En 1965, un diseñador de chips de computadora llamado Gordon Moore publicó un artículo que pronto se haría famoso prediciendo que la potencia informática (la cantidad de puertas lógicas que podrían empaquetarse en un chip de silicio) estaba a punto de comenzar a duplicarse cada año. Tenía razón, en gran medida. Lo que pronto se llamó la Ley de Moore condujo a la transformación de algunas propiedades inmobiliarias embarradas al sur de San Francisco en Silicon Valley, y desde entonces hemos estado en un viaje de innovación. La computadora personal, internet, el teléfono inteligente. La tasa de cambio codificada en la Ley de Moore se ha ido reduciendo lentamente (Moore lo reconoció en 2015, en el 50 aniversario de su artículo) y, sin embargo, cada explosión de innovación todavía parece ser más disruptiva que la anterior. Hoy, el Valle ya no está simbolizado por dos tipos que juegan en un garaje: se define por miles de nuevas empresas y cientos de miles de millones de dólares de capital de riesgo que buscan financiar nuevas ideas. ¿Qué es lo siguiente? ¿Adónde nos llevará Silicon Valley en las próximas dos décadas? He planteado esas preguntas a futuristas, informáticos, académicos, ejecutivos de tecnología, y a hombres y mujeres que dieron forma al mundo en que vivimos hoy. Aquí hay una versión destilada de lo que tenían que decir.
Valley of Genius: La historia sin censura de Silicon Valley, contada por los hackers, fundadores y fanáticos que lo hicieron crecer
Una historia oral sincera, colorida y completa que revela los secretos de Silicon Valley, desde los orígenes de Apple y Atari hasta los enfrentamientos actuales de Google y Facebook, y todas las nuevas empresas y las interrupciones que ocurrieron en el camino.
ComprarKEVIN KELLY autor, más recientemente, de The Inevitable : El mayor invento en Silicon Valley no fue el transistor sino el modelo de arranque, la cultura de la puesta en marcha empresarial.
MEGAN SMITH, director de tecnología de los Estados Unidos, 2014-17 : Crecí en él. Es extraordinario. Una cultura emprendedora de, como, "Hey, ¿cómo podemos resolver esto?" Y realmente preocupados por ayudarnos mutuamente.
CAROL BARTZ, ex CEO de Autodesk y Yahoo : Realmente es solo esta necesidad de cambiar lo más rápido posible para permitir la próxima gran cosa. Ni siquiera tenemos que imaginar la próxima gran cosa todavía. Solo tenemos que obtener las herramientas para hacer algo y usar prueba y error hasta que tengamos la próxima gran cosa.
SCOTT HASSAN coautor del código para el motor de búsqueda de Google, fundador del laboratorio de investigación Willow Garage : trato de no predecir mucho el futuro, pero lo único que sé con certeza es que en el futuro habrá más computadoras, serán más rápidas y harán más cosas.
TONY FADELL, co-inventor del iPod, fundador de Nest Labs : Verá cada industria, sin importar cuán atrasados estén, adoptando tecnología, tecnología profunda.
HASSAN : Eventualmente las computadoras van a hacer todo. No creo que nada sea seguro. Nada.
KRISTINA WOOLSEY conocida como la "madre de multimedia" por su trabajo como directora del laboratorio de investigación de Atari y cofundadora del laboratorio multimedia de Apple : la tecnología está cambiando cosas fundamentales. Cambia dónde puedes vivir y trabajar; cambia a quien conoces; cambia con quién puedes colaborar. El comercio ha cambiado por completo. Esas cosas cambian la naturaleza de la sociedad.
FADELL : El cambio será continuo, y hoy es el día más lento que la sociedad se moverá.
HASSAN : Nunca, nunca intentes competir con una computadora para hacer algo, porque si no pierdes hoy, perderás mañana.
BARTZ : Aquí somos muy arrogantes porque nada puede cambiar a menos que la tecnología esté involucrada, y la tecnología llevará a cualquier negocio a un punto de interrupción.
ANDY HERTZFELD, uno de los ingenieros de software detrás de la computadora Macintosh, cofundador de General Magic : en este momento, el Valle está particularmente entusiasmado con dos cosas: una de ellas es el aprendizaje automático; Se han hecho progresos increíbles en el aprendizaje automático en los últimos tres o cuatro años. Una forma más amplia de decirlo es la inteligencia artificial.
