La Catedral Nacional de Washington, el edificio de estilo gótico que se alza sobre la capital de la nación está equipado con 231 vidrieras, que van desde el estilo neogótico hasta el modernista. Pero dos de esas ventanas, una que representa a Thomas "Stonewall" Jackson, la otra Robert E. Lee, pronto serán retiradas de sus paredes, informa Michelle Boorstein para el Washington Post.
El trabajo para desinstalar las ventanas en honor a Jackson y Lee, ambos héroes confederados, comenzó el miércoles por la mañana, luego de una votación del órgano rector de la Catedral a favor de la remoción el martes por la noche. La decisión fue precedida por un largo y apasionado debate que comenzó en 2015, después de que un autodescrito supremacista blanco disparó y mató a nueve afroamericanos en una iglesia en Charleston, Carolina del Sur.
El año pasado, dos piezas de vidrio que representaban banderas confederadas fueron sacadas de las ventanas. El Capítulo de la Catedral fue estimulado para proceder a una remoción completa después de las manifestaciones mortales en Charlottesville, Virginia, donde se convocó a nacionalistas blancos para protestar por la remoción de una estatua de Lee.
"El Capítulo cree que estas ventanas no solo son inconsistentes con nuestra misión actual de servir como una casa de oración para todas las personas, sino también una barrera para nuestro importante trabajo sobre justicia racial y reconciliación racial", dijo la Catedral en un comunicado. "Su asociación con la opresión racial, la subyugación humana y la supremacía blanca no pertenece al tejido sagrado de esta catedral".
Llamándose a sí misma el "hogar espiritual de la nación", la Catedral Nacional de Washington actúa como la sede oficial de la Iglesia Episcopal. La construcción de la casa de oración comenzó en 1907 y tardó 83 años en completarse. El edificio estalla con una gama ecléctica de arte y arquitectura inspirada tanto en la teología cristiana como en la cultura estadounidense, desde un elaborado "Rosetón" que celebra la historia de la creación bíblica, hasta una talla de Darth Vader.
Las ventanas Jackson-Lee se instalaron en 1953, con el patrocinio de las Hijas Unidas de la Confederación, según Bill Chappell de NPR. Una ventana muestra a Jackson arrodillado y leyendo la Biblia, mientras que la otra muestra a Lee a caballo en la Batalla de Chancellorsville, durante la cual llevó a los soldados confederados a una impresionante victoria.
“Cualquiera que sea su origen”, dijo la Catedral en su declaración, “reconocemos que estas ventanas son más que marcadores históricos benignos. Para muchos de los hijos de Dios, son un obstáculo para adorar en un espacio sagrado; para algunos, estos y otros monumentos confederados sirven como farolas a lo largo de un camino que conduce de nuevo a la subyugación racial y la opresión ".
Las ventanas de Lee-Jackson son las últimas de una serie de monumentos confederados que se han retirado en todo el país. Solo en Maryland, cuatro estatuas fueron removidas de sus pedestales en Baltimore, y otra fue llevada lejos de la Casa del Estado en Annapolis en agosto.
La declaración de la Catedral señala que los funcionarios reflexionaron sobre si sería posible "aumentar" las ventanas con "otras narrativas" mientras las dejan en su lugar, pero concluyeron que "no hay forma de contextualizar adecuadamente estas ventanas mientras se mantienen dentro del tejido sagrado de la Catedral."
Una vez que se retiran, las ventanas se pueden reubicar a otra parte de la iglesia, donde se pueden mostrar en un "entorno educativo", según Emily Cochrane del New York Times . Los funcionarios aún no han elegido un diseño de reemplazo para las ventanas; por ahora, el espacio donde alguna vez fueron exhibidos estará cubierto de madera.
