En el futuro, los edificios verdes en realidad pueden ser verdes. Una glorieta, presentada este mes en la feria mundial Expo 2015 en Milán, demuestra cómo el plástico relleno de algas podría servir como una "piel" viva para los edificios.
contenido relacionado
- Cómo el cambio climático podría hacer que la oficina funcione aún menos saludable
"Esta tecnología es realmente bastante emocionante para nosotros porque es la primera vez que lo hacemos a esta escala", dice Marco Poletto, cofundador de ecoLogicStudio, la firma de arquitectura y diseño urbano de Londres que creó los 430 pies cuadrados. mirador. EcoLogicStudio llama al proyecto Urban Algae Folly, jugando con el significado tradicional de "locura" como una estructura de jardín extravagante.
El mirador está hecho de etilen tetrafluoroetileno (ETFE), un material de construcción de plástico transparente más famoso utilizado en el centro acuático Water Cube construido para los Juegos Olímpicos de Beijing 2008. El interior hueco del ETFE está lleno de agua y espirulina, un tipo de alga que a menudo se usa como suplemento dietético. El crecimiento de las algas dependerá de la luz solar y la temperatura, así como de la entrada de sensores digitales que detectan la presencia de personas y cambian los flujos de algas para crear diferentes patrones. Cuanto más sol, más crecerán las algas y oscurecerán la glorieta, proporcionando sombra a las personas debajo.
Una porción de las algas se cosechará cada semana o dos para usar como alimento; En el futuro, estructuras similares podrían contener diferentes tipos de algas para ser utilizadas como biocombustibles. Las algas también son altamente eficientes para absorber dióxido de carbono y producir oxígeno, aunque los árboles obtienen todo el amor, las algas y otras plantas marinas producen el 70 por ciento del oxígeno del mundo. La locura produce alrededor de 4.4 libras de oxígeno por día, dice Poletto, suficiente oxígeno para tres adultos en ese momento. Y agrega que la estructura puede absorber aproximadamente 8.8 libras de dióxido de carbono del aire por día. Un solo árbol absorbe solo .132 libras por día, o aproximadamente 48 libras de dióxido de carbono en todo un año.
La glorieta es parte del Future Food District en la Expo, un área de la feria dedicada a las nuevas tecnologías alimentarias. Los defensores de la espirulina, que es alta en proteínas pero bastante blanda, esperan que algún día sea un sustituto de la carne sostenible. Hoy en día, la espirulina se usa principalmente como un suplemento dietético, agregado en forma de polvo a los jugos o batidos.
"Muchos lo ven como un alimento urbano del futuro", dice Poletto.
EcoLogicStudio ha creado una representación digital de un edificio de varios pisos que utiliza ETFE lleno de algas. (ecoLogicStudio) El equipo de ecoLogicStudio ha estado trabajando en la tecnología durante seis años. Han consultado con una red de expertos, incluidos microbiólogos, agrónomos, fabricantes de ETFE e ingenieros de sistemas informáticos. Actualmente, las estructuras de algas ETFE cuestan alrededor de 1.200 euros (alrededor de $ 1.308) para construir, aunque es probable que el precio baje a medida que avanza la tecnología. Poletto espera implementar la tecnología a una escala mucho mayor en el futuro. Finalmente, edificios enteros podrían revestirse con ETFE lleno de algas. Estas "pieles" verdes darían sombra, emitirían oxígeno y producirían alimentos o biocombustibles. EcoLogicStudio ha creado una representación digital de un edificio de varios pisos; Poletto dice que están en conversaciones con varios socios para hacer de esto una realidad en el futuro.
"[The Folly] es importante porque la tecnología de materiales que utiliza es apta para escenarios arquitectónicos grandes y permanentes", dice Poletto. “Esta es la primera piel arquitectónica viva y productiva de ETFE del mundo. Ahora solo necesitamos inversores con la visión de implementar esto a mayor escala ”.
Poletto y sus colaboradores planean observar a los visitantes interactuando con la glorieta durante los seis meses que se exhibe en la Expo de Milán. Luego planean tomar lo que han aprendido e incorporarlo en futuros diseños.
Hay algún precedente para la arquitectura de algas. La casa Bio Intelligent Quotient, construida en 2013 en la ciudad alemana de Hamburgo, está cubierta con 129 biorreactores de vidrio llenos de algas, un exterior que costó $ 6.58 millones. En días soleados, el crecimiento de las algas puede generar suficiente calor para calentar los pisos y el agua del edificio. Las algas se cosechan una vez por semana y se llevan a una universidad cercana para convertirlas en biocombustible. Desafortunadamente, los tanques emiten ruidos de bombeo fuertes y rítmicos, lo que molesta a algunos inquilinos.
Las algas también se han utilizado en otras innovaciones urbanas recientes. El bioquímico francés Pierre Calleja creó un prototipo para una farola de algas "que come smog", que utiliza microalgas bioluminiscentes para iluminar las calles mientras absorbe dióxido de carbono y produce oxígeno. El año pasado, Cloud Collective, un grupo de diseño francés y holandés, construyó un "jardín" de algas en tubos transparentes montados al costado de un paso elevado de la autopista de Ginebra. El cultivo de espirulina en los tejados ha despegado recientemente en Bangkok como una forma de seguridad alimentaria urbana.
Aunque estos proyectos han demostrado ser prometedores y han generado interés, la falta de implementación a mayor escala sugiere que la tecnología tiene mucho camino por recorrer antes de que el “verde de la escoria del estanque” reemplace el gris concreto como el color de nuestras ciudades. Poletto estima que los edificios con fachadas de algas serán comunes en los próximos cinco años.
