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¿A dónde van todas las rampas?

Culpa a Martha. Desde principios de la década de 1990, cuando la revista Martha Stewart Living publicó una receta para las rampas, los bulbos parecidos a una cebolla han pasado de ser un rito de la primavera en la cultura de las montañas del sur a una compra obligatoria para quienes compran para obtener una insignia de mérito foodie. Las rampas tienen un sabor dulce, casi como las cebolletas, con un fuerte aroma a ajo. La planta prolifera en bosques desde Canadá hasta Georgia y probablemente le dio su nombre a la ciudad de Chicago; Chicago parece ser un nombre nativo de Illinois para lo que los exploradores franceses llamaron ail sauvage o "ajo silvestre". Pero la reciente explotación comercial puede estar pasando factura.

Tome un caso de estudio en el Parque Nacional Great Smoky Mountains. Durante años, el compendio del superintendente permitió a los recolectores recolectar medio rack de rampas. Se creía que las pequeñas cosechas no representaban una amenaza para la sostenibilidad de la efímera planta forestal, a pesar de que, a diferencia de la recolección de nueces y bayas, los recolectores de rampa desenterran toda la planta. "Dejamos que esto continuara porque pensamos que era algo que iba a desaparecer con los antiguos", me dijo Janet Rock, una botánica del Servicio de Parques Nacionales. “Resultó que se volvió cada vez más y más popular. Los guardabosques estaban viendo a personas sacar mucho del parque, más de un picotazo al día para consumo personal ".

A partir de 1989, Rock e investigadores de la Universidad de Tennessee realizaron un estudio de cinco años. Es uno de los pocos estudios científicos sobre la cosecha en rampa. Con base en lo que encontraron — esencialmente cosechar el 10 por ciento, o menos, de un parche dado una vez cada 10 años permitió que volviera a crecer — el Servicio de Parques Nacionales dejó de permitir cosechas en rampa en 2004. Esto, a su vez, empujó a los recolectores a los bosques nacionales y también coincidió con un aumento en la caza furtiva de rampas en propiedad privada.

¿Cuáles son las posibilidades de que los permisos conduzcan a una solución sostenible? ¿Pueden los parques emitir permisos limitados de caza en rampa con límites de equipaje, algo así como licencias de pesca? "El problema es la aplicación", dijo Rock. “Puedes decir: 'Entra y toma el 10 por ciento de lo que ves'. Pero no es la naturaleza humana hacer eso ”. Especialmente cuando puedes vender un desastre de rampas por $ 20 la libra.

¿A dónde van todas las rampas?