Los antiguos romanos creían que su gran ciudad debía su existencia, al menos en parte, a una amable loba. Según el mito, Romulus y Remus, que continuarían para establecer Roma, fueron amamantados por un lobo después de ser abandonados para morir.
A lo largo de los siglos, a pesar de la importancia simbólica del animal, los lobos fueron cazados al borde de la extinción en Italia. Pero recientemente, como Nick Squires informa para el Telegraph, dos cachorros de lobo fueron vistos cerca de Roma por primera vez en décadas.
Los bebés fueron capturados en cámara en una reserva natural operada por la Liga Italiana para la Protección de las Aves, a las afueras de la ciudad capital. Las imágenes muestran a los cachorros bebiendo de un pozo de agua y retozando entre la maleza, según el Telegraph .
"Esta es la primera vez en más de 100 años que se encuentran lobos que viven cerca de Roma", dice a Squires Alessia De Lorenzis, profesora de ciencias naturales que supervisa a los lobos. "Estamos muy contentos de que hayan vuelto".
Según Sarah Laskow de Atlas Obscura, los cachorros son descendientes de un macho adulto llamado Numas, que fue avistado por primera vez en el área en 2014, y una hembra llamada Aurelia, que fue vista junto a su pareja en 2016.
La aparición de la pequeña familia es un signo prometedor del resurgimiento del lobo en Italia. Una vez consideradas plagas, los lobos fueron cazados en masa y finalmente confinados en una pequeña área al sur del río Po. En la década de 1970, su número se había desplomado a cerca de 100 personas. En 1971, los animales recibieron el estado de protección y se han estado regenerando lentamente desde entonces. Hasta 2.000 personas ahora pueden vivir en Italia, según Squires.
Pero el camino hacia la recuperación no ha sido del todo fácil. A medida que el número de lobos se ha expandido, los granjeros italianos se han quejado de frecuentes ataques a su ganado. Algunos incluso han llevado a mostrar públicamente los cuerpos mutilados de lobos como una forma de protesta.
Afortunadamente, cuando los biólogos analizaron las heces de los lobos cerca de Roma, no encontraron ningún rastro de ganado. En cambio, la manada parece estar subsistiendo exclusivamente con una dieta de jabalí, lo que con suerte es una señal de que Numas, Aurelia y sus cachorros continuarán coexistiendo pacíficamente con sus homólogos humanos.
