Cuando era niño, me encantó la serie Zoobooks lujosamente ilustrada, así que me alegra saber que el creador de la serie, John Wexo, acaba de publicar un nuevo libro de dinosaurios para niños. Llamado ¿De dónde vienen los dinosaurios?, el nuevo libro está dirigido a lectores jóvenes y está repleto de dinosaurios coloridos pintados por John Sibbick y otros artistas. Sin embargo, sorprendentemente, el libro no comienza con dinosaurios en absoluto, sino con la aparición de la primera vida en la Tierra.
Justo al principio, Wexo señala que "la historia de los dinosaurios realmente comenzó cuando aparecieron los primeros animales en la tierra". En verdad, la historia de los dinosaurios podría extenderse aún más hacia atrás, hasta el último antepasado común de toda la vida en la tierra, pero aún es recomendable que haya intentado ubicar a los dinosaurios en un contexto evolutivo. Esta primera parte del libro va desde organismos unicelulares hasta los primeros vertebrados que habitan en la tierra y los antepasados de los primeros dinosaurios. La entrega es rápida y furiosa, pero mi única queja real es que Wexo evitó usar la palabra real "evolución". En cambio, Wexo dice que los organismos "se desarrollan" y "aparecen", lo que parece ser un intento de andar de puntillas alrededor de la temida palabra electrónica.
Si bien la información de antecedentes no es del todo científicamente precisa (especialmente la discusión de los primeros vertebrados que viven en la tierra) ayuda a enmarcar la pregunta de "de dónde provienen los dinosaurios". Los dinosaurios no aparecieron de la nada, sino que fueron descendientes modificados de organismos anteriores. El problema es que cuando Wexo llega a los dinosaurios, se dedica relativamente poco tiempo a explicar cómo evolucionaron los diferentes grupos de dinosaurios o incluso cuando vivieron diferentes tipos de dinosaurios. Los terópodos, los dinosaurios blindados, los dinosaurios con cuernos y los saurópodos se agrupan, y algunos reptiles marinos no dinosaurios son arrojados en buena medida. Luego, el libro termina abruptamente sin una sección final que vincule las lecciones del libro. Del mismo modo, el hecho de que el libro nunca discute dinosaurios emplumados o que las aves viven dinosaurios terópodos es un gran defecto.
También hay una serie de errores científicos dentro del libro que seguramente frustrarían a cualquiera con conocimientos técnicos de paleontología y evolución. Por otra parte, cuando era niño tenía una biblioteca completa de libros de dinosaurios similares y este probablemente no será el único libro de dinosaurios en la colección de los jóvenes dinosaurios de hoy. Tal vez ayude a los futuros paleontólogos a graduarse en libros más completos como la enciclopedia de Thomas Holtz, Dinosaurios .
