El suave susurro de las hojas en la brisa, el crujido de las ramas debajo de los pies y la mezcla ecléctica de canto de los pájaros son los sonidos que uno espera escuchar al caminar por el bosque. Las voces armoniosas de un coro de cámara, no tanto. Esto hace que la yuxtaposición de iForest, un trabajo coral inspirado en la naturaleza que se encuentra actualmente a la vista en The Wild Center en Adirondacks, sea aún más intrigante.
Creado por el compositor británico Pete M. Wyer, iForest es una de las primeras "experiencias de sonido inmersivo" específicas del sitio para combinar música con la naturaleza. Durante más de una década, Wyer ha estado trabajando en la idea de incorporar el sonido al mundo natural. Hace varios años, cuando tuvo la oportunidad, como parte de un programa de becas, de visitar The Wild Center, un centro de naturaleza y museo ubicado en 81 acres de bosques en Tupper Lake, Nueva York, sabía que sería el escenario ideal para su proyecto más ambicioso hasta la fecha.
"Fue en gran medida una respuesta a la naturaleza", dice Wyer a Smithsonian.com. "He estado en muchos lugares hermosos en mi vida, pero nunca antes había estado en un lugar como [los Adirondacks]".
Inspirado, Wyer se acercó a Stephanie Ratcliffe, directora ejecutiva de The Wild Center, sobre su idea de fusionar la música con la naturaleza.
"Recuerdo haber salido a los bosques con [Ratcliffe] y decir: 'Puedo escuchar voces en mi cabeza'", recuerda Wyer. “Inmediatamente comencé a pensar en las personas que alguna vez vivieron aquí hace cientos de años y en lo que habrían estado diciendo y cómo sus voces resonarían en todo el bosque hoy. Acordamos que la idea de usar voces tenía sentido, especialmente porque The Wild Center es parte del museo de historia natural ”.
A partir de ahí, Wyer reclutó a vocalistas de The Crossing, un coro de cámara con sede en Filadelfia, para grabar "I Walk Towards Myself", una pieza original compuesta de varios movimientos que había escrito específicamente para iForest. Para hacer el proyecto aún más desafiante, hizo que los vocalistas cantaran partes de sus versos en Mohawk, un idioma hablado por la gente Mohawk, un paso importante que ayuda a solidificar la conexión entre el bosque hoy y las personas que alguna vez lo llamaron hogar.
"Es un lenguaje hermoso", dice. “Trabajé con traductores para asegurar que [los versos] fueran precisos. Se sintió completamente apropiado devolver el idioma a los bosques ”.
Luego, comenzó la tediosa tarea de grabar 72 voces grabadas individualmente, que luego ingresó al bosque utilizando 24 altavoces colocados estratégicamente a lo largo de una ruta de senderismo en bucle de 1, 000 pies.
"Imagínese si reemplazamos los altavoces con personas reales, e imagine si esas personas estuvieran paradas en el bosque y cantando de una sola pieza, todas a unos 40 pies de distancia entre sí", dice. “Esa es la experiencia que estás teniendo. Si te encuentras en un lugar diferente, tendrás una experiencia diferente. Cada vez que entro encuentro algo diferente. [iForest] colabora con la naturaleza: el viento, las hojas, los pájaros. Todo es parte de lo que terminas escuchando ".
Un aspecto del proyecto que fue particularmente importante fue asegurar que no interrumpiría a las aves y mamíferos que viven en esta franja de bosque.
"Estábamos preocupados por eso desde el principio", dice Ratcliffe a Smithsonian.com. “Tuvimos una mirada del ornitólogo en el sitio, que está justo al lado del museo [del Centro Salvaje], un área que recuperamos de un pozo abandonado de arena y grava, por lo que el bosque había sido perturbado años atrás. No es un bosque antiguo y su huella no ocupa más de un acre. El ornitólogo concluyó que ya era un sitio perturbado ecológicamente ".
De hecho, como una capa adicional de protección para las aves que residen allí, The Wild Center ha decidido limitar las horas de operación de iForest durante el mes de junio para cualquier ave anidadora que ocupe ese acre de tierra en particular. Solo es apropiado teniendo en cuenta que es su parche de bosque, después de todo. Y garantizar su bienestar resulta en una experiencia más placentera para todas las especies en la propiedad, tanto humanas como animales.
"Si los visitantes caminan y los inspira y les da una conexión más profunda con el bosque, estoy feliz y he logrado mi objetivo", dice Wyer. “Fundamentalmente, tengo una filosofía de usar la tecnología para unir a las personas, pero eso a menudo puede terminar siendo divisivo. La experiencia que tienes como humano como parte de la naturaleza te hace sentir que tú mismo eres parte de la naturaleza ".
iForest estará abierto ahora hasta el día de Colón.
