Cuando las calles cambian, generalmente no es algo bueno. ¿Quién de nosotros se complace en difundir baches, ensordecedoras obras o desvíos que succionan el tiempo?
contenido relacionado
- Cinco preguntas que debe tener sobre el plan de Google para reinventar ciudades
Pero, ¿qué pasaría si las carreteras pudieran diseñarse para satisfacer nuestras necesidades? ¿Qué pasaría si pudieran convertirse en espacios fungibles que se vuelven más que carriles de tráfico?
Esa es la idea detrás de un sistema de pavimentación propuesto como parte de un ambicioso proyecto para reinventar lo que significa vivir en las ciudades. Actualmente se exhibe en un edificio industrial convertido en Toronto, donde los prototipos de posibles innovaciones urbanas se comparten con el público. Los visitantes no solo pueden caminar en la superficie experimental donde 232 bloques hexagonales con luces integradas se han ensamblado en una "calle" de 12 yardas de ancho, sino que también están invitados a reconfigurar digitalmente el espacio para usarlo de varias maneras.
Ese concepto de "Calle Dinámica" es una de las primeras grandes ideas que se exhibirán como parte de un proyecto de vanguardia llamado Sidewalk Toronto, una empresa conjunta de Sidewalk Labs, una compañía hermana de Google, y Waterfront Toronto, una agencia pública, para incorpore innovaciones digitales y tecnológicas en la reconstrucción de una propiedad antigua de 12 acres cerca del lago Ontario.
La noción de que las calles se vuelvan "dinámicas" al poder transformarse en pasarelas peatonales o plazas al aire libre en diferentes días o incluso en diferentes momentos del día proviene de Sidewalk Labs y fue desarrollada por Carlo Ratti, fundador de la firma de diseño Carlo Ratti Associati y director del Senseable City Lab del MIT.
"Con este proyecto", dice, "nuestro objetivo es crear un paisaje urbano que responda a las necesidades cambiantes de los ciudadanos".
Yendo modular
¿Entonces que significa eso exactamente? Jesse Shapins, el director de cultura pública de Sidewalk Labs, brinda más detalles.
"En las calles convencionales, por ejemplo, la acera es consecuencia de la introducción de vehículos", dice. "Pero en un mundo en el que podemos ser más flexibles y tratar de crear más espacio para los peatones, es posible que pueda quitar esa acera, crear una calle plana y, en diferentes momentos, para diferentes necesidades, la calle tiene un espacio más grande acera."
Las “calles dinámicas”, según la visión de Sidewalk, no estarían pavimentadas, sino que estarían construidas con bloques hexagonales de concreto, cada uno de aproximadamente cuatro pies de diámetro. Las luces serían un componente clave, indicando cómo se debe utilizar un espacio en un momento particular, como en un cruce de peatones, un carril para bicicletas o como un carril de recogida y devolución.
El último estaría diseñado principalmente teniendo en cuenta los automóviles sin conductor, señala Shapins.
"Con las calles futuras, tendrás vehículos autónomos que tienen un nivel de inteligencia que podrá mantenerlos a una velocidad lenta específica y evitar que entren en ciertas áreas en ciertos momentos", dice. “Entonces, puedes pensar de manera diferente sobre cómo funciona esa calle.
“Los carriles en el medio podrían ser para vehículos autónomos, y usted tiene una acera. Pero luego está el área entre ellos. Algunas veces podría usarse para dejar los vehículos, y algunas veces podría usarse como una extensión de la acera. Incluso podrías tener bancos allí.
Cambio de calle
Shapins señala que tanto como el pavimento puede ayudar a definir un lugar, piense en las calles empedradas de París o en las anchas aceras de Nueva York, se da por sentado como una constante de la vida urbana. Por lo tanto, la idea de que los espacios públicos de un vecindario se vuelvan más fluidos llevaría un tiempo acostumbrarse, reconoce.
"Cuando introduce un nuevo sistema como este, debe asegurarse de que siempre sea seguro y que mantenga todos los estándares de accesibilidad que tenemos para las calles hoy en día", dice. "Esto ha comenzado una conversación sobre cómo las comunidades podrían tener más agencia sobre su entorno, y eso, por supuesto, viene con preguntas sobre cómo se asigna el espacio".
