Dele a un niño una galleta y a su amiga una zanahoria, y probablemente escuchará algunas quejas. Pero este concepto de inequidad es un rasgo investigador que durante mucho tiempo se pensó exclusivo de los humanos.
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Pero en 2003, los científicos descubrieron que los monos capuchinos podían reconocer tal inequidad, y solo cinco años después descubrieron que los perros domesticados también podían reconocerlo. Ahora, como informa Matt McGrath en la BBC, un nuevo estudio sugiere que los lobos también exhiben esta habilidad, y que es poco probable que sea un subproducto de la domesticación.
Para el estudio, publicado en la revista Current Biology, los investigadores del Wolf Science Center en Viena, Austria, probaron nueve lobos y diez perros para estudiar sus similitudes. Antes de comenzar el estudio, todos los animales fueron entrenados para presionar un botón. Luego fueron probados de dos maneras diferentes.
En la primera prueba, dos de los animales fueron colocados en recintos adyacentes que cada uno contenía un botón. Cuando se les ordena, los perros presionan el botón con su pata. El sujeto de prueba no recibiría un regalo, mientras que el perro compañero recibiría algo sabroso. En la segunda prueba, cada perro recibió una golosina, pero el sujeto de la prueba recibió croquetas secas mientras que su compañero recibió una deliciosa porción de carne. En ambos experimentos, el animal en el extremo perdedor dejó de cooperar cuando se dio cuenta de que su compañero estaba obteniendo un mejor trato. Pero cuando estaban solos, los animales continuarían presionando el botón, incluso si el premio que recibían era deficiente.
"Esto demostró que el hecho de que ellos mismos no habían recibido una recompensa no fue la única razón por la que se detuvieron para cooperar con el entrenador", dice la coautora Jennifer Essler. "Se niegan a cooperar porque el otro consiguió algo, pero ellos mismos no".
Como informa Sara Chodosh en Popular Science, los perros tardaron un poco más en dejar de responder que los lobos, lo que posiblemente esté relacionado con la domesticación y la necesidad arraigada de complacer. Los lobos, sin embargo, no tenían miedo de alejarse cuando percibían que las cosas eran injustas.
"Para algunos de ellos fue una respuesta muy, muy rápida y fuerte", le dice Essler a McGrath. “Uno de los lobos dejó de trabajar después de la tercera prueba de no recibir nada mientras su compañero recibía algo. Creo que estaba tan frustrado que incluso rompió el aparato ".
(Robert Bayer) El experimento también tuvo efectos a largo plazo. Los perros y lobos de mayor nivel reaccionaron con mayor fuerza y rapidez al no recibir golosinas o recibir golosinas insatisfactorias, lo que sugiere que la inequidad está relacionada con jerarquías fuertes en manadas de lobos y perros.
Después de las pruebas, los perros y los lobos rechazaron a sus compañeros peludos en el experimento, y los lobos incluso guardaron rencor contra los humanos involucrados en las pruebas, manteniéndose alejados de sus entrenadores. Los perros, sin embargo, no guardaban rencor contra la gente.
Como informa Chodosh, el experimento sugiere que los lobos y los perros probablemente heredaron esta sensación de inequidad de un antepasado común, ya que es poco probable que evolucione independientemente el rasgo. Esto va en contra de la creencia común de que la domesticación creó o amplificó el rasgo, como creen muchos investigadores.
De hecho, la domesticación puede haber debilitado algunos de los instintos mutualistas en los perros que los lobos retienen. Como informó Virginia Morell para Science en 2014, cuando un grupo de lobos recibió un plato de comida, todos los animales compartieron el recurso sin importar su estado. Con los perros, sin embargo, el cachorro de más alto estatus acaparó todo el asunto.
Ambos experimentos sugieren que la domesticación puede haberlos hecho menos cooperativos y más sensibles a la jerarquía y el estado, con humanos sentados en la parte superior de la manada. "No se trata de tener un objetivo común", le dice a Morell Friederike Range, coautora de ambos estudios. “Se trata de estar con nosotros, pero sin conflicto. Les decimos algo y ellos obedecen.
