"Mi teoría es que las personas fuertes no necesitan líderes fuertes", dijo la líder de derechos humanos Ella Baker, quien trabajó detrás de escena del Movimiento de Libertad Negra durante más de cinco décadas. Su visión de la democracia participativa se resumió elocuentemente en la composición "Ella's Song", escrita por Bernice Johnson Reagon, miembro fundador del conjunto musical "Sweet Honey in the Rock".
No necesito aferrarme al poder, no necesito la luz solo para brillar sobre mí
Necesito ser solo uno en el número ya que estamos en contra de la tiranía.
La canción honra la filosofía activista orgánica y populista de Baker de la gente común que trabaja en la base para crear una nación más humana.
La historia de Mildred y Richard Loving, cuya lucha de una década para vivir sus vidas, seguir sus corazones y permanecer en su hogar culminó en el caso histórico de 1967 Loving v. Virginia que anuló las leyes contra el matrimonio interracial en los Estados Unidos sigue este sentimiento .
Richard Loving y Mildred Jeter crecieron en una comunidad rural en el condado de Caroline, Virginia. A pesar de las leyes, normas y costumbres estatales diseñadas para mantener las razas separadas, la comunidad de Lovings, aislada y agrícola, estaba bastante integrada.
Frente a los tabúes sexuales de larga data en el corazón de la violencia de la supremacía blanca, los enamorados nombrados casualmente se enamoraron, pero a diferencia de otros que mantuvieron tales relaciones ocultas, en 1958 condujeron a Washington, DC, donde podían casarse legalmente .
Los amores se mantuvieron en secreto, pero finalmente se corrió la voz acerca de su matrimonio. "Alguien habló", dijo Richard Loving. Semanas después, fueron arrestados por violar la Ley de Integridad Racial de Virginia de 1924 después de una redada nocturna en la habitación por el sheriff local, que esperaba atraparlos teniendo relaciones sexuales, lo que también era ilegal. Los Lovings se declararon culpables en enero de 1959 y fueron sentenciados a un año de prisión, pero su sentencia fue suspendida con la condición de que abandonen Virginia y no regresen juntos durante 25 años. La pareja se mudó al Distrito de Colombia, pero anhelaban volver a casa con la comunidad que conocían y amaban. Cinco años después, en 1964, Mildred Loving buscó alivio escribiendo al Fiscal General Robert Kennedy y pidiendo ayuda. Kennedy los refirió a la Unión Americana de Libertades Civiles, y tres años después, la Corte Suprema dictaminó por unanimidad que las restricciones legales basadas en la raza al matrimonio eran inconstitucionales.
La película Loving, recientemente estrenada, escrita y dirigida por Jeff Nichols y basada en el maravilloso documental de 2011 The Loving Story de Nancy Buirski, cuenta esta historia de manera poderosa e ingeniosa y da testimonio de la capacidad de los largometrajes para abordar temas históricos y aumentar la comprensión del público. del pasado sin fabricar eventos y espectadores engañosos.
Buirski, que formará parte del próximo History Film Forum, que el Museo Nacional de Historia Americana produce con su socio National Endowment for the Humanities, concibió la idea de convertir su documental en un largometraje y se acercó a Colin Firth, uno de los productores ejecutivos de la película.
El drama resultante permaneció muy comprometido a apegarse a los hechos, pero intentó usar las tácticas de la narración de Hollywood, en lugar de la película de archivo y el testimonio de expertos para llegar al corazón de la historia. Su compromiso con la precisión, el rechazo de adiciones sensacionalistas, y el deseo de contar la historia con una quietud y austeridad propias de los Amorosos es refrescante. La pareja que conoces en la película son las mismas personas sin pretensiones visibles en las imágenes de archivo y fotos fijas en el documental de Buirski, tímidas y cautelosas, pero comprometidas, principalmente entre sí, su familia y su hogar, pero gradualmente, también, con el estadounidense ideal de libertad y cómo podrían sacrificarse para ayudar a otros como ellos en las generaciones venideras.
"Podríamos irnos", dice Mildred Loving (Ruth Negga), "pero es el principio. . . es la ley, no creo que sea correcto ".
Uno podría preguntarse si tal película, que representa no el drama de la sala del tribunal y no las quemaduras cruzadas artificiales o las persecuciones de automóviles, sino simplemente los elementos regulares de la vida que los Lovings buscaban desesperadamente tener: hacer un hogar, vivir cerca de sus familias, criar hijos y alimentando el profundo amor que tenían el uno por el otro, ¿realmente atraen al público a los teatros?
El reparto casi alarmantemente meticuloso de la película de Nichols y las representaciones discretas y artísticamente ingeniosas de Lovings por Negga y Joel Edgeton, captura perfectamente la esencia y la visión que Ella Baker tenía para el activismo, sin comprometer de ninguna manera la historia.