MARISSA MAYER Empleado de Google número 20 y el último CEO de Yahoo : soy increíblemente optimista sobre lo que puede hacer la IA. Creo que en este momento estamos en las primeras etapas, y muchos temores son exagerados. Los tecnólogos son terribles vendedores. Esta noción de inteligencia artificial, incluso el acrónimo en sí, da miedo.
TIFFANY SHLAIN futurista, cineasta nominado al Emmy, fundador de los Webby Awards : hay toda esta histeria acerca de la inteligencia artificial. Pero esta es la cuestión: las habilidades que más necesitamos en el mundo actual (habilidades como la empatía, la creatividad, la iniciativa y el pensamiento interdisciplinario) son cosas que las máquinas nunca tendrán. Esas son las habilidades que serán más necesarias en el futuro también.
MAYER : Si hubiéramos tenido un mejor marketing, habríamos dicho: "Esperen, ¿podemos hablar de inteligencia mejorada o inteligencia aumentada por computadora, donde el ser humano no es reemplazado en la ecuación?" Las personas que trabajan en artificial Inteligencia está analizando cómo pueden tomar una tarea doméstica repetitiva y hacer que una computadora lo haga más rápido y mejor. Para mí, esa es una noción mucho menos amenazante que crear un ser artificialmente inteligente.
HERTZFELD : La segunda cosa por la que Silicon Valley está particularmente entusiasmado en este momento es la realidad artificial, o podría decirse realidad mixta o como quiera llamarlo.
KELLY : Esa visión de realidad virtual (VR) del mundo alternativo todavía está ahí, pero lo nuevo es esta otra versión de la realidad "aumentada" o "mixta", donde las cosas artificiales se insertan en el mundo real, ya sean objetos. o personajes o personas.
HASSAN : VR bloquea su campo de visión, y todo tiene que ser reconstruido digitalmente. Y así, MR, que es una realidad mixta, es una tecnología que puede aprovechar selectivamente cualquier parte de su visión. En realidad, puede incluir toda su visión, si eso es lo que se requiere. MR es, creo, el siguiente paso en la forma en que interactuamos con las computadoras, la información y las personas. Todo será a través de la realidad mixta. Y la realidad virtual es un caso especial de realidad mixta.
NOLAN BUSHNELL, fundador de Atari y, con él, la industria de los videojuegos : todo esto está en un continuo, y en este momento la realidad aumentada es un poco más difícil que la realidad virtual, técnicamente.
STEVE WOZNIAK, el genio técnico detrás de la computadora Apple II y líder de la revolución de la computadora personal : debido a la Ley de Moore, siempre tenemos más bits y más velocidad para manejar esos más bits en la pantalla. Bueno, ahora finalmente hemos llegado al punto en que tenemos suficiente potencia de computadora para que puedas poner la pantalla en tu cabeza, y es como si estuvieras viviendo en un mundo diferente; y te engaña. Es suficiente para engañar al cerebro.
BUSHNELL : He visto cómo la tecnología se ha movido de Pong a lo que estamos jugando hoy. Espero el mismo tipo de camino hacia la realidad virtual, y creo que dentro de 20 años nos sorprenderá lo bueno que es la realidad virtual. Me gusta decir que estamos en la "fase Pong" de la realidad virtual. Dentro de veinte años, la realidad virtual va a ser vieja. Todos estarán acostumbrados a eso para entonces. Quizás viviendo allí permanentemente.
El primer teórico de la realidad virtual de BRENDA LAUREL y uno de sus inventores : la única forma en que puedo ver que eso suceda es si destruimos completamente este planeta.
JIM CLARK cofundador de Silicon Graphics, Netscape y otras compañías : Nolan es un buen amigo, lo conozco bien y puede volverse hiperbólico. No creo que la gente vaya a vivir en realidad virtual. Eso podría ser cierto en cien años, no en 20.
