Mike Libby paga el alquiler al convertir los insectos en arte. Comenzó en 1999, con un escarabajo muerto que encontró debajo de una máquina expendedora. Libby felicitó la belleza natural de los patrones de las alas del escarabajo con los engranajes de un reloj de Mickey Mouse. Hoy, reemplaza el abdomen de las arañas con antenas de latón y saltamontes con muelles.
En parte ciencia ficción y en parte reencarnación, Libby considera sus esculturas "insectos que parecen arrancados de un futuro en el que la inteligencia artificial ha triunfado sobre el mundo natural". Será uno de los 120 artistas que se presentarán en el próximo Smithsonian Craft Show en el National Building Museum entre el 23 y el 26 de abril. Libby, cuyo trabajo está disponible en línea en Insect Lab, habló conmigo sobre la mecánica de su arte.
¿Cómo te perciben las personas y el trabajo que haces? ¿Hay un factor espeluznante?
ML: Siempre existe el peligro de tener fama de ser un bicho raro. Supongo que he podido mirar más allá de eso y apreciar la estética y la forma en que están diseñados. Sé que son formas de vida que viven en este planeta y las razones por las que tienen las características que tienen es la ubicación en la que se encuentran o lo que necesitan hacer para sobrevivir. Si la gente tiene problemas con los errores antes de ver mi trabajo, no hay nada que pueda hacer al respecto.
Entonces, ¿influyen la ciencia y la evolución en tu trabajo?
ML: Definitivamente hay una filosofía de mirar la evolución desde un punto de vista cultural. Lo hice con otro trabajo, donde tomé Biblias y las compuse en esculturas esqueléticas de dinosaurios. Estoy más interesado en la forma antropológica de verlo. ¿Por qué estamos tan interesados en nosotros mismos y en nuestros propios orígenes y en los orígenes de otras cosas? Eso es más interesante que llegar a una conclusión.
¿Has pensado en expandir tu arte más allá de los insectos?
ML: Los insectos proporcionan suficiente sensación de que son el otro. Me han contactado personas que han usado un método de taxidermia para combinar un gato y un pájaro. Eso realmente me asusta porque tiene una cualidad de Frankenstein. Creo que los insectos son muy diferentes: sus esqueletos están en el exterior, parecen extraterrestres y han estado en esta tierra más tiempo que otras especies.
¿Qué tipo de objetos incorporas a los insectos?
ML: Tiendo a usar latón, acero y piezas mecánicas de relojes, máquinas de escribir y máquinas de coser. Creo que las cosas que se mueven físicamente son más intrínsecamente interesantes que los circuitos, cables y LEDS. Si un iPod no funciona, no podemos ver por qué. Si algo está girando o girando y se descompone, tal vez podamos entender por qué.
¿Qué traes al Smithsonian Craft Show?
ML: Tengo algunas mariposas, una mariquita y un escarabajo arlequín, que tiene un hermoso patrón adornado en sus alas traseras. Los egipcios solían pensar que esos patrones eran mensajes de los dioses. Voy a mostrar un nuevo escarabajo enorme. Su envergadura es de aproximadamente 8.5 pulgadas de largo y su cuerpo es un poco más pequeño que su puño. Es lo más grande que he hecho, lo cual es emocionante porque tenía mucho espacio para hacer adornos mecánicos para que parezca realmente intrincado y complicado.
