Es una vida maravillosa bombardeada en la taquilla antes de convertirse en un clásico navideño. En el camino, también llamó la atención de la Oficina Federal de Investigación.
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La vista previa de la película que se mostró en el Globe Theatre de Nueva York tuvo lugar este día en 1946, un día antes de que la película se abriera al público. "Aunque se ha convertido en un clásico estadounidense por excelencia, It's a Wonderful Life no fue un éxito inmediato entre el público", escribe Jennifer M. Wood para Mental Floss . El productor y director de la película, Frank Capra, terminó con una deuda de $ 25, 000. A pesar de esto, Capra dijo que pensaba que la historia de un hombre suicida y su ángel guardián era "la mejor película que he hecho".
Un agente del FBI no identificado que vio la película como parte de un programa más amplio del FBI destinado a detectar y neutralizar las influencias comunitarias en Hollywood (engendrado por, sí, J. Edgar Hoover) dijo que era "muy entretenido". Sin embargo, escribe el académico John A. Noakes, el agente "también identificó lo que consideraban una corriente subterránea maligna en la película". Como resultado de este informe, la película se sometió a otras pruebas de la industria que descubrieron que "los responsables de hacer It's a Wonderful Life habían empleado dos trucos comunes utilizados por Los comunistas inyectan propaganda en la película ".
Estos dos "dispositivos" o trucos comunes, tal como los aplica la sucursal de la Oficina de Los Ángeles, difunden "valores o instituciones que se consideran particularmente estadounidenses", en este caso, el banquero capitalista, el Sr. Potter, es retratado como un Scroogey. misántropo –y glorificando “valores o instituciones juzgadas como particularmente antiamericanas o procomunistas” - en este caso, depresión y crisis existencial, un tema que el informe del FBI caracterizó como un “intento sutil de magnificar los problemas de la sociedad- llamado 'hombre común' en la sociedad ".
George Bailey, el protagonista de la película, también es gerente de un banco comunitario a pequeña escala y, desde una perspectiva, su competencia con el agresivo magnate (y suplente de Scrooge) Henry F. Potter, quien dirige el banco en competencia, cuenta una historia más amplia sobre Negocios e industria estadounidenses. En el momento de la paranoia de posguerra, incluso la idea de un banco comunitario podría leerse como comunista. Y la profunda infelicidad de George Bailey en la vida de una pequeña ciudad estadounidense por excelencia podría percibirse como un fracaso, que también se describió como comunista. Pero la historia de la película es mucho más sutil que eso, escribe Noakes: " It's a Wonderful Life describe una lucha entre dos banqueros, cada uno representando una visión diferente del capitalismo y la democracia".
Sin embargo, el aparato del FBI se creó para proporcionarle a Hoover las respuestas que quería escuchar. O una película era subversiva o no lo era, y en el amplio marco de la Oficina, esta ciertamente lo era. La organización entregó los resultados de su investigación a HUAC, presagiando la cooperación organizativa que fue un sello distintivo de la caza de brujas McCarthyist Hollywood. Sin embargo, en este caso, HUAC decidió no llamar a los escritores y al director de la película. La película continuó mostrándose sin obstáculos.
Irónicamente, son los mismos aspectos de la película los que lo ponen bajo sospecha que han ayudado a convertirlo en un favorito de Navidad (un lapso de derechos de autor que provocó que se repitieran las películas sin regalías en televisión hasta la saciedad entre 1974 y 1994) No duele tampoco, escribe Wood.) La pregunta central de George Bailey sobre si su vida, buena o mala, ha valido la pena, es el tipo de cosas que una persona podría preguntarse en la oscuridad del año. Es una pregunta que trascendió las preocupaciones del FBI.