BUSHNELL : Entonces, ¿cuándo es la realidad virtual indistinguible de la realidad? De hecho, he armado un pequeño argumento sobre eso. Creo que estamos cerca del 70 por ciento del camino visualmente. Creo que estamos al 100 por ciento del camino con audio. Creo que estamos al 100 por ciento del camino en olor. Creo que solo estamos rascando la superficie al tocar y engañando al oído interno, y la aceleración, y lo que creo que romperá la ilusión será la comida. Creo que será el más difícil de simular en realidad virtual. Entonces, ¿cuando ves al chico de The Matrix tomando una gran botella de vino y carne? Eso va a ser difícil.
JARON LANIER, entrenador del término "realidad virtual" y padre fundador de la tecnología : en cierto nivel espiritual, parece terriblemente incorrecto decir: "Bueno, sabemos lo suficiente sobre la realidad que vivir en esta simulación es igual de bueno". Hasta ese misterio de lo que es el mundo real parece una forma de suicidio o algo así.
CLARK : Además, prefiero tener sexo real que sexo virtual.
BUSHNELL : Eso es realmente una cuestión de háptica: un traje de cuerpo háptico completo, donde el traje simula la temperatura y la presión sobre la piel, y varias cosas ...
LAUREL : ¿Sabes qué? Si los niños pueden objetivar el software en lugar de las personas, entonces es bueno para todos, excepto los niños.
HASSAN : Ese mismo tipo de tecnología se utilizará en robots teleoperados; Algunas personas los llaman Waldos. Piense en este dispositivo como un conjunto de brazos que giran, que son capaces de hacer cosas: dos manos que pueden manipularse desde lejos. Digamos que encaja donde solía estar su lavavajillas, y siempre que lo necesite, sale de allí y se despliega y es operado por otra persona en otra ubicación que tiene la experiencia que usted desea en ese momento. ¿Quieres cenar? Bueno, solo es operado remotamente por un chef, en algún tipo de plataforma, de modo que cuando mueven sus brazos, el robot mueve sus brazos, exactamente de la misma manera ... Entonces ese mismo Waldo, cuando esa persona termina al preparar la cena para usted, cambia instantáneamente a esta otra persona a la que le encanta limpiar, y luego van y limpian toda la cocina por usted.
BUSHNELL : En 20 años, el 80 por ciento de las casas tendrá algún tipo de robot.
BARTZ : Todos los puntos de inflexión realmente se derivan del hecho de que puedes hacer que algo sea asequible, para que el público o la industria puedan hacer algo con él. Podrías poner esto en manos de más personas, lo que significaba que era un mercado más grande, y así sucesivamente.
HASSAN : Probablemente tendrán el mismo precio que un refrigerador. Será una de esas cosas: obtuviste tu auto, tu casa y tu Waldo. Pero lo bueno de eso es que, una vez que salga ese tipo de cosas, la gente escribirá todas estas aplicaciones que ayudan a esas personas a realizar ciertas tareas. Entonces, instalaría una aplicación para hacer clic en la papa, y luego su Waldo se hará cargo y lo hará por usted automáticamente, muy rápido, ¿verdad? Entonces, todos estos fabricantes de aplicaciones harán pequeñas cosas que pueden facilitar el trabajo de alguien, y luego llegarás a un punto en el que no solo estarás controlando uno de estos Waldos, estarás controlando quizás 3 o 10 o 100 de estos simultáneamente, y ahora estás más manejando estos Waldos, no controlando individualmente. ¿Tiene sentido? Entonces tienes este gran efecto de escala.
CLARK : Sí, no me entusiasman las cosas de la realidad virtual, la conducción de automóviles y la robótica y cosas así. Simplemente va a suceder. Las partes que realmente hacen que mis jugos funcionen son la interfaz humano-computadora, a través del sistema nervioso y la transformación de la biología. Si yo fuera un hombre joven que acaba de obtener un doctorado, definitivamente haría biología, porque creo que es a donde va. Un biólogo armado con todo este conocimiento de la informática y la tecnología puede tener un gran impacto en la humanidad.
ADELE GOLDBERG, ex gerente del Grupo de Investigación de Aprendizaje de Xerox PARC : Si fuera a predecir el futuro basándose en ver lo que hay en los laboratorios hoy y extrapolar, creería que la biología sintética es el futuro, no la electrónica.
