El primer Estado de la Unión, el primer censo y la primera patente: 1790 fue un gran año.
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El 31 de julio de 1790, solo unos meses después de crear una estructura gubernamental para manejar patentes, el gobierno de los Estados Unidos emitió su primera patente. Fue uno de los tres únicos que se emitiría ese año, según Lucas Reilly para Mental Floss . Esas primeras tres patentes ofrecen una visión fascinante de lo que los inventores de una nueva nación pensaron que valía la pena mejorar. Echar un vistazo:
Potasa y ceniza perla
La primera patente lleva un sello de los Estados Unidos y la firma del propio presidente George Washington, pero difiere de las patentes modernas en otros aspectos, como comenzar con un saludo. "Demasiado a todos a quienes estos Regalos vendrán, Saludo", comienza.
Más allá de eso, la patente describe un nuevo proceso para hacer potasa y cenizas perladas patentado por Samuel Hopkins de Filadelfia. "La potasa y la ceniza perlada fueron ingredientes importantes para la fabricación de vidrio, porcelana, jabón y fertilizante", escribe Randy Alfred para Wired .
La potasa también fue un ingrediente importante en el salitre, que a su vez fue un ingrediente en la pólvora, una sustancia importante durante los años revolucionarios. La ceniza perlada, una versión más refinada de la potasa, también se usó brevemente como un fermentador de alimentos de soda precocinada, escribe la blogger de historia alimentaria Sarah Lohman. Fueron hechos quemando árboles de madera dura y remojando las cenizas. El nuevo proceso de Hopkins, que consistía en quemar las cenizas por segunda vez en un horno, permitió extraer más potasa.
Ambos fueron importantes para el joven de América, escribe Henry M. Paynter para la Universidad de Texas. Había una gran demanda de los productos, y muchas cenizas de madera estaban a la mano cuando los colonos limpiaban la tierra, a menudo quemando grandes cantidades de árboles. "Estos pioneros pronto se dieron cuenta de que los montones de cenizas de los bosques que estaban produciendo podían convertirse en 'oro negro' por valor de efectivo".
Patente X000001, firmada el 31 de julio de 1790 en la ciudad de Nueva York. (USPTO) Fabricación de velas
Solo hay poca evidencia sobre la mayoría de las patentes de este período. Como Reilly registra, un incendio de 1836 donde se almacenaban las patentes destruyó la mayoría de ellos. Se les conoce como las patentes X y se sabe poco sobre la mayoría de ellas (aunque X0000001, la patente de potasa, se encuentra en la colección de la Chicago Historical Society).
La segunda patente X estaba en manos de un fabricante de velas de Boston llamado Joseph Samuelson, relacionado con, sorprendentemente, la "fabricación de velas". En una fecha posterior, escribe Reilly, "ayudó a inventar la mecha continua".
Las velas eran una tecnología esencial a principios de América, pero eran caras. La mayoría de las casas en la Virginia colonial "incluían solo dos velas", escriben los historiadores Harold Gill y Lou Powers. Incluso en los años que rodearon la Revolución, las velas eran una forma principal de luz, y por lo tanto eran un costo constante, tanto que en 1784 Benjamin Franklin escribió una carta satírica proponiendo algo similar al horario de verano "para disminuir, si es posible, a expensas de iluminar nuestros apartamentos ".
Molino de harina automatizado
Según Reilly, el molino de harina automatizado de Oliver Evans funcionaba "sin la ayuda de mano de obra, excepto para poner en marcha las diferentes máquinas". "En su molino cerca de Filadelfia, Evans inventó una serie de máquinas que pesaban, limpiaban y molían el trigo" antes de empacar la harina en barriles, escribe el historiador Norman K. Risjord. "En gran parte debido a las innovaciones de Evans, los molinos harineros estadounidenses lideraron el mundo en eficiencia y productividad en 1800", escribe.
Nada mal para el primer año.
