Cuando los científicos publican un artículo sobre una especie en particular, generalmente no se imaginan que están ayudando a los cazadores furtivos. Pero eso es exactamente lo que está sucediendo para algunos científicos. Según Laurel Neme en Mongabay, los científicos que descubrieron una nueva especie han contribuido inadvertidamente al comercio de vida silvestre. Tome la historia de Bryan Stuart, quien descubrió 27 especies diferentes de tritones:
Poco después de que Stuart describiera la especie previamente desconocida Laotriton (Paramesotriton) laoensis en un artículo científico publicado en 2002, los comerciantes comerciales comenzaron a recolectar este tritón Lao para su venta en el comercio de mascotas. En esencia, los distribuidores utilizaron la descripción geográfica de Stuart en el documento como una "hoja de ruta" para encontrar el raro tritón.
Los coleccionistas llegaron de todas partes a las dos pequeñas corrientes donde Stuart encontró el tritón y comenzó a recolectar ilegalmente las criaturas y venderlas por más de $ 250 por pop. Y Neme dice que la historia de Stuart no es tan infrecuente:
Esta situación no es única. También sucedió con una tortuga ( Chelodina mccordi ) de la pequeña isla indonesia de Roti, que fue tan cazada que hoy está casi extinta en la naturaleza. Del mismo modo, un gecko raro ( Goniurosaurus luii ) del sudeste de China fue extirpado de su localidad ya que los precios en los países importadores se dispararon a máximos de $ 1, 500 a $ 2, 000 cada uno.
¿Qué pueden hacer los investigadores para evitar que su trabajo ponga en peligro a las especies que acaban de descubrir? Stuart sugiere que comiencen a trabajar con los gobiernos locales para descubrir cómo mantener alejados a los cazadores furtivos de estas nuevas especies. Y a veces, dice Stuart, en realidad podría ser prudente mantener cierta información fuera del dominio público:
En algunos casos, sé que algunos otros conservadores de museos, como yo, mientras estamos motivados al tratar de hacer que toda la información de las colecciones de la que somos responsables esté disponible al público de la forma más gratuita posible, tratamos de mantener teniendo en cuenta historias como la que acabo de informar, donde hay esas pocas manzanas podridas, personas que buscan obtener esos datos no para actividades científicas sino para beneficio personal.
Para los científicos que descubren nuevas especies, la posibilidad de que su ciencia se use para recolectar y vender las especies que describieron tan minuciosamente es extraña. Pero los cazadores de especies tienen que comenzar a tomar nota del otro tipo de cazadores que hay.
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