El patrón único de crestas y saltos en las yemas de los dedos es un identificador bien conocido para los individuos, aunque uno en disputa. Pero los investigadores han descubierto que las huellas digitales pueden revelar algo más que la identidad de un individuo, pueden proporcionar pistas sobre los antecedentes ancestrales de una persona, informa Michael Casey para CBS News (a través de Science ).
Los investigadores de las universidades del estado de Carolina del Norte y del estado de Washington descifraron este código al analizar las huellas dactilares correctas de 243 personas que eran afroamericanas o europeas.
Las diferencias entre hombres y mujeres no fueron significativas, pero las diferencias en ascendencia sí lo fueron. Pero solo cuando los investigadores tomaron en cuenta los detalles. Los expertos pueden evaluar las huellas digitales en tres niveles. El nivel 1 incluye el patrón (como una espiral, bucle o arco) y el número de crestas. El nivel 2 incluye detalles más finos, como las bifurcaciones, o donde se divide una cresta (este es el nivel utilizado en la justicia penal). El nivel 3 mira hasta los poros.
Fue ese segundo nivel el que reveló algunas diferencias. Las bifurcaciones fueron la diferencia más significativa entre los europeos estadounidenses y los afroamericanos, informan los investigadores en el American Journal of Physical Anthropology .
"Este es el primer estudio que analiza este tema a este nivel de detalle, y los hallazgos son extremadamente prometedores", dice la coautora Ann Ross, profesora de antropología en la Universidad Estatal de Carolina del Norte, según Casey. "Pero se necesita hacer más trabajo. Necesitamos observar un tamaño de muestra mucho más grande y evaluar individuos de orígenes ancestrales más diversos".
El Consejo Nacional de Investigación emitió un llamado en 2009 para obtener más rigor y métodos respaldados por la ciencia forense. Señalaron el análisis de huellas digitales como una de las áreas que necesitan trabajo, por lo que Ross dice que esta investigación podría ayudar. Sin embargo, también sospecha que el trabajo interesaría a otros expertos. "[T] aquí hay un nivel de variación en las huellas dactilares que es de interés para los antropólogos, particularmente en el área de las estructuras de la población mundial; solo tenemos que comenzar a mirar los detalles de las huellas digitales del Nivel 2", dice ella.