Cuando miramos hacia atrás al movimiento de libertad de las décadas de 1950 y 1960, rara vez vemos lo que provocó los momentos de activismo que recordamos como historia. Las películas de esa época nos dan imágenes de sentadas en los mostradores de almuerzo o estaciones de autobuses, y tratando de registrarse para votar. Pero no vemos lo que sucedió antes de la protesta.
Activistas que entrevisté, como los Greensboro Four, Jim Zwerg, que participó en Freedom Rides, o incluso Rosa Parks, a menudo citan el momento en que se dieron cuenta de que la segregación les impedía vivir y decidieron actuar. Lo que primero impulsó su acción no fue un discurso que escucharon en una reunión masiva de la iglesia o en la televisión, sino algo que les sucedió a ellos o a su familia.
Cuando se le dice a una persona que no puede beber en una fuente de agua o asistir a una escuela, ese es el momento. O, cuando se le dice a una fila completa de personas negras en un autobús que se levante y se mueva para que un hombre blanco no tenga que pararse, o incluso sentarse al otro lado del pasillo, de una persona negra, ese es el momento.
La mayoría de estas situaciones giraban en torno a situaciones sociales. Comer, beber, nadar, viajar, hacer amigos en la escuela: estos eran los controles que los supremacistas blancos usaban para mantener el orden social.
Los racistas como el Bull Connor de Birmingham se opondrían a la integración diciendo: "Hay que mantener separados al blanco y al negro", o que se produciría la "corrupción de la sangre" y la "raza mestiza de ciudadanos".
Si las personas pasaban el tiempo social como iguales, como decía el viejo refrán, "podría llevar a bailar". Las reglas y leyes de segregación de este tipo también fueron de las más dañinas para los negros.
Recuerdo que mi padre me contó una historia tan dolorosa y privada que solo me la contó una vez y guardó el recuerdo como algunos de los momentos agonizantes de su experiencia como soldado de infantería en la Segunda Guerra Mundial. Al crecer en Detroit, en las décadas de 1920 y 1930, la segregación no se aplicaba por ley como lo estaba en el Sur, pero mi padre habría visto elementos de supremacía blanca todavía obviamente presentes en la vivienda, el empleo y las oportunidades recreativas.
El motín de la carrera de 1943 en Detroit, de hecho, comenzó un cálido domingo por la noche en junio en Belle Isle Park, una hermosa área recreativa en el río Detroit diseñada por el arquitecto Frederick Law Olmstead de Central Park.
Un caluroso día de verano en Detroit, mi padre y su hermano se fueron a nadar a una nueva piscina privada en el lado este de la ciudad. Mi padre cuando era joven tenía el pelo ondulado, castaño claro, casi rubio, y ojos azules, mientras que su hermano mayor tenía la piel oscura. Cuando llegaron a la piscina, mi papá entró fácilmente mientras mi tío fue rechazado. Episodios racistas e injustos como el de la infancia de mi padre y más tarde de su tiempo en Alabama en entrenamiento básico durante la guerra impactaron su visión de América a lo largo de su vida. Creo que la fuerte influencia de tales experiencias provino principalmente de la intrusión del prejuicio y la hegemonía en las esferas privadas de la vida.
En ambas películas recientes sobre The Lovings, ves lo que querían hacer y lo que se les restringía de hacer, vivir sus vidas. Cuando vi por primera vez el documental con sus imágenes de archivo del modesto Mildred y el taciturno Richard, mi primer pensamiento fue "¿por qué no podían dejar a estas personas en paz?"
Después de todo, no querían ser héroes, sino solo ser felices. Los amores en la película de Nichols están igualmente comprometidos principalmente con la vida que se imaginaron cuando se casaron. La hermosa película lo ratifica, retratando magníficamente el hogar donde fueron desterrados, donde desearon que sus hijos pudieran crecer, experimentando lo que Wordsworth llamó "esplendor en la hierba", en lugar de la vida de la ciudad en DC
Como muchos de los verdaderos héroes de la época, no buscaron ser los protagonistas en batallas épicas que cambiarían a Estados Unidos. Se vieron obligados por circunstancias, como la ley de Virginia que anulaba cualquier matrimonio que incluyera a una sola persona blanca, que definió como una persona que "no tiene ningún rastro de sangre que no sea caucásica", a una acción que afectaría no solo a ellos sino a todos Estadounidenses
Amar hace un trabajo maravilloso al mostrar, a través del amor que Mildred y Richard tenían el uno por el otro, cuán poderosamente motivadoras pueden ser fuerzas tan simples.