Con un paisaje urbano destinado a ser más flexible, uno de los asuntos que Sidewalk Toronto abordará es lo que impulsa el cambio de forma de un vecindario. ¿Cuánto está determinado por los datos que recopilan los sensores sobre cómo los residentes usan el medio ambiente y cuánto por sus deseos personales? En teoría, el primero ayudará a informar al segundo. Con datos relevantes, dice Rohit Aggarwala, jefe de Sistemas Urbanos de Alphabet's Sidewalk Labs, "deberíamos ser capaces de acomodar la evolución del vecindario mucho más rápido".
Diferentes componentes, como aros de baloncesto y bastidores de bicicletas, serían compatibles con los bloques hexagonales. (Acera de Toronto) El objetivo de dar a las personas mucho más acceso a lo que ha sido el dominio de los vehículos podría desarrollarse de varias maneras, según la propuesta de Ratti. Sugiere que las calles podrían reconfigurarse para fiestas de barrio o incluso juegos de baloncesto. Para ese fin, los bloques hexagonales incluirían ranuras diseñadas para acomodar bastidores de bicicletas, equipos de ejercicio, soportes para micrófonos o canastas de baloncesto.
El uso de bloques en lugar de pavimento ofrece otra ventaja: cuando se debe realizar el trabajo de servicios públicos, solo es necesario eliminar un número limitado de bloques en lugar de destrozar toda la calle. Los módulos también podrían calentarse, según Shapins, lo que hace posible evitar que la calle se congele. Para una ciudad como Toronto, eso eliminaría la necesidad de carreteras con sal, lo que, con el tiempo, podría generar importantes beneficios financieros y ambientales.
Pero los funcionarios de Sidewalk Labs admiten que es demasiado pronto para decir si convertir las calles urbanas en bloques de concreto con luces sería sostenible desde el punto de vista financiero o logístico. Eso es algo que será explorado en los próximos meses; por ahora, la "calle dinámica" todavía está en la etapa de prueba de concepto. Los bloques del modelo en exhibición están hechos de madera, no de concreto.
Tampoco está claro cuán escalable puede ser la idea, aunque uno de los objetivos de Sidewalk Toronto es probar las innovaciones que finalmente podrían ser adoptadas por otras ciudades.
Entre otros conceptos que han surgido están los que Shapins denomina "impermeables para edificios", un componente que podría extenderse desde la parte inferior de los edificios para proporcionar una cubierta protectora sobre las aceras, y espacios "emergentes", como un área de juego temporal. para un centro de cuidado infantil o una "habitación" al aire libre donde la gente pueda ver una película.
"Se trata de romper los límites entre los edificios y el aire libre", dice.
Una cuestión de privacidad
Sidewalk Toronto está en una serie de sesiones de debate y reuniones de ayuntamiento de un año de duración para obtener los comentarios del público y aportar transparencia a un proyecto que ha generado dudas sobre cómo funcionará este tipo de asociación público / privada. Por ejemplo, ¿cuánto control tendrá Sidewalk Labs, una subsidiaria de Alphabet, una de las compañías tecnológicas más poderosas del mundo, sobre cómo se reconstruye este vecindario y, en última instancia, cómo funciona?
De particular interés es lo que sucede con la enorme cantidad de datos que se recopilarán en lo que Sidewalk ha dicho que será la "comunidad más medible del mundo". Los funcionarios del proyecto han dicho que proteger la privacidad de las personas es una prioridad, pero no Sorprendentemente, es un tema que a menudo surge en las reuniones públicas. Se han planteado preguntas no solo sobre cómo se usarían los datos, sino también sobre quién sería el propietario.
"Nos hemos comprometido con el público de una manera muy seria", dice Lauren Skelly, directora de asuntos externos del proyecto. "En todo caso, quieren ver más ideas". Pero, señala, hay "preocupaciones reales y genuinas" sobre el uso de datos.
Skelly dice que un Panel Asesor de Estrategia Digital de expertos académicos y de la industria está brindando orientación y comentarios sobre la privacidad de los datos y otros asuntos legales y éticos relacionados con las tecnologías digitales.
"Siempre informaremos a las personas cómo y por qué se recopilan y utilizan los datos", dice ella. “Nada de eso debería ser una sorpresa. Buscaremos un consentimiento significativo. Nos hemos comprometido firmemente a no vender información personal a terceros o usarla nosotros mismos con fines publicitarios ".
Skelly dice que un plan de sitio completo para el proyecto se presentará en noviembre, con una propuesta de desarrollo implementada en el primer trimestre de 2019.
