¿Cuánto tiempo tiene que vivir una especie animal o vegetal en una región antes de ser considerada nativa? ¿Y todas las especies no nativas se consideran invasoras?
Katherine Sabia, Monroe, Connecticut
La distinción entre especies nativas y no nativas no desaparece con el tiempo; Si una planta o animal se introdujo con ayuda humana, según el Departamento de Agricultura, no es nativa. También hay una distinción crucial entre las especies no nativas y las invasoras, señala Vicki Funk, botánica de investigación senior y curadora del Museo de Historia Natural . Para ser considerado invasivo, una especie animal o vegetal no nativa tiene que desplazar a uno o más nativos. La achicoria, introducida desde Europa como agente aromatizante en el siglo XIX, crece en forma silvestre en los Estados Unidos pero no desplaza a las plantas nativas; pero el kudzu, introducido desde Asia para el control de la erosión a mediados del siglo XX en el sur, sí, y se considera, por lo tanto, invasivo.
Después de que los investigadores etiquetan o atan a un animal, ¿el dispositivo lleva al animal a ser excluido de su grupo?
John Fleming, Rockport, Massachusetts
Los estudios han encontrado que las cebras africanas que llevan collares pesados pueden cambiar sus rutas de viaje, y que los ratones de agua con collar en el Reino Unido tienen menos descendencia femenina, pero las implicaciones sociales de los collares no se han investigado exhaustivamente. Peter Leimgruber, jefe del Centro de Ecología de la Conservación del Instituto Smithsonian de Biología de la Conservación, que estudia los caballos de Przewalski, dice que no ha observado efectos negativos en la clasificación social, el comportamiento o la aptitud de esos caballos, ni en el de otros equinos con collar. De hecho, uno de los objetivos de los animales de collar es registrar su comportamiento para comprender mejor su estructura social.
¿Cómo se asoció la palabra "volumen" con el sonido?
Raymond Stubblefield, Harrisonburg, Virginia
La palabra tiene varios hilos en el inglés moderno, dice Mary S. Linn, curadora de revitalización cultural y lingüística en el Centro para la Vida Popular y el Patrimonio Cultural . Cuando entró en inglés, a fines del siglo XIV, se refería a un rollo de papiro y a un libro encuadernado. A medida que los libros se hicieron más grandes, el "volumen" se refería al volumen en general. A fines del siglo XVIII, según el Oxford English Dictionary, los científicos ampliaron el significado para referirse a cuerpos de materia que ocupan espacio, y los músicos lo usaron para referirse al poder de las voces para proyectar en un espacio.
¿Cuánto tiempo le habría tomado a los Estados Unidos construir una tercera bomba atómica después de que lanzó la segunda (y última) sobre Nagasaki el 9 de agosto de 1945?
Gary Miller, Davenport, Florida
Menos de dos semanas. Michael Neufeld, curador principal del Museo Nacional del Aire y el Espacio, dice que el 10 de agosto de 1945, el mayor general Leslie Groves, director del Proyecto Manhattan, notificó al Departamento de Guerra que otra bomba de plutonio podría estar "lista para ser entregada en el primer clima adecuado después del 17 o 18 de agosto ”. Los documentos de la época revelan que Estados Unidos estaba preparado para construir al menos 12 bombas más antes de que Japón se rindiera, el 15 de agosto.
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Este artículo es una selección de la edición de julio / agosto de la revista Smithsonian
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