Como expliqué hace unas semanas, estamos probando algo nuevo aquí en Food & Think, una función semi-regular llamada Inviting Writing. Cada mes, ofreceremos a nuestros lectores un tema general para analizar, este mes fue "modales" y un ejemplo de una historia relacionada. Entonces, esperamos que se sienta inspirado a enviarnos sus propias historias verdaderas relacionadas con la comida sobre ese tema.
¡Gracias a aquellos de ustedes que respondieron a nuestra convocatoria! Hemos seleccionado algunos de los mejores y los ejecutaremos los lunes durante las próximas semanas. Si no eligió el suyo, intente nuevamente el próximo mes; anunciaremos un nuevo tema en mayo.
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Etiqueta de barbacoa por Katrina Moore
Crecí en un pequeño pueblo en el este de Tennessee, en un vecindario donde las mujeres se veían perfectamente arregladas todos los días, pagaban a sus paisajistas, realizaban proyectos de caridad e iban a la iglesia con sus esposos los domingos.
“Clase de modales” fue mi término de séptimo grado para un curso de etiqueta impartido en la casa de la Sra. Thorson, una elegante mujer sureña con la casa más limpia que jamás había visto. Allí, aprendimos equilibrio al caminar con libros sobre nuestras cabezas, lo que causó muchas risas en un grupo de adolescentes torpes. Aprendimos qué colores se veían mejor con nuestra piel y si éramos una paleta de colores de primavera, verano, otoño o invierno. Hablamos de asistir a eventos sociales y hablar con niños; Creo que incluso tuvimos una lección sobre el vals. Este era el encanto sureño de sacarina en su forma más dulce y siniestra.
En una de nuestras lecciones, la Sra. Thorson nos sentó alrededor de la mesa de su cocina. Aprendimos el propósito de cada tenedor, cuchillo, cuchara y plato. Aprendimos a no comer con los dedos a menos que la situación lo requiera directamente. Al untar con mantequilla el pan, por ejemplo, uno es arrancar solo la cantidad que se puede poner en la boca, en lugar de untar e intentar morder todo de una vez. Estábamos emocionados de probar nuestras nuevas habilidades en la cena de graduación, una comida de disfraces en un lugar elegante de la ciudad.
La cena incluyó muchos sorbos delicados, cortes de carne y doblar servilletas, pero estaba tan concentrado en la perfección que no me divertí. Mirando hacia atrás, veo a un torpe niño de 12 años tratando desesperadamente de encajar en un ambiente gentil. Pensé que podría crecer para ser como estas mujeres del vecindario: encantadoras, sonrientes y equilibradas. Antes de comprender que las sonrisas eran a menudo reemplazos de sinceridad, quería ser como ellas y no entendía por qué no lo era.
Aproximadamente una semana después, intenté comer costillas a la parrilla con la misma delicadeza que empleé en la cena de graduación, pero las costillas se negaron. Un tenedor y un cuchillo demostraron deslizarlos por todo mi plato, untando con salsa rojo marrón. Con un poco de insistencia de mi familia, finalmente reconocí la necesidad de levantar las costillas, pero aun así intenté usar solo las puntas de mis dedos y aparté mis labios lo más posible para mantenerlos limpios.
Después del primer bocado, me di cuenta de que nunca iba a terminar mi cena de esa manera, así que empecé a comer. Mis labios ardían con especias, y podía sentir la carne grasa y la salsa astringente mezclándose en mi lengua. ¿Y qué si hubiera un poco de salsa en mi cara y manos? Cuando me liberé de las estrictas limitaciones sociales, la comida realmente sabía mejor. Incluso me lamí los dedos mientras alcanzaba la toalla húmeda, satisfecha.
¡No le digas a la señora Thorson!
