Para muchas personas, lo más cerca que pueden estar de ver un gran tiburón blanco es ver la Semana del Tiburón en televisión, pero ahora, una organización en Cape Cod está ofreciendo a las personas la oportunidad de unirse a expediciones junto a un equipo de científicos que estudian la mayor parte del océano. temido depredador.
Desde ahora hasta finales de octubre, Atlantic White Shark Conservancy (AWSC), una organización sin fines de lucro que apoya la gran investigación, educación y conservación del tiburón blanco, está ofreciendo lugares en sus barcos de investigación con sede en Chatham, Massachusetts, para que el público pueda obtener un vistazo detrás de escena de cómo los científicos estudian y rastrean a estos esquivos carnívoros.
Una expedición típica dura aproximadamente tres horas y se lleva a cabo entre 100 y 300 pies de la costa, brindando a los huéspedes la oportunidad de presenciar el comportamiento de los tiburones en su hábitat natural, en este caso, el Océano Atlántico. Durante el viaje, los huéspedes pueden observar cómo los científicos, incluido el Dr. Greg Skomal, un biólogo pesquero de la División de Pesca Marina de Massachusetts (DMF) y el jefe del Programa de Investigación de Tiburones de Massachusetts (MSRP), monitorean y graban en video cada tiburón. (Los tiburones nunca abandonan el agua). Los científicos también determinan el género de cada tiburón e insertan una etiqueta si aún no tiene una. De vuelta en el laboratorio, John Chisholm, un biólogo de tiburones que también trabaja con DMF y MSRP, ayuda con el proceso de identificación. Lindsay Graff, una de las científicas de AWSC, dice que habla a las personas sobre lo que está haciendo su equipo para que comprendan mejor el proceso de investigación y lo que está sucediendo frente a ellos.
"Discutiré el excelente comportamiento del tiburón blanco, la ecología marina del área y los diferentes tipos de métodos de marcado que usamos", dice Graff a Smithsonian.com. "Estamos abriendo los ojos de las personas al comportamiento real de los tiburones y no necesariamente a lo que les dicen a través de los medios".
(Cortesía de Atlantic White Shark Conservancy) 
(Cortesía de Atlantic White Shark Conservancy y Massachusetts Division of Marine Fisheries) 
(Cortesía de Atlantic White Shark Conservancy) 
(Cortesía de Atlantic White Shark Conservancy) 
(Cortesía de Atlantic White Shark Conservancy) 
Durante los últimos cuatro años, Atlantic White Shark Conservancy ha estado estudiando grandes tiburones blancos en la costa de Cape Cod. (Pamela S. King) 
Desde 2016, ha abierto sus expediciones al público. (Conservación del tiburón blanco atlántico) 
Durante cada viaje, los huéspedes pueden observar y aprender mientras los investigadores estudian a estos esquivos depredadores en su hábitat natural en el Océano Atlántico. (Conservación del tiburón blanco atlántico / Wayne Davis) 
Hasta ahora, el AWSC ha rastreado a casi 275 grandes tiburones blancos a lo largo de un tramo de costa de 40 millas. (PS King / AWSC) 
El AWSC espera que a través de estas expediciones el público comprenda mejor los grandes esfuerzos de conservación e investigación de los blancos. (Conservación del tiburón blanco atlántico) Por ejemplo, Graff se apresura a señalar que los grandes blancos son mucho más dóciles que la forma en que normalmente se representan en la televisión o en las películas.
"La mayor sorpresa para la gente en estos viajes es lo relajados y relajados que están los tiburones", dice ella. “La mayoría de las personas realmente no han estado tan expuestas a las percepciones reales de los grandes tiburones blancos. Por lo general, están nerviosos al principio, pero cuando nos detenemos junto a uno en el bote, la gente pasará de la ansiedad al asombro al instante. Están tan cautivados y sorprendidos por lo enormes pero hermosos y tranquilos que son los tiburones ”.
Para garantizar que no se pase demasiado tiempo en el agua tratando de localizar a los tiburones, el AWSC trabaja con un piloto observador, Wayne Davis. (El AWSC se basa en pilotos de observación ya que no se permite amontonar en la costa de Massachusetts).
"En cuestión de minutos, puede decirnos dónde están los tiburones", dice ella. "Lo que él puede ver allá arriba no tiene paralelo en ningún otro punto de vista".
Desde su fundación en 2012, la conservación ha identificado casi 275 grandes tiburones blancos a lo largo del tramo de costa de aproximadamente 40 millas que estudia. El AWSC se encuentra actualmente en el cuarto año de un estudio de cinco años.
Desde que comenzó el estudio de población de tiburones blancos en 2015, MA DMF, en colaboración con AWSC, ha identificado cerca de 275 grandes tiburones blancos a lo largo del tramo de costa de aproximadamente 40 millas que estudia. El AWSC está financiando actualmente el cuarto año de un estudio de cinco años.
"Hasta que veas a estos animales en la naturaleza por primera vez, no tienes una comprensión real de ellos", dice ella. "Pero tan pronto como veas uno en el agua, te enamorarás instantáneamente de ellos y querrás trabajar para lograr esfuerzos de conservación e investigación en el futuro".
Las expediciones de Atlantic White Shark Conservancy se llevan a cabo cada verano hasta el otoño y tienen lugar dos veces al día los lunes y jueves. Las expediciones, que pueden acomodar hasta cinco invitados, se pueden organizar a través del Chatham Bars Inn.
