Si alguna vez hubieras visto los bronces Rothschild, lo recordarías. El par de esculturas florentinas de principios del siglo XVI, que representan a dos hombres desnudos que montan a horcajadas en panteras, ciertamente impresiona. ¿Pero de quién era la mano detrás de obras maestras tan viriles? Como Mark Brown informa para The Guardian, los investigadores del Museo Fitzwilliam de Cambridge y la Universidad de Cambridge han compilado un libro de evidencia que postula que el gigante renacentista Miguel Ángel fue el creador de especímenes tan impresionantes de la forma humana. Solo Miguel Ángel, según el equipo de investigación, podría estar detrás de esos abdominales musculosos de ocho paquetes, vello púbico rebelde y dedos desproporcionados.
Si se demuestra que es cierto, los hallazgos del equipo harían de las esculturas de Rothschild los únicos bronces sobrevivientes de Miguel Ángel. Como señala David Sanderson del Times, tres bronces conocidos hechos por el artista se han perdido a lo largo de los siglos: una estatua colosal del Papa Julio II fue derretida por los rebeldes antipapales poco después de su creación, un segundo se convirtió en un cañón durante La Revolución Francesa y un tercero desaparecieron de Francia por la misma época.
Los expertos plantearon por primera vez la posible atribución de Miguel Ángel en 2015, según Matthew Robinson de CNN. Peter Abrahams, anatomista clínico de la Escuela de Medicina de Warwick, le dice a Anita Singh de Telegraph que los torsos de ocho pares del par esculpido reflejan tablas de lavar igualmente impresionantes vistas en dos de las estatuas del artista y cinco de sus dibujos. Eso sugiere que el mismo modelo (muscular) se sentó para las ocho obras.
"Se ven un poco en los esteroides, ligeramente bombeados, como los culturistas", dice Abrahams. "Pero si fueras un hombre levantando piedras de mampostería, tendrías músculos muy desarrollados".
Los dedos de los pies de las figuras ofrecen otro vínculo vital con Miguel Ángel; del total de 40 dedos de los pies repartidos por toda su obra, todos menos dos presentan un dedo gordo del pie corto, inclinado hacia afuera y un segundo dedo del pie largo. Esta misma tendencia es evidente en los bronces Rothschild, y el efecto, según Abrahams, es un poco como si los hombres llevaran chanclas.
Abrahams le dice al Guardian que la minuciosa atención al detalle aparente en las esculturas habla del amplio conocimiento de anatomía de su creador. Miguel Ángel es uno de los pocos artistas del Renacimiento que se sabe que ha diseccionado cuerpos humanos, lo que le proporciona una visión avanzada del funcionamiento interno del cuerpo. Un músculo del muslo conocido como sartorio, por ejemplo, no es visible para el ojo no entrenado, pero un anatomista lo reconocería fácilmente, mientras que los triángulos de auscultación (manchas en la parte baja de la espalda que carecen de músculo y hueso) ni siquiera registrado por los investigadores hasta una generación después del lanzamiento de los Rothschild. Ambos están presentes en las esculturas recién atribuidas.
Una pista anatómica final de la procedencia de los bronces es el vello púbico de las figuras. La mayoría de las esculturas renacentistas colocan el vello púbico masculino en un triángulo que apunta hacia los genitales, pero Miguel Ángel invierte la dirección con parches de rizos.
Sanderson of the Times informa que la primera aparición registrada de los bronces Rothschild en el canon de la historia del arte data de 1878, cuando Julie von Rothschild, esposa del barón Adolphe Carl von Rothschild, los compró en Venecia. La próxima vez que las esculturas salieron a subasta fue en 2002, cuando Sotheby's las vendió a un comprador privado por £ 1.8 millones (alrededor de $ 2.3 millones de dólares).
En el momento de la venta de Sotheby's, las esculturas se enumeraron simplemente como "Florentino, a mediados del siglo XVI, un par de grandes e impresionantes grupos de bronce manierista de figuras alegóricas masculinas a horcajadas sobre bestias fantásticas". La década siguiente, la Real Academia Británica atribuyó la trabaja para un seguidor de Miguel Ángel llamado Daniele da Volterra.
Pero Paul Joannides, un historiador de arte en la Universidad de Cambridge, sospechó por mucho tiempo lo contrario. Después de descubrir un dibujo "perdido" de Miguel Ángel con un marcado parecido con las figuras, decidió compartir su teoría con el propietario de las esculturas. Finalmente, los Rothschild terminaron en el Fitzwilliam, donde los eruditos exploraron el reclamo revelador.
Victoria Avery, la guardiana de artes aplicadas de Fitzwilliam, le dice a BBC News que la atribución se basa no solo en evidencia anatómica, sino también en análisis histórico y técnico. Avery estudió personalmente 30 cartas escritas por Miguel Ángel durante el tiempo en que trabajaba en una colosal estatua de bronce del papa Julio II, mientras que los científicos en Suiza utilizaron el análisis de neutrones para fechar definitivamente los bronces hasta la vida del artista.
"Son auténticos Miguel Ángel, creados cuando estaba en el apogeo de su genio creativo, cuando estaba desesperado por superar a sus contemporáneos y dominar todos los medios a gran escala", dice Avery. "... Cuando los artistas huyeron de este material alquímico, lo abrazó como nadie más de su generación".