HERTZFELD : Porque la idea de que el bio sea la próxima frontera se basa realmente en el silicio. Hay aproximadamente cien mil millones de neuronas estimadas en la cabeza de la mayoría de las personas, y el mundo lo sabía hace 30 años y recuerdo haber pensado: "¡Cien mil millones, eso es enorme!" Y ahora pienso: "¿Cien mil millones? ¡Oye, eso no es tanto! ¿Verdad? ... Es solo que la ley de Moore nos ha llevado al punto en el que estamos dispuestos a lidiar con la escala biológica de complejidad.
ALVY RAY SMITH pionero de los gráficos por computadora y cofundador de Pixar : la ley de Moore significa un orden de magnitud cada cinco años, así es como lo defino. ¿Y qué haces con otro aumento de dos o tres órdenes de magnitud en la ley de Moore? Nosotros los humanos no podemos responder esa pregunta. No lo sabemos Un orden de magnitud es una especie de barrera natural. O otra forma de decirlo es, si tienes la visión suficiente para ir más allá del orden de magnitud, probablemente te convertirás en multimillonario.
CLARK : Creo que conectar seres humanos a las computadoras, tener esa interfaz, será cada vez más posible con un casco que mide las señales neurológicas del cerebro y lo usa para controlar las cosas. Estoy bastante seguro de que dentro de 20 años estaremos bien para lograr que la interfaz humano-computadora se ajuste a un tipo directo de interfaz alimentada por el cerebro.
HASSAN : Vamos a aprovechar el nervio óptico e insertar cosas que no ves, pero tu cerebro no sabe que no las ves. Solo lo vamos a insertar en su nervio óptico. Realmente no entendemos cómo funciona la memoria y cosas así, pero entendemos de alguna manera cómo funciona el nervio óptico, porque es solo un cable que regresa a su cerebro y, en teoría, sabemos cómo insertar cosas en él, por lo que es solo un montón de trabajo de ingeniería para que eso suceda.
CLARK : Y, a medida que pasa el tiempo, creo que seremos más y más refinados al poder mapear e inferir y proyectar esas señales, en la corteza, en el cerebro, y me siento tan seguro de eso como lo siento. cualquier cosa.
LARRY PAGE cofundador de Google : Eventualmente tendremos el implante, donde si piensas en un hecho, solo te dirá la respuesta.
HASSAN : Quizás estén a 20 años de distancia. Quiero decir, depende de qué tan bien el mercado tome MR, realidad mixta. Si realmente lo ama, entonces será más pronto, por lo que si tarda en recuperarse, será más largo. Pero creo que eventualmente va a estar allí.
CLARK : Seguramente controlaremos las computadoras con pensamientos, y creo que cada vez más vamos a tener un tipo de sistemas híbridos que son biológicos y similares a las computadoras, y estarán allí para hacer que los humanos sean más efectivos a lo que sea.
KELLY : Entonces diría que en 30 años la gente comenzará a acostumbrarse a la idea de que puedes tener conciencia artificial ... Sin embargo, ya estamos allí en cierto sentido; ya ha comenzado y ni siquiera lo reconocemos. La primera parte ya se ha completado, la sensación de que tres mil millones de personas están en línea, por lo que ha comenzado.
HASSAN : Si alguna de las tecnologías que conozco que se están desarrollando en este momento en Silicon Valley funciona muy bien, el mundo será un lugar increíble. Pero lo realmente sorprendente que creo que probablemente sucederá es que a todos les irá bien. Entonces, soy un superoptimista.
KELLY : Lo que realmente estamos haciendo aquí es algo que es humanidad más: somos nosotros, más las máquinas, más el planeta.
(créditos fotográficos, de arriba a abajo desde la parte superior izquierda: Steve Kagen / Getty Images; Hilary Hulteen; Simon Dawson / Bloomberg / Getty images; Peter DaSilva / The New York Times / Redux; Mickey Pleger / The Life Images Collections / Getty Images; VCG / Getty Images; Tony Korody / Sygma / Getty Images; Simon Dawson / Bloomberg / Getty Images; David Paul Morris / Bloomberg / Getty Images; Isolda Ohlbaum / Laif / Redux; Henry Garfunkel / Redux)
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Este artículo es una selección de la edición de abril de la revista Smithsonian
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