Nápoles, Italia, se asienta sobre un lecho de roca volcánica suave que es fácil de tallar, lo que lo convierte en un sitio popular para cavar cisternas y pasadizos subterráneos. Pero durante décadas, nadie se dio cuenta de que debajo del barrio Monte di Dio de Nápoles se encuentra una red de túneles y cuevas subterráneas. Es decir, hasta que un sobreviviente de 90 años de la Segunda Guerra Mundial escribió una carta que alertó a un par de geólogos sobre la existencia de los túneles. Ahora, aproximadamente una década desde que los geólogos Gianluca Minin y Enzo De Luzio descubrieron por primera vez el sistema de túnel masivo, el trabajo de excavación ha terminado y los túneles finalmente están abiertos al público para explorar.
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Minin describe la carta que recibió al Times, un diario británico, diciendo: "Un anciano napolitano nos escribió describiendo increíbles escaleras y enormes cámaras que nadie recordaba".
Cuando Minin y De Luzio miraron donde el hombre les dijo, descubrieron una red subterránea de túneles y cuevas de varios pisos que cubren casi 11, 000 pies cuadrados, Sarah Laskow escribe para Atlas Obscura .
Si bien muchos de los pasillos habían sido sellados con escombros después de la Segunda Guerra Mundial, los túneles permanecieron más o menos intactos, informa el Telegraph .
Después de que Minin y De Luzio descubrieron la red olvidada, los excavadores encontraron baños y vehículos antiguos que datan de la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, los túneles no se construyeron durante la guerra: en realidad se remontan al menos al siglo XVII, cuando se construyó una cisterna bajo tierra para almacenar agua limpia para un palacio en lo alto. Desde entonces han cumplido muchos propósitos, incluido el uso como refugios antiaéreos durante la Segunda Guerra Mundial, según el sitio web de la Galería Borbónica.
"Hay miles de estas cisternas en Nápoles, pero muchas estaban llenas de tierra cuando llegaron las cañerías o con escombros de bombas después de la guerra", Minin le dice al Times .
Lo que quizás sea más sorprendente acerca de los túneles no es que existan, sino que se olvidaron tan fácilmente. Por otra parte, las muchas personas que buscaron refugio en los túneles durante las campañas de bombardeo de los Aliados probablemente no habrían tenido recuerdos especialmente felices de esa época. Sin embargo, ahora que los túneles han sido restaurados y abiertos al público, muchos otros sobrevivientes han regresado a visitar los refugios donde se escondieron de las bombas, y algunas de sus historias están empezando a salir a la luz una vez más, informa Laskow.
"Fue tan aterrador allí debajo de las bombas que muchos se olvidaron deliberadamente de estos enormes espacios debajo de sus pies, pero cuando regresaron sabían cómo moverse con los ojos vendados", recuerda Minin. "Uno entró en una especie de trauma, se arrodilló en el suelo y dijo: '¿Se detuvo el bombardeo?'"
