En la escena final de la película Suffragette, la actriz Carey Mulligan desaparece en una escena más acorde con un documental de Ken Burns. Mientras la lavandera ficticia y sufragista Maud Watts, Mulligan sale a la calle de Londres y su mundo cinematográfico a todo color se disuelve en auténticas imágenes de archivo en blanco y negro. Un desfile de sufragistas vestidas de blanco marcha en lo que fue una procesión fúnebre muy real, celebrada el 14 de junio de 1913, para Emily Wilding Davison, un personaje periférico pero fundamental en Suffragette.
A diferencia de Davison, (interpretado por Natalie Press), que era una figura notoria en los círculos sufragistas, Maull de Mulligan y los otros protagonistas son compuestos ficticios extraídos de seis años de investigación exhaustiva de la directora Sarah Gavron y la guionista Abi Morgan. Leyeron diarios y cartas no publicados (muchos de la colección de sufragistas en el Museo de Londres), así como informes policiales, algunos de los cuales solo se hicieron públicos en 2003.
Los realizadores modelaron deliberadamente a Maud sobre las historias de sufragistas de la clase trabajadora, cuyo activismo puso en riesgo sus trabajos, matrimonios e incluso la custodia de sus hijos. "Creo que lo que fue interesante para nosotros fue crear un rico conjunto de personajes compuestos que creíamos que transmitirían las voces de estas mujeres que no habían sido escuchadas y les permitiría seguir e interactuar con estos momentos extraordinarios de la historia", dice Morgan .
Las caras conmovedoras en el tiro final de la película conducen a casa a que, aunque Maud era ficticia, sus circunstancias desesperadas, así como los eventos clave en la película, el bombardeo de la casa de campo vacía del canciller del Tesoro David Lloyd George y la fatal protesta de Davison en el Epsom Derby, eran reales Después de décadas de protestas pacíficas sin resultado, las sufragistas, particularmente aquellas en la Unión Social y Política de Mujeres (WSPU) de Emmeline Pankhurst (Meryl Streep en un breve cameo), siguieron el lema "Deeds Not Words". Trabajando para no dañar a las personas, ellos creó un caos al atacar propiedades, incluida la tala de un Velázquez en la Galería Nacional, e interrumpir las reuniones del gobierno.
Aunque las reformas electorales de mediados del siglo XIX habían extendido la franquicia a muchos hombres británicos, pasaron décadas antes de que las mujeres, e incluso algunos hombres no terratenientes, pudieran votar por el Parlamento. Incluso en las primeras democracias como Francia y Estados Unidos, las mujeres tuvieron que hacer una fuerte campaña por la igualdad de derechos de voto. Nueva Zelanda, entonces una colonia británica en gran medida autónoma, enfrentó a las mujeres en 1893. En 1906, las finlandesas fueron las primeras en Europa en votar. Tanto las mujeres británicas como las estadounidenses comenzaron a presionar activamente por "Votos para las mujeres" a mediados del siglo XIX.
Si bien cada país tiene sus héroes sufragistas, los curiosos cinéfilos de EE. UU. Más familiarizados con las historias de Susan B. Anthony o Elizabeth Cady Stanton probablemente tengan que ver con Google Davison, la ex institutriz, cuya protesta final le da a la película su dramático final. En la carrera de caballos Epsom Derby el 4 de junio de 1913, el hombre de 40 años se desliza bajo la barandilla del espectador y se corta entre los caballos que galopan hacia la línea de meta. Las imágenes del noticiero de Pathé la muestran alcanzando brevemente las cabezas de los caballos que se aproximan con algo en la mano. Casi al instante es pisoteada por Anmer, el caballo del rey Jorge V. Sus intenciones, ya sea sacrificarse en protesta o adjuntar una bufanda con los colores violeta, blanco y verde del movimiento sufragista a la brida de un caballo, se han analizado en libros, documentos académicos y documentales durante un siglo.
Hoy, la tumba de Davison en Morpeth, Northumberland, es un santuario feminista que atrae a visitantes de todo el mundo. Después de la filmación, Mulligan se hizo un pequeño tatuaje en la muñeca que decía "Amor que supera" las palabras utilizadas por la WSPU para conmemorar a Davison.
