En 1976, la conmemoración del bicentenario de los Estados Unidos compartió nuevamente la historia patriótica de la fundación de la nación. Presentó una verdadera explosión de Americana, ya que las corporaciones alimentaron un consumismo emergente de los EE. UU. Con casi todo estrellado. Para muchos, la imagen duradera del bicentenario fue la llegada de los Tall Ships a los puertos de la costa este.
Pero, en medio del escándalo de Watergate y las heridas de la Guerra de Vietnam, el país también se mostró profundamente escéptico ante una conmemoración nacional de arriba hacia abajo que celebraba acríticamente a Estados Unidos. A medida que el movimiento de "nueva historia social" se afianzó dentro de la academia y crecieron las filas de activistas y organizadores, los grupos de todo el país (mujeres, afroamericanos, pueblos nativos y otros) rechazaron las celebraciones superficiales y a menudo tomaron los esfuerzos de conmemoración en sus propios manos.
De hecho, a pesar de toda la pompa y las circunstancias, la conmemoración del bicentenario se quedó corta en lo que respecta a la historia real. En su mayor parte, estuvo marcado por glorificar a los Padres Fundadores y solo por el compromiso más superficial con el legado de la Revolución. Los planificadores nacionales y las corporaciones estaban más interesados en la nostalgia de los chelines que en alentar grandes preguntas sobre la historia de los Estados Unidos y lo que significaba ser estadounidense.
Dentro de ocho años, los estadounidenses tendrán otra oportunidad de conmemorar los eventos de la era de la fundación cuando Estados Unidos cumpla su 250 aniversario o "semiquincentenario". Sin embargo, cuando llegue 2026, gran parte del mundo tendrá sus ojos pegados a los EE. UU. Por otra razón: ese verano, el país será el anfitrión de la Copa Mundial con Canadá y México. La confluencia de estas dos ocasiones representa una oportunidad increíble para compartir una historia inclusiva y relevante sobre el pasado, presente y futuro de los Estados Unidos.
La Copa Mundial siempre representa una experiencia profunda para las comunidades nacionales, particularmente para los inmigrantes y los miembros de las diásporas mundiales. El escritor Zito Madu recientemente exploró este fenómeno, examinando las complejas experiencias de los inmigrantes que miran la Copa del Mundo en los Estados Unidos mientras luchan con preguntas sobre identidad y pertenencia nacional. La Copa Mundial, y la decisión de uno sobre qué equipo apoyar, deja al descubierto la tensión entre las dos identidades de los inmigrantes: "la de dónde vives y de dónde eres tú o tus padres".
Estas y otras preguntas similares también forman un hilo crucial en la historia de Estados Unidos, y los acontecimientos recientes, desde la separación y detención familiar en la frontera sur hasta la prohibición de viajar del presidente Donald Trump, han revelado que la historia de inmigración estadounidense es tan relevante como siempre.
Los partidos de la Copa Mundial se llevarán a cabo no solo en Filadelfia y Boston, sino en todo el país, ofreciendo una ocasión para compartir historias de más allá de las "13 colonias". El NRG Stadium de Houston, por ejemplo, es uno de los 17 estadios estadounidenses que podrían albergar un Mundial Partido de copa en 2026; La ciudad también alberga la mayor población de expatriados y descendientes de Nigeria, uno de los equipos nacionales africanos más fuertes. Las instituciones culturales de Houston podrían colaborar para desarrollar exhibiciones sobre la historia de esa comunidad; incluso podrían compartir las historias dentro del estadio en sí, ofreciendo una experiencia de día de partido completamente única. Y si la ciudad organizó un partido con las famosas Súper Águilas de Nigeria, los historiadores orales podrían establecer operaciones fuera del estadio para recopilar nuevas historias de los nigerianos y los nigerianos que asistieron. Podría ser una oportunidad para que una sola partida tenga un impacto y un legado duraderos.
El potencial para este tipo de historia y programación cultural existirá en todas partes donde se celebren partidos. La Copa del Mundo y la 250 harán posible un compromiso sin precedentes y a gran escala con la historia de las comunidades de inmigrantes en los EE. UU. Ya sea para vietnamitas en San José o alemanes en Cincinnati o cubanos en Miami, exhibiciones y programas creados por museos locales, sociedades históricas y las organizaciones culturales podrían convertirse en una parte indeleble del verano semiquincentenario de 2026.
Y con fondos y preparación suficientes, las instituciones podrían incluso colaborar para desarrollar exhibiciones itinerantes que se muevan con los equipos mientras viajan. Las exhibiciones que detallan la historia de los mexicanos, coreanos y ghaneses en Estados Unidos podrían llegar a los estadios estadounidenses con sus respectivos equipos nacionales.
Es imperativo que la conmemoración del 250 aniversario de la Declaración de Independencia enfatice una historia inclusiva sobre el pasado estadounidense, una que priorice el compromiso con las comunidades de costa a costa. El equipo de trabajo del 250 aniversario de la Asociación Estadounidense de Historia Estatal y Local ya comenzó a trabajar para planificar formas creativas y ambiciosas de hacer que la historia sea relevante y accesible en 2026. Y aunque agradecería tanto como a nadie el simbolismo de la derrota del equipo nacional de hombres de EE. UU. Inglaterra en Filadelfia el cuatro de julio, la coincidencia debe lograr algo más grande.
Con los socios correctos, el enfoque correcto y la financiación adecuada, la combinación de la Copa del Mundo y el 250 aniversario nos ofrece la oportunidad de presentar una historia que es verdaderamente de las personas, de las personas y para las personas, todo ellos, cuando el mundo se reúne en los Estados Unidos en 2026.
