horas de las minucias de la vida cotidiana. Ver El reloj de Christian Marclay, un supercorte de video masivo e impresionante ahora en el Museo de Arte Moderno de Nueva York, es una inmersión a gran escala en él. Marclay, un artista suizo de video y sonido, ha unido magistralmente más de 10, 000 clips de película al servicio de una idea animada: el mundano paso del tiempo minuto a minuto.
El trabajo monumental es de 24 horas en total, con cada clip con un reloj o reloj que muestra la hora real del mundo exterior. Los segmentos varían en longitud desde unos pocos segundos a un minuto o más, y provienen de una amplia gama de películas, desde la era del cine mudo hasta el cine negro, los spaghetti westerns y los éxitos de taquilla de Hollywood. En algunos clips, el tiempo es periférico: un personaje hace una referencia pasajera o mira un reloj. En otros, el tiempo es esencial: en un clip de The 39 Steps de Alfred Hitchcock, el héroe debe detener la detonación de una bomba plantada dentro del Big Ben al subirse a la esfera del reloj y evitar físicamente que el minutero llegue a las 11:45. A veces, la referencia al tiempo es juguetona: la famosa torre del reloj rota de Back to the Future, atrapada a las 10:04 desde esa fatídica tormenta eléctrica en 1955, aparece en la segunda película de la serie, ambientada en 2015.
Todo esto puede sonar tedioso, y tal vez incluso truculento, en abstracto, pero en persona es todo lo contrario. Sabine Breitwiser, la comisaria de la exposición, dice que las personas informan una experiencia común cuando vienen a ver The Clock : planean pasar una hora y terminar por tres o cuatro. El trabajo es poderosamente hipnótico, un reloj continuamente en el que te pierdes de alguna manera.
The Clock se estrenó en 2010, y se ha exhibido en docenas de lugares en los años transcurridos desde su apertura más reciente en el MoMA el 21 de diciembre. Pero en la víspera de Año Nuevo, se mostrará ininterrumpidamente en el museo por primera vez, desde las 10: 30 am del 31 de diciembre a las 5:30 pm el 1 de enero, lo que brinda a los visitantes una rara oportunidad de ver por más tiempo, interrumpido por un brindis con champán a la medianoche. "La gente se reúne en el centro Rockefeller y, por supuesto, Times Square está cerca", dijo Breitwiser. "Este será realmente el destino para la víspera de Año Nuevo".
El trabajo proviene de otra de las contribuciones únicas de Marclay al mundo del video y el arte sonoro: un trabajo de 1995 llamado Teléfonos . La duración de 7 minutos es un collage de clips de películas que muestran a actores hablando por teléfono; Lo notable es que ocurrió más de una década antes del lanzamiento de YouTube y la popularización del video mashup. Años más tarde, mientras trabajaba en una "partitura de video" de un dramático set de video para tocar junto a un conjunto de músicos en vivo, Marclay decidió incluir clips de películas de relojes en unos pocos intervalos durante la pieza para ayudarlos a mantener el tiempo. Luego, le dijo al New Yorker, tenía una idea intrigante: "¿No sería genial encontrar clips con relojes por cada minuto de las veinticuatro horas?"
Durante los siguientes tres años, trabajó con un equipo de asistentes para ver miles de DVD y copiar cualquier escena con un reloj o un reloj o incluso una mención de la hora. Poco a poco, acumularon suficientes imágenes para llenar un día entero; todo el tiempo, catalogó meticulosamente y unió las piezas para crear la pieza de 24 horas.
En el MoMA, el reloj se muestra exactamente como en cualquier otro lugar, hasta los asientos (filas de cómodos sofás grises, claramente destinados a una visualización prolongada). Cuando Marclay vende su trabajo, viene con reglas obligatorias e instrucciones de funcionamiento. "Tuvimos que construir el espacio adecuado dentro de nuestras galerías contemporáneas, con tela en la pared, con alfombra", dijo Breitwiser. "Es esencialmente una caja negra con condiciones de visualización ideales". Después de que Marclay realiza un procedimiento de instalación tecnológicamente complejo, el trabajo, demasiado grande para un DVD, es en realidad un programa de computadora que incluye archivos de datos separados para las pistas de video y audio. Las 24 horas del día, incluso cuando el museo está cerrado, para garantizar que permanezca sincronizado con precisión.
La acción en El reloj sube y baja: escenas interminables de personas preparando té o tomando el tranvía para trabajar, salpicadas por el drama de, por ejemplo, un tiroteo a la antigua o la entrega de un veredicto del jurado. Pero más que la selección de clips, el dominio de Marclay es evidente en la forma precisa e imaginativa en que se han unido. A veces, el audio de una escena se desvanece en otra: una transmisión de noticias se convierte sin problemas en un personaje que mira televisión, la voz del presentador apenas es audible. A las 9:50 am, después de que el villano de Die Hard With a Vengeance (1995) les dice a los héroes (Bruce Willis y Samuel L. Jackson) que tienen 30 minutos para evitar que una bomba explote en la parada de metro de Wall Street, comienzan una carrera loca por las calles de Manhattan. Luego, 30 minutos después a las 10:20 am, después de que clips de otros hombres corrían por otras ciudades y docenas de clips no relacionados, la acción regresa a la ciudad de Nueva York, donde John McClane de Willis encuentra el dispositivo explosivo en un tren lleno de gente. A pesar de que la película original comprimió esa brecha en unos pocos minutos, Marclay literalmente reinterpreta esa media hora con un efecto poderoso.
Pase suficiente tiempo con The Clock y una narración completamente inesperada emerge de los fragmentos de los existentes; un orden extraño se afianza. A cada hora, a la hora, una oleada de actividades: hombres de negocios que se apresuran a las oficinas para citas, escolares de diferentes países y épocas que pasan sus exámenes. Surgen patrones: el final de la mañana está lleno de adolescentes dormidos que presionan el botón de repetición; A primera hora de la tarde, la secretaria y los empleados de oficina almuerzan. El reloj, en resumen, es un retrato extrañamente conmovedor de todo un día cinematográfico.
Por lo general, cuando una película es lo suficientemente buena, el público pierde la noción del tiempo. El reloj invita a los espectadores a alejarse, pero constantemente les recuerda exactamente que hora es. Ahogado en la corriente de escenas y eventos, es fácil olvidarse de muchas cosas, pero el tiempo no es una de ellas. " El reloj es realmente un reloj", me dijo Breitweiser, el curador. "Todos están viendo pasar el tiempo".
"The Clock" estará en exhibición en MOMA hasta el 21 de enero de 2013. El museo realizará proyecciones de 24 horas el 31 de diciembre y los primeros tres fines de semana de enero. Ver aquí para más detalles.
