Buffalo puede evocar imágenes del oeste americano, pero deambulaban hacia el este, desde Nueva York hasta Georgia. Ahora, han recuperado uno de sus antiguos terrenos: Illinois.
Según EcoWatch, los búfalos no se han visto al este del río Mississippi desde la década de 1830. Ahora, una manada de 30 bisontes vive en las praderas de Nachus en el centro-norte de Illinois. Solo el uno por ciento del hábitat de la pradera que una vez se extendió por todo el estado permanece hoy.
Pero Nature Conservancy, la organización sin fines de lucro responsable de esa reintroducción, cree que el búfalo puede ayudar a "recrear ese paisaje perdido", escribe EcoWatch. Los búfalos comen hierbas selectivamente, pero no las plantas con flores, que generalmente son superadas por las hierbas codiciosas. Pero los hábitos alimenticios del búfalo podrían ayudar a las plantas con flores a prosperar. También esparcen semillas y fertilizantes en sus excrementos, escribe EcoWatch.
Para reintroducir el búfalo y restaurar la pradera, Nature Conservancy ha adquirido hasta ahora 3.500 acres de antiguas tierras de cultivo en Illinois. El grupo está realizando incendios de control para imitar los ciclos naturales del ecosistema de la pradera y está salpicando el suelo con semillas de pastos de pradera que alguna vez crecieron allí. Los búfalos pueden recorrer alrededor de 500 acres de la pradera recién creada, informa EcoWatch, y una cerca de alambre asegura que no encuentren el camino hacia el patio trasero de nadie.