El clip particular de la película de nitrato que termina con Suffragette es parte de la historia de Davison. Fue un hallazgo afortunado, descubierto sin desarrollar en el British Film Institute mientras el largometraje estaba en producción. Los manifestantes eduardianos sin nombre que rozan la cámara con miradas sombrías son algunos de los 100, 000 estimados que acudieron al funeral de Davison. "Algunas personas dicen que fue la reunión feminista más grande jamás realizada en Londres", dice June Purvis, profesora emérita de historia de mujeres y género en la Universidad de Portsmouth y consultora en la película.
"Lo extraordinario de ese metraje es que se puede ver que no se trata de un pequeño movimiento de mujeres que se reúnen para tomar el té en Kensington", dice la guionista de Suffragette, Abi Morgan. “Este fue un movimiento nacional e internacional.
Davison nació el 11 de octubre de 1872, en circunstancias dignas de una subtrama "Downton Abbey". Sus padres, que eran primos lejanos, tenían un cortejo arriba y abajo. Su madre, Margaret, una ama de llaves adolescente de Northumberland fue llamada para cuidar al menor de los nueve hijos de Charles Davison, su padre, que era un hombre de negocios rico y un viudo, 28 años mayor que ella. Pronto, Margaret había dado a luz al primer hijo de la pareja. Finalmente se casaron y tuvieron cuatro hijos propios.
Emily, la tercera, vivió en Londres y sus alrededores la mayor parte de su vida temprana, disfrutando de las ventajas que su padre de clase media podía permitirse, buenas escuelas, estudiar en el extranjero en Francia y Suiza y actividades de ocio. La pelirroja delgada patinaba, andaba en bicicleta y ganó medallas para nadar, escribe la biógrafa Lucy Fisher, corresponsal del Times de Londres y pariente lejano. Dotada de una lucha que luego le permitió romper la convención, la futura sufragista le dijo una vez a una niñera: "No quiero ser buena".
Charles Davison murió cuando Emily tenía 20 años, dejando a la familia en circunstancias muy reducidas. Margaret regresó a Northumberland, y Emily se vio obligada a abandonar el Royal Holloway College en Surrey, una escuela de mujeres.
Emily tomó puestos docentes y trabajos de institutriz, reuniendo suficiente dinero para completar sus estudios en otra universidad para mujeres, St. Hugh's College en Oxford. Aunque recibió altos honores en sus finales de Lengua y Literatura en inglés en 1895 a los 23 años, técnicamente no recibió un título, ya que Oxford no los otorgó a mujeres hasta 1920.
Davidson siguió una de las únicas carreras profesionales abiertas a una mujer educada, trabajando como maestra y una institutriz residente, y de alguna manera logró completar cursos en la Universidad de Londres, donde obtuvo un título en artes en 1906 y uno en Modern Idiomas en 1908.
En 1906, a los 34 años, asistió a su primera reunión de WSPU e inmediatamente se unió a la organización. En 1909, dejó su último trabajo de institutriz y se convirtió en activista y escritora a tiempo completo.
Davison era incansable e ingenioso. Fue arrestada nueve veces por delitos que van desde romper ventanas en el Parlamento hasta buzones de bombas incendiarias. Una de sus acrobacias más creativas fue a escondidas en un armario en la Cámara de los Comunes una noche de 1911 para poder reclamar al Parlamento como su lugar de residencia en el censo oficial. Fue una doble protesta subversiva. En un acto, ella podría, como muchas sufragistas intentaban, evitar ser contada como ciudadana por un gobierno que no reconoció su derecho a votar, mientras que si fuera contada, sería en la dirección del centro de esa misma discriminación. cuerpo.
Después de su primer arresto, escribió alegremente a un amigo. “¿Lo leíste? Salimos de la reunión de Presupuesto de Lloyd George en Limehouse, y protestamos por las mujeres que se mantenían fuera, etc. Estaba ocupada arengando a la multitud cuando la policía se acercó y me arrestó ". Ella describe romper ventanas en las celdas de su cárcel y agrega:" ¿Qué haces? ¿piensa en mí? ”antes de firmar“ su amigo amoroso y rebelde ”. Esta carta se encuentra entre las recopiladas por Carolyn P. Collette, profesora emérita del Mount Holyoke College, en un volumen de los escritos de Davison.
