El 16 de marzo, Crimea votó para abandonar Ucrania y unirse a la Federación Rusa: más del 95% de los votantes del referéndum eligió la secesión. Pero las condiciones en torno a la votación, dice Colum Lynch de Política Exterior, al informar sobre un borrador confidencial del informe de las Naciones Unidas, no fueron exactamente favorables para los votantes que apoyaron quedarse. Según el informe de la ONU, dice Política Exterior :
Diez días antes del referéndum del 16 de marzo, las transmisiones de televisión ucranianas fueron "apagadas" en Crimea, reemplazadas por canales de televisión rusos que apoyaban la secesión, según el informe. (Las autoridades ucranianas tomaron represalias bloqueando las transmisiones rusas en Kiev y otras ciudades ucranianas). Blogueros, activistas y otros críticos de la secesión fueron amenazados, detenidos y torturados. Una delegación de observadores de derechos humanos, mientras tanto, "recibió muchos informes de fraude electoral", según el informe.
Como hemos escrito antes, la historia a lo largo de la frontera entre Ucrania y Rusia no se trata solo de que los rusos étnicos en Ucrania realineen felizmente sus lealtades políticas. Rusia, y los rusos, están presionando para tomar el control del área: ayer, la OTAN compartió fotos de aviones de combate rusos y tanques que se acumulan a lo largo de la frontera. "Rusia advirtió que podría tomar medidas militares para proteger a los rusos étnicos en Ucrania si son amenazados", informa el New York Times .
Es importante tener en cuenta este tipo de presión militar, junto con los hallazgos del informe de la ONU, ya que los ucranianos en otras provincias buscan ir a las urnas por votos similares de secesión en las próximas semanas.
El fin de semana pasado, personas en las provincias orientales ucranianas de Donetsk, Kharkiv y Luhansk tomaron el control de los edificios del gobierno. En Donetsk, los manifestantes declararon su intención de formar una república independiente, que luego se alinearía con Rusia. Se supone que esa votación tendrá lugar el 11 de mayo. Un factor que puede estar moviendo a los ucranianos orientales a querer separarse, escribió la AP en ese momento, es el temor a represalias por parte del nuevo gobierno ucraniano contra la población mayoritariamente étnica rusa de esa región.
Pero el informe de la ONU señala que una de las fuentes de esos temores son las transmisiones procedentes de Rusia. Política exterior
En vísperas del referéndum de Crimea, Ucrania surgió como un campo de batalla de propaganda, con los organismos de radiodifusión estatales rusos transmitiendo informes de noticias con representaciones exageradas de manifestaciones violentas en Kiev, lo que generó temores de que los nacionalistas ucranianos estaban preparando una ola de violentos ataques anti-rusos. Al mismo tiempo, los nacionalistas extremistas que sirvieron en la primera línea del movimiento de protesta ucraniano amenazaron con la violencia contra las emisoras ucranianas que acusaron de no promover una visión suficientemente patriótica de los acontecimientos.
Como señala Lynch de Foreign Policy, incluso en diferentes circunstancias, la votación probablemente habría terminado con el mismo resultado. Pero el informe de la ONU, que detalla los posibles casos de secuestro, tortura y otros delitos con más detalle, dice que Lynch "subraya [s] los esfuerzos pesados utilizados para influir en el resultado del referéndum, así como los riesgos personales que enfrentan esos haciendo el caso de la parte restante de Ucrania ".
