Dakota del Sur es conocida como la tierra de "Grandes Rostros, Grandes Lugares" por una buena razón. De este a oeste, extensas praderas, tierras de cultivo y relucientes lagos glaciares se transforman en montañas y escarpadas Badlands. Un día, podría navegar en kayak por el cristalino lago Sylvan, andar en bicicleta a través de los bosques de piceas y pinos ponderosa del Parque Estatal Custer y admirar las majestuosas caras del Memorial Nacional Mount Rushmore y el Monumento Crazy Horse. Un día después, podría estar paseando por el camino que Lewis y Clark tomaron una vez en Spirit Mound y a lo largo del río Missouri mientras exploraba el oeste. Los caminos panorámicos atraviesan Dakota del Sur y son una de las mejores formas de apreciar los paisajes únicos del estado. Recorra los puentes de madera en forma de "coleta" en el montañoso Peter Norbeck Scenic Byway y pase por las tierras de cinco tribus nativas americanas mientras sigue el río Missouri en el Native American State and State Scenic Byway. Otra ruta popular es Spearfish Canyon, un tramo de 22 millas que pasa por imponentes acantilados de piedra caliza, cascadas y un arroyo de montaña.

A lo largo de este escenario cambiante, la historia está siempre presente. Contemple los antiguos campos fósiles donde las bestias prehistóricas alguna vez deambularon, enfrente cara a cara con los presidentes de los Estados Unidos en el Monte Rushmore, o camine siguiendo los pasos de las leyendas del oeste nativo y salvaje como Crazy Horse, Calamity Jane y Wild Bill Hickok. Entre los destinos, puede pasar por una de las paradas de carretera más antiguas, incluida la Wall Drug Store y su gigante dinosaurio animatrónico. Si bien Dakota del Sur abraza el pasado, al mismo tiempo está en constante evolución. Explore la creciente escena culinaria de Sioux Falls en lugares como CH Patisserie, o pasee por el Art Alley en Rapid City. Donde quiera que vaya, Dakota del Sur está lleno de momentos que durarán toda la vida.

Deleite sus ojos con las imágenes a continuación, incluidas las selecciones del concurso anual de fotografía Smithsonian.com, y descubra por qué necesita hacer de Dakota del Sur su próximo destino de viaje.

Un toro bisonte americano en el Parque Nacional Badlands.

Los caminos panorámicos son una de las mejores maneras de apreciar los variados paisajes de Dakota del Sur.

Conocido como el Monte Rushmore, esta talla de montaña de Washington, Jefferson, Lincoln y Roosevelt representa el nacimiento, crecimiento, desarrollo y preservación de la nación. Cada rostro tiene 60 pies de altura y se espera que dure 7 millones de años. (Cody Nations, archivos del concurso fotográfico Smithsonian.com)

La torre de fuego Black Elk Peak tiene vistas al parque estatal Custer.

Las caminatas de otoño son especialmente hermosas en las montañas. (Trevor Hawkins / Departamento de Turismo de Dakota del Sur)

Sylvan Lake en Custer State Park es famoso por sus aguas cristalinas. Canoas, kayaks y botes de remos están disponibles para alquilar en una posada cercana. (Departamento de Turismo de Dakota del Sur)

El río Missouri fluye hacia Pierre / Fort Pierre, Dakota del Sur. Lewis y Clark llegaron aquí hace más de 200 años. (Departamento de Turismo de Dakota del Sur)

Acampar en el Parque Nacional Badlands es una experiencia de otro mundo. Quedarse dormido debajo de un dosel de estrellas. (Erik Fremstad, archivos del concurso fotográfico Smithsonian.com)

La tarde baña el Parque Nacional Badlands en una luz dorada. Hace millones de años, el parque era un antiguo fondo marino. (Karen Alizzi, Archivos del Concurso de Fotografía Smithsonian.com)

Agujas en forma de aguja se levantan de las Black Hills.

El amanecer ilumina los Badlands. (Lidija Kamansky, Archivos del Concurso de Fotografía Smithsonian.com)

Una oveja de cuernos largos se detiene en una montaña. (Kyle Fosse, archivos del concurso fotográfico Smithsonian.com)

Aprenda sobre la herencia de las nueve tribus nativas americanas de Dakota del Sur en un powwow tradicional. (Mark Paul, archivos del concurso fotográfico Smithsonian.com)

Una vez completado, el Crazy Horse Memorial será la talla de montaña más alta del mundo, elevándose 563 pies sobre el suelo. (Departamento de Turismo de Dakota del Sur)

El cráneo de un mamut se puede ver en Mammoth Site en Hot Springs, Dakota del Sur.

Un dinosaurio de 80 pies da la bienvenida a los visitantes a Wall Drug Store, una de las atracciones en carretera más famosas del mundo. (Tony Webster / Flickr Creative Commons)

Disfruta de un café de 5 centavos y rosquillas caseras en Wall Drug. (Departamento de Turismo de Dakota del Sur)

El Palacio de Maíz del Mundo es otra atracción popular en carretera. Murales hechos de maíz adornan las paredes y cambian para reflejar el tema de cada año. (bl0ndeeo2 / Flickr Creative Commons)

Conocida como Deadwood, esta ciudad de la fiebre del oro de la década de 1870 se convirtió en un Monumento Histórico Nacional en 1961. Aquí, sigue los pasos de las leyendas del Viejo Oeste como Wild Bill Hickok y Calamity Jane. (Sharon Mollerus / Flickr Creative Commons)

Comenzó en 2005 como un proyecto de arte público, Art Alley es un tributo vivo a la comunidad creativa de Rapid City. Sus murales y obras de arte siempre están cambiando. (Brandon Vizenor / Flickr Creative Commons)

Unos 1.300 búfalos deambulan libremente por el Parque Estatal Custer. Uno de los eventos más esperados del parque es el Buffalo Roundup anual, que tiene lugar el último viernes de septiembre. (Bob Willis, archivos del concurso fotográfico Smithsonian.com)