Una de las competencias más prestigiosas de la escuela secundaria, Intel Science Talent Search, comenzó en 1942. El concurso reconoce la investigación y los logros de miles de estudiantes de secundaria que compiten. Intel asumió el patrocinio en 1998, pero después de la competencia de 2017, el fabricante de chips de semiconductores abandonará su asociación con el evento, informa Quentin Hardy para The New York Times. El movimiento tiene muchas molestias, o simplemente rascarse la cabeza.
"Desde el punto de vista de la marca, este es un paso retrógrado para Intel", dice Sanjit Sengupta, profesor de marketing en la Universidad Estatal de San Francisco, en un artículo de Michelle Quinn para San Jose Mercury News . "En un momento en que los estudiantes de secundaria de EE. UU. Necesitan ser alentados a emprender estudios STEM, la medida indica que Intel no está interesado en apoyar la educación secundaria en ciencias".
La gente espera que aparezca otro patrocinador corporativo, pero el cambio marca solo el segundo en la historia de más de 70 años del concurso. Para The New York Times, Hardy informa:
A lo largo de los años, el premio por el trabajo en los llamados campos STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas) ha sido noticia nacional y ha sido un indicador importante de la competitividad educativa y las prioridades nacionales de Estados Unidos. Cuando comenzó como una competencia de ensayos en 1942, su primer tema fue "Cómo la ciencia puede ayudar a ganar la guerra". El ganador masculino, o "Top Boy", desarrolló un riñón artificial. La "Top Girl" se convirtió en oftalmóloga. Un solo ganador fue nombrado por primera vez en 1949.
El concurso tiene sus raíces en 1921, cuando el periodista Edward W. Scripps y el zoólogo William Emerson Ritter se unieron para fundar el Servicio de Ciencia, "con el objetivo de mantener al público informado sobre los avances científicos", escribe Pete Carey para San Jose Mercury News . Westinghouse Electric se convirtió en el primer patrocinador del concurso. El Servicio de Ciencias ahora se conoce como la Sociedad para la Ciencia y el Público, la organización sin fines de lucro que dirige el concurso.
Hasta ahora, el concurso ha reconocido los logros de casi 3.000 jóvenes que se convirtieron en finalistas. La competencia ahora cuesta $ 6 millones para patrocinar y otorga un total de $ 1.5 millones en premios. Los finalistas anteriores incluyeron a Ray Kurzweil, autor y actual director de ingeniería en Google; Brian Greene, físico y escritor de ciencias; y Lisa Randall, física teórica en la Universidad de Harvard. Otros premiados han ganado premios Nobel, la medalla Fields, las becas de la Fundación MacArthur y más.
Quinn, en San Jose Mercury News, especula que cualquier gran empresa de tecnología podría intensificar para llenar el lugar vacante de Intel: Google, Tesla o Elon Musk, Microsoft, Facebook o quizás un nombre menos conocido que busca dejar una marca. Con suerte, la emoción de la competencia continuará, aunque con un patrocinador diferente al frente del nombre del concurso.
"Cuando era finalista en 1961, era la generación Sputnik, cuando Estados Unidos estaba compitiendo con Rusia para llegar al espacio", dice Mary Sue Coleman, ex presidenta de la Universidad de Michigan, en el artículo de Hardy para The New York Times . “Fue una obsesión nacional. La gente en la escuela nos animó como si fuéramos atletas estrella ".
