Uno de los últimos actos de Gerald Ford en el cargo fue perdonar a una mujer que llegó a ser conocida como Tokyo Rose. Aunque fue acusada de traición e incluso pasó años en la cárcel, Iva D'Aquino Toguri fue perdonada por Ford ese día en 1977, hace 40 años.
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Toguri era ciudadano estadounidense con un título en zoología de la UCLA. Ella "había comenzado a hacer trabajos de posgrado allí cuando su vida dio un giro fatídico", escribe Jennifer Latson para la revista Time . "Visitó Japón, ya sea para visitar a una tía enferma o para estudiar medicina, dependiendo de si creía en su cuenta o en la del gobierno, y quedó atrapada allí cuando estalló la guerra".
Ella no podía irse de Japón. Después de un tiempo, para llegar a fin de mes ella tomó un trabajo como DJ en tiempos de guerra para Radio Tokio en un programa de propaganda japonés llamado Hora cero, escribió Adam Bernstein en el obituario de 2006 del Washington Post de Toguri. "Las transmisiones de Radio Tokio fueron instrumentos notorios en la guerra de propaganda", escribió. Después de que terminó la guerra, la gente quería encontrar a Tokyo Rose y procesarla como propagandistas, Mildred Gillars ("Axis Sally") y William Joyce ("Lord Hee-Haw) estaban siendo procesados", escribió.
Pero el caso de Toguri no fue tan claro como esos dos casos. En su parte de Zero Hour, Toguri "usó la jerga contemporánea y tocó canciones populares", escribe Andrew Glass para Politico . ¿En cuanto a su efecto en la moral de las tropas estadounidenses? Probablemente no mucho.
Aún así, después de la guerra, fue detenida durante un año en Japón por ocupantes militares estadounidenses antes de ser liberada por falta de pruebas. Luego, en 1948, fue acusada de ocho cargos de traición y "adherirse y brindar ayuda y consuelo al Gobierno Imperial de Japón".
Glass fue declarada culpable por solo uno, informa Glass: "hablando por un micrófono sobre la pérdida de barcos". Su sentencia fue de 10 años en una prisión federal y una multa de $ 10, 000. Fue liberada temprano, en 1956. Los registros de su juicio e investigación han sido desclasificados y están disponibles en los Archivos Nacionales.
Toguri hizo campaña por el perdón de tres presidentes separados, informa Glass. Ella dijo que había sido forzada a su papel; de hecho, "en una de las pocas grabaciones sobrevivientes de su programa, ella se refiere a sí misma como 'su mejor enemigo'". En la jerga de la época, escribe, le estaba diciendo a los marines que era su amiga, pero pasó. bajo el radar en Japón. También sostuvo que estaba pasando secretamente alimentos y medicinas a los prisioneros de guerra aliados, escribe Glass en una pieza separada de Politico .
"Los informes del general Douglas MacArthur y el Cuerpo de Contrainteligencia del Ejército indicaron que no había hecho nada traicionero en sus transmisiones", escribió Bernstein. "Pero Walter Winchell, la personalidad de transmisión poderosa y vitriólica, y la Legión Americana presionaron implacablemente para un juicio".
No fue hasta que 60 Minutes levantó su perfil que Ford otorgó clemencia, escribe Latson. El mayor problema con su caso: muchas mujeres de habla inglesa estaban en la radio japonesa durante los mismos años que ella, escribe Latson. "Tokyo Rose" era un término general para ellos, escribe Glass.
Muy pocas grabaciones de las transmisiones de Toguri sobreviven, y su juicio se basó en gran medida en los recuerdos de los soldados aliados de sus transmisiones. Esos recuerdos la incluyeron diciendo cosas en la radio que eran traidoras y desalentadoras para la causa aliada. Al perdonarla, Ford reconoció que Toguri no era la Rosa de Tokio que esos hombres recordaban.
Toguri sigue siendo la única persona que ha sido perdonada por traición en la historia de Estados Unidos. Ella fue la séptima en ser condenada por el cargo, lo cual es extremadamente raro en los Estados Unidos.
