El Museo de Arte Moderno necesita dinosaurios. Esa fue la conclusión de una joven visitante llamada Annabelle después de que no pudo encontrar ningún dinosaurio en el MoMA. "¡Te llamas museo!" ella reprendió en una tarjeta de comentarios, y su breve crítica ha estado apareciendo en toda la web esta semana.
No todos han simpatizado con la decepción de Annabelle. En The Hairpin, Edith Zimmerman respondió la respuesta sarcástica: "¿Por qué no averiguas en qué museo estás?" Margaret Hartmann, de Jezebel, se preguntó si Annabelle había estado "confundida sobre el destino de la excursión". Hartmann podría tener razón, sé que me sentiría decepcionado si esperaba visitar el AMNH y terminar en el MoMA, pero creo que Annabelle tiene razón. El MoMA realmente podría usar algunos dinosaurios.
Tan populares como son, los dinosaurios no reciben mucho respeto en el mundo del arte. Los dinosaurios se aprecian como kitsch o cosas de niños, y el hecho de que el arte de los dinosaurios a menudo se esfuerza por la precisión científica parece separarlo de la expresión artística en el arte moderno. Sin embargo, como ha señalado Stu Pond, las representaciones artísticas de la prehistoria no siempre tienen que ser ilustraciones científicas. Los dinosaurios son encarnaciones poderosas de temas como la evolución y la extinción, y algunos artistas han aprovechado ese grupo simbólico en sus obras de arte.
El artista Allan McCollum ha dibujado dinosaurios para al menos dos de sus piezas. En 1991, McCollum creó una cama artificial de huesos de extremidades de saurópodos multicolores para su pieza Objetos perdidos . (El paleontólogo del Monumento Nacional de los Dinosaurios Dan Chure tiene más información sobre los detalles de los huesos). Dos años más tarde, organizó una galería de moldes de huellas de dinosaurios tomados de las minas de carbón de Price, Utah, para una instalación llamada Copias Naturales . Estas piezas fueron lanzadas como obras de arte en lugar de objetos de escrutinio científico, y como se resume en su sitio, McCollum pretendía que estas instalaciones invocaran los diversos significados de los fósiles:
McCollum ofrece sus copias naturales como una presentación alegórica de la narrativa adjunta a otros tipos de objetos coleccionables y de bellas artes: en sus diversos modos de producción, exhibición, distribución y colección; su uso y valor de cambio; su función como marcadores de la historia natural o encarnaciones de la memoria cultural; su estatus ambiguo como objetos encontrados, artefactos culturales, especímenes científicos u objetos de bellas artes; y su relación con la tradición local y las historias populares de la región.
El escultor Robert Smithson también encontró inspiración en la prehistoria. En 1970, en la costa noreste del Gran Lago Salado de Utah, creó una enorme instalación rocosa conocida como Spiral Jetty . Aunque se dice que el tema de la pieza representa la decadencia del matrimonio de Smithson, una película que documenta la construcción del Spiral Jetty convierte la maquinaria pesada utilizada para crear el trabajo en dinosaurios modernos que han venido a remodelar la tierra.
Los dinosaurios también han jugado papeles más directos en las bellas artes. Una de las imágenes más famosas de la vida prehistórica es La edad de los reptiles de Rudolph Zallinger en el Museo de Historia Natural Peabody de Yale. Ilustrado por Zallinger entre 1943 y 1947, la gigantesca pintura fue creada en un estilo difícil llamado fresco-secco, y eso solo es un logro extraordinario. Pero lo más impresionante de la Era de los Reptiles es que atrae al espectador a través de una secuencia de hermosos paisajes prehistóricos, desde el momento en que los vertebrados se arrastraron por primera vez hasta el final del Cretácico, donde un volcán humeante simboliza la fatalidad inminente. cara de dinosaurios El mural de Zallinger no es solo una reconstrucción: The Age of Reptiles es una exquisita obra de arte que captura nuestra percepción del flujo de la prehistoria.
Zallinger fue solo uno de una larga lista de artistas excepcionalmente talentosos con pasión por la prehistoria. Benjamin Waterhouse Hawkins, el genio artístico del siglo XIX detrás de los Crystal Palace Dinosaurs, había planeado un vasto panorama de la prehistoria para el Central Park de Nueva York, y durante el siglo XX, el artista de AMNH Erwin S. Christman hizo ilustraciones de huesos que no tienen paralelo. detalle. Tampoco debemos olvidar a Charles R. Knight, posiblemente el paleoartista más influyente de todos los tiempos, o aquellos como Luis Rey y William Stout que continúan con su legado hoy. El fallecido escultor Jim Gary incluso jugó con la perspectiva de Smithson de los camiones como dinosaurios y creó animales prehistóricos a partir de piezas de automóviles viejos, cerrando la brecha entre lo moderno y lo antiguo. Incluso si el trabajo de algunos de estos artistas no puede considerarse arte, su habilidad y poder de imaginación no deben pasarse por alto. Donde se detiene la ilustración científica y donde comienza la expresión artística puede ser algo subjetivo.
En un resumen en su página "Acerca de", el MoMA afirma que "está dedicado a la conversación entre el pasado y el presente". Probablemente, esto se pretenda aplicar al mundo del arte en sí mismo: establecer conexiones entre nuevas obras y lo que ha venido antes, pero ¿por qué no ampliar eso un poco más en la conversación entre el pasado profundo y el presente? ¿Por qué no traer dinosaurios al museo de arte moderno? Un esqueleto de Stegosaurus o Albertosaurus parecería fuera de lugar, pero los dinosaurios son símbolos culturales tan potentes que francamente me sorprendería si no se encontraran en un museo de arte moderno. Entonces, si algún personal del MoMA lee esto, tengo una recomendación: seguir el consejo de Annabelle y encontrar algunos dinosaurios para su museo.
