"No tiene que nevar para que Santa llegue aquí", le asegura Dolly, la hermana mayor de PJ, en un cómic de Family Circus de la década de 1970. "¡Su trineo viaja en el aire!" El hermano mayor Jeffy mira por la ventana hacia el césped verde.
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Las imágenes de sacarina de la unión familiar como las anteriores son por las que se conoce a The Family Circus . Muchos abrazos y momentos de aprendizaje cursi tienen lugar en ese pequeño círculo de papel de periódico cada semana, y la tira de larga duración ha tenido éxito con esta fórmula. El cómic, que fue dibujado por el dibujante Bil Keane desde 1960 hasta la década de 1980 y desde entonces ha sido dibujado por su hijo Jeff Keane, tiene un humor Rockwellesque que sigue siendo un elemento básico de las secciones de cómics de los periódicos.
Pero debajo de la ternura y el amor familiar, Bil Keane, quien nació en este día en 1922, era conocido por tener "un ingenio rápido que se convirtió en mordaz sarcasmo e ironía desenfrenada", escribió RC Harvey en el obituario de Keane de 2011 en The Comics Journal . Sus primeros dibujos animados de Family Circus mostraron este sentido del humor sobre "la forma en que la crianza de los niños puede ser su propia prisión especial", según el obituario de Keane del AV Club de Sean O'Neal, hasta que descubrió su fórmula mágica. O'Neal escribe:
El propio Keane a menudo señaló el momento en que todo cambió: un panel de mediados de los 60 que presentaba a su hijo medio Jeffy saliendo a altas horas de la noche en pijama, diciendo: "No me siento tan bien, creo que necesito un abrazo". Como Keane dijo: "Y de repente recibí mucho correo de la gente acerca de este pequeño amigo que necesitaba un abrazo, y me di cuenta de que había algo más que una carcajada todos los días". De hecho, algunos dirían que a Keane realmente nunca le importó reír de nuevo: durante varias décadas, a través de todos los cambios en las costumbres sociales y las ideas cada vez más sofisticadas sobre la comedia, Keane hizo que Family Circus fuera aún más cursi y sentimental, diciendo explícitamente que creía que era su responsabilidad actuar como un incondicional para Valores tradicionales.
"Somos, en los cómics, la última frontera del entretenimiento familiar bueno y saludable", dijo Keane en 1995, según su obituario de The New York Times de 2011. “En la radio y la televisión, las revistas y las películas, no se puede saber lo que se va a obtener. Cuando miras la página cómica, generalmente puedes depender de algo aceptable para toda la familia ".
Pero Keane también reconoció que la tira no era realmente divertida. "Creo que la inyección del humor cálido y lagrimal es lo que generó un seguimiento particularmente fuerte para mí", dijo según Harvey. “En consecuencia, como no siempre tuve que ser divertido, pude cambiar el ritmo de la caricatura. Pasar de un día para otro a ser divertido, a una mirada cálida y amorosa, a un comentario, e incluso a inyectar religión en la película ".
Sin embargo, cualquier cosa tan saludable estaba lista para la parodia, y lo encontró en la década de 1990 en forma de una serie de parodias de múltiples memes al estilo meme, que se archivan ampliamente bajo el nombre de Dysfunctional Family Circus . La parodia finalmente recibió atención legal del sindicato King Features y del propio Keane. En sus primeras formas, que fueron publicadas por un colectivo zine, Keane admitió que le gustaba, de acuerdo con O'Neal, pero después de que se puso en línea sintió que fue demasiado lejos ya que los subtítulos sugeridos por el usuario para sus imágenes se convirtieron en una versión temprana de un trollfest
Eso es justo: después de todo, Keane había basado sus personajes en su propia familia. Queda por ver cómo una próxima versión cinematográfica de The Family Circus, que ha estado en desarrollo en Fox desde 2010, manejará a los personajes y la conversión de la tira de una homilía de un cuadro a la pantalla grande.
