"Cuando estoy rodeado de edificios de concreto como cajas industriales altas, mi propia presencia física se siente tan completamente desplazada", dice Janet Echelman. Su solución: enormes y sinuosas esculturas de fibra colgadas entre edificios muy por encima del suelo para servir como una "pieza mediadora", dice ella, entre nosotros y nuestros espacios urbanos alienantes. El artista, de 48 años, combina una tecnología antigua (nudos) con moderna fibra de polietileno que es más fuerte que el acero y una deslumbrante iluminación controlada por computadora.
Suspendida sobre los espacios de la ciudad, sus deslumbrantes esculturas tejidas emiten un hechizo mágico.Echelman, una pintora, recurrió a la escultura en 1997 cuando viajó a la India y sus pinturas se perdieron en el tránsito; ella comenzó a hacer formas con redes locales de pescadores. Ella ha ganado renombre por unos 35 proyectos importantes en ciudades desde Santa Mónica hasta Singapur.
"No asumo un proyecto a menos que requiera que empuje los límites de mi arte", dice Echelman. En su estudio, detrás de su casa en el suburbio de Brookline en Boston, a menudo primero traza un proyecto en pintura. A medida que toma forma, los diseñadores en su estudio usan computadoras para cubrir virtualmente formas sobre imágenes tridimensionales de vecindarios de la ciudad.
Echelman en su estudio. (Reed Young) Con Impatient Optimist (arriba, un prototipo en pruebas, octubre de 2013), Echelman buscó dar forma física a la misión humanitaria de la Fundación Bill y Melinda Gates; El trabajo se instalará permanentemente en el campus de Seattle de la fundación a principios de 2015.
Cielos pintados con chispas sin numerar. (Studio Echelman) Los ingenieros la ayudan a diseñar esculturas que puedan soportar su propio peso y resistir las fuerzas locales del viento. Cielos pintados con chispas sin numerar, suspendido sobre Vancouver en marzo pasado para la conferencia TED del 30 aniversario, fue el proyecto más grande de Echelman hasta la fecha, abarcando 745 pies y usando 145 millas de hilo; Un sistema creado por el artista Aaron Koblin permitió a los espectadores nocturnos cambiar la iluminación con sus dispositivos móviles.
Optimista impaciente (Studio Echelman) Llegará en primavera Pulse, en Filadelfia, que describe como "una radiografía en vivo del funcionamiento interno de una ciudad". Ese proyecto, incrustado en una plaza al lado del Ayuntamiento, emitirá cortinas brillantes de niebla que trazan el movimiento de Tres líneas de metro subterráneo. "La gente asume que la ciudad se desarrolla como debe", dice Echelman. “Pero tenemos la capacidad de crear un entorno diferente. Si eso puede ser diferente, ¿qué más puede ser diferente?
Echelman trabajando en su estudio. (Reed Young)