Davison también escribió artículos para las publicaciones de WSPU, Votes for Women and Suffragette, así como cartas a editores de periódicos. Ella viajó por Gran Bretaña dando discursos. No hay copias existentes de sus discursos, sin embargo, Collette incluye un borrador de una charla con la Sociedad de Literatura y Debate del Westminster y el County Bank de Londres en 1911. Davison comienza diciendo: "No hay una sola pregunta en este país que toque a los hombres". eso tampoco toca a las mujeres ".
Luego asume una serie de cuestiones, incluida la brecha salarial. Sus palabras son deprimentemente contemporáneas. "Las mujeres son baratas hoy", escribió. "Las mujeres están siendo arruinadas en cuerpo y físico al tener que vivir con salarios sudados". Ella cita a las empleadas, funcionarios públicos y maestros a quienes se les paga menos que a sus homólogos masculinos. Al elaborar sobre el estado de su propia profesión anterior, dice que las maestras "a menudo tienen clases más grandes y reciben menos paga. Ahora todo esto es malo e injusto".
En lo que sería su encarcelamiento final en 1912, sentenciada a seis meses por encender buzones de correo, Davison se arrojó por una escalera de hierro, hiriéndose la cabeza y la columna vertebral, para protestar por la brutalidad de la alimentación forzada (ella misma sufrió 49 de ellos), que implicaba sujetar a las mujeres, abrir sus bocas con implementos de metal y enroscar tubos en sus gargantas por la nariz. Al escribir sobre la terrible experiencia, dijo: "La idea en mi mente era 'una gran tragedia puede salvar a muchas otras'". Collette, dice que la cifra del incidente fue evidente en la escritura de Davison, que adquirió un aspecto de araña después de su caída.
Luego vino el Epsom Derby. Todavía se debate si la mujer de 40 años se fue sola o con amigos, y si pensó que iba a morir o si podía pasar ágilmente a través de los caballos para atar una bufanda de sufragista al caballo del Rey, como se muestra en la película.
“Nadie puede estar absolutamente seguro. Los historiadores lo disputarán hasta el final de los tiempos ”, dice Morgan. "Creo que fue un acto de protesta imprudente y ella no lo había pensado completamente". Purvis dice que Davison, como un anglicano devoto, no se habría suicidado deliberadamente.
La experta en carreras de caballos de la BBC, Clare Balding, hizo un documental completo, "Secretos de la sufragista", que incluye mejorar los noticiarios del día. La posición de Davison en la pista de carreras, el contenido de su bolso y bolsillos y los planes futuros han sido diseccionados tratando de adivinar sus motivos. "Creo que fue una demostración en lugar de un sabotaje, pero desafortunadamente, terminó siendo fatal para ella", dice Balding.
¿Funcionó su protesta? "Creo que despertó a Inglaterra", dice Purvis, "y los avergonzó un poco".
Con la entrada de Inglaterra en la Primera Guerra Mundial al año siguiente, se detuvo toda actividad de sufragio. Con tantos hombres en el campo de batalla, las mujeres asumieron muchos roles importantes en la sociedad y los negocios, demostrando efectivamente su valía. Para 1918, las mujeres amas de casa mayores de 30 años y de clase baja, y los hombres mayores de 21 años que no eran dueños de propiedades, que también habían sido privados de sus derechos, recibieron el voto. El sufragio universal finalmente llegó en 1928.
Cien años sobre la causa y las controversias continúan. "Creo que lo que significa el feminismo es que crees en la igualdad entre los sexos y no entiendo por qué nadie creería en eso", dice la directora de Suffragette, Sarah Gavron.
Suffragette la película termina con un golpe de uno o dos. El primer golpe son los conmovedores dolientes en la marcha fúnebre de Davison. Inmediatamente después, aparecen algunos créditos inusuales. Son una lista de países ordenados cronológicamente según el momento en que sus ciudadanas puedan votar. Las mujeres en los Estados Unidos ganaron sufragio en 1920 (aunque las mujeres y los hombres afroamericanos del sur de Estados Unidos tendrían que esperar hasta el Movimiento de Derechos Civiles de la década de 1960 para obtener los derechos de voto completos). Francia esperó hasta 1944. Con independencia de Gran Bretaña, las mujeres indias podría votar en 1947. Las mujeres suizas tuvieron que esperar hasta 1971 para votar en las elecciones nacionales. Arabia Saudita, donde las mujeres acudieron a las urnas por primera vez en diciembre, es decir, si pudieran conseguir que un hombre las condujera.
