Cuando Jim Dyke, Jr. dejó caer 48 botellas de Cabernet Sauvignon en las aguas del puerto de Charleston, no estaba desperdiciando alcohol, estaba probando una teoría que podría cambiar la forma en que los viticultores envejecen el vino. Y su gran experimento con lo que él llama "aquaoir" se inspiró en un feliz accidente histórico.
Dyke, propietario de Mira Winery en Napa Valley, le dice a Rachel Arthur, de Beverage Daily, que el descubrimiento de champán todavía burbujeante en la bodega de un histórico naufragio hizo girar sus ruedas. ¿Podría algo en el agua salada afectar la edad del vino, se preguntó?
Comenzó una serie de experimentos que involucran sumergir jaulas llenas de botellas de vino en agua salada. El objetivo: comprender las formas en que factores como la luz, el movimiento, la temperatura y la presión afectan el carácter del vino. "Estábamos atónitos", le dijo a Arthur. "[El sabor del vino era] no solo diferente, sino que parecía que el océano había acelerado el proceso de envejecimiento manteniendo las características centrales".
Al envejecer el vino en agua, Dyke está luchando contra la suposición de larga data de la industria de que el vino se envejece mejor bajo tierra o en un almacén. Espera un futuro en el que la interacción del vino con el agua en la que envejece (lo que él llama su "aquaoir") sea tan importante como el terruño del suelo en el que se cultivan sus uvas.
El naufragio de champán que despertó la curiosidad de Dyke no fue el único caso de alcohol que se extendió por debajo del mar: un hallazgo de 2014 descubrió vino inesperadamente potable en una botella de 200 años. Y la inspiración submarina de Dyke es solo la última de una serie de inspiración interdisciplinaria para enófilos. La científica del vino Erika Szymanski cita una fuente poco probable de inspiración alcohólica: la famosa antropóloga Jane Goodall.
