Cada año, decenas de miles de elefantes africanos son asesinados por su marfil. El conteo de muertes es tan preocupantemente alto que en la primera encuesta confiable en todo el continente publicada en 2014, los investigadores estimaron que, en promedio, un elefante es víctima de cazadores furtivos ilegales de marfil cada 15 a 16 minutos. Estos gentiles gigantes se enfrentan a una situación crítica, y para traer ese punto a casa, para el Día Mundial del Elefante el sábado, una escultura de hielo de un elefante africano de aproximadamente 18, 000 libras fue tallada en el corazón de la ciudad de Nueva York y luego se dejó evaporar en el verano. calor.
El famoso escultor de hielo Shintaro Okamoto y su equipo tardaron aproximadamente ocho horas en completar la talla masiva, en la que comenzaron a trabajar con motosierras y cinceles a la medianoche del viernes. Al amanecer, la escultura de aproximadamente 10 pies, compuesta por 85 bloques de hielo, comenzó a derretirse, y continuó haciéndolo durante todo el día hasta que todo lo que quedó al final de la tarde fue unos pocos cuadrados de hielo en Union Square de Manhattan.
WildlifeDIRECT, una organización sin fines de lucro con sede en Nairobi, Kenia, estuvo detrás del evento.
"Cada año, la población de elefantes africanos disminuye en un 8 por ciento", dijo a Smithsonian.com la directora ejecutiva Paula Kahumbu, experta en elefantes en Kenia, que tiene un doctorado de la Universidad de Princeton en Ecología. "A ese ritmo, desaparecerán en nuestras vidas".
Actualmente, informa la organización, solo quedan unos 400, 000 elefantes africanos en la naturaleza.
El mamífero derretido fue parte de la campaña "No los dejes desaparecer", un esfuerzo global en asociación entre WildlifeDIRECT y Amarula, una compañía de licor de crema con sede en Sudáfrica, que se ha comprometido a donar $ 1 por cada botella vendida hasta el final de el año para apoyar los esfuerzos contra la caza furtiva.
"Estamos trabajando juntos como africanos para llamar la atención a un nivel más global", dice Kahumba.
Otros "once" en todo el país organizados para el Día Mundial del Elefante incluyeron visitas guiadas detrás del escenario en el zoológico de Los Ángeles, un saludo al elefante en el zoológico de Miami y una fiesta de cumpleaños número 70 en el zoológico nacional Smithsonian para Ambika, uno de los Los elefantes asiáticos más antiguos de los Estados Unidos.
Crédito: WildlifeDIRECT
