Los animales vienen con una amplia variedad de manchas, colores, rayas y patrones. Para cada una de estas adaptaciones, ciertamente hay una razón, ¿verdad? Tal vez sea por camuflaje, o tal vez solo quieran verse sexys para sus amigos.
Zen Faulkes, biólogo evolutivo de la Universidad de Texas-Pan American, destaca una nueva idea para el aparente propósito de las manchas: repelente de insectos. En las vacas, al menos, un pelaje moteado puede engañar a los tábanos para que molesten a alguien más, dice Faulkes, dice Faulkes.
Al hacer referencia a dos estudios diferentes, uno que mira cebras y otro para vacas, Faulkes dice que el pelaje manchado de una vaca puede confundir la visión de un tábano, que está sintonizado para ver la luz polarizada. Los puntos oscuros y claros de algunas vacas cambian la forma en que se refleja la luz polarizada.
Los autores del estudio sobre vacas encontraron "que cuanto más pequeñas y más numerosas son las manchas, menos atractivo es el objetivo para los tabanidos".
Este podría ser uno de los posibles beneficios evolutivos que explican por qué los patrones de pelaje manchado están tan extendidos en los mamíferos, especialmente en los ungulados, muchas de las cuales son hospedantes tabanidos.
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