Una fuerte corriente barrió con una generosidad de medusas ese día de septiembre, junto con una oportunidad irresistible para Thomas Vignaud, quien estaba buceando libremente con equipo de cámara submarina en el Mediterráneo en el sur de Francia. El estudiante de biología marina de 22 años colocó su luz estroboscópica cerca de una gelatina amarilla para que pareciera brillar, y contuvo el aliento para componer la toma (impresionante) que ganó la categoría de Mundo Natural de nuestro quinto concurso anual de fotografía.
Este año recibimos casi 7, 000 entradas en cinco divisiones: El mundo natural, Gente, Viajes, Imágenes americanas y alteradas (para fotografía manipulada). Fotógrafos aficionados de 50 estados y 82 países presentaron trabajos, y nuestros ganadores son de todas partes. Tres son de la India (incluido Abhijit Dey, cuyo retrato de un recién nacido en una aldea de Bengala Occidental ganó el gran premio: un viaje de Smithsonian Journeys para dos); Vignaud es francés. Incluso Hal Schneider, un californiano que ganó la categoría People, filmó su fotografía ganadora en Burkina Faso.
Lance Wills, un estadounidense que se llevó el premio de Americana, viaja por el mundo como marinero a bordo de buques de investigación oceánica. Incapaz de dormir durante una estadía en la capital del país, Wills fotografió el Monumento a Washington justo antes de la medianoche. Incluso a esa hora tardía, los turistas tomaban fotos con los reflectores del monumento. ¿Vieron lo que vio en este tema familiar? Casi seguro que no, a juzgar por la similitud de las presentaciones que recibimos del obelisco icónico año tras año.
Una galería de ganadores y más imágenes finalistas están disponibles en este sitio. "Eyes on the World: Smithsonian Magazine Photo Contest", una exhibición de las imágenes, se exhibirá en el Castillo Smithsonian del 1 de julio al 15 de enero de 2009.
Ganador del Gran Premio, Gente
Abhijit Dey, 35 años • Barrackpore, India
Fotografiado en agosto de 2007
Seis días después del nacimiento de Betka Tudu, parientes y vecinas de la aldea de Purulia en Bengala Occidental se reunieron para bendecirlo y "para protegerlo del peligro", dice Dey. Nacido en la tribu Santhal, Betka "sin saberlo acercó a sus parientes lejanos más que nunca".
Marsella, Francia
Fotografiado en septiembre de 2007
"Soy un fotógrafo subacuático antes de todo", dice Vignaud, quien fotografió estos peces juveniles y las medusas mientras se zambullía en el velero de su padre. Algunos fotógrafos submarinos piensan que "casi todo ya se ha hecho", dice. "No lo creo".
San Diego, California
Fotografiado en noviembre de 2006
Bailarines enmascarados saludaron al grupo de Schneider en una visita a la aldea de Boni, lejos de los caminos trillados de Burkina Faso, en África occidental, pero en cambio se sintió atraído por un grupo de niños vigilantes. "Quería capturar esa mirada de curiosidad de estos niños", dice Schneider.
North Charleston, Carolina del Sur
Fotografiado en abril de 2007
Al fotografiar el Monumento a Washington tarde una noche, Wills observó a los turistas acercarse para acariciar la piedra. "Me sorprendió que, al igual que Estados Unidos, el Monumento a Washington no se pudiera apreciar desde lejos. Su grandeza crece a medida que se acerca".
Kanpur, India
Fotografiado en diciembre de 2007
La fuente fue filmada en Pennsylvania y los niños (sobrina y sobrinos del fotógrafo) en Chakdaha, India. "La persona en el fondo soy yo", dice Pal. "La idea era mostrar la necesidad de un agua más limpia y segura, no solo para beber sino para todo".
Santa ana california
Fotografiado en junio de 2007
"Esta fue la jugada que anotó la carrera ganadora en la parte inferior de la última entrada", dice Weiderhaft de un juego de campeonato de la Liga Pequeña entre rivales de crosstown en el Condado de Orange. "Enfoqué mi cámara a través de la valla de alambre" para capturar el momento de la victoria emocionante y la derrota impresionante.
Agra, hogar del Taj Mahal, las mujeres hindúes sumergidas en agua rezan al sol por prosperidad durante dos días. Primero celebran el sol poniente, dice Sengupta, luego "dan la bienvenida al sol naciente a la mañana siguiente".
Abigail Tucker es escritora del personal del Smithsonian .
