Foto: Duncan Holmes
Es fácil descartar los árboles como características inanimadas del paisaje, pero estos organismos vivos que respiran no son tan estoicos como parecen. Resulta que los árboles hacen todo tipo de ruidos a medida que crecen y responden a su entorno. Los árboles felices que crecen regularmente suenan diferentes a los árboles estresados por la sequía. Ahora, un equipo de investigadores de la Universidad de Grenoble en Francia está tratando de elegir estos gritos de ayuda en medio de todo el ruido blanco normal de los árboles para proporcionar una ayuda mejor y más específica a los árboles que sufren de sequía, según National Geographic .
En el caso de la sequía, los árboles que sufren estrés forman pequeñas burbujas dentro de sus troncos, explica NatGeo, lo que causa un ruido ultrasónico único.
Imagina usar una pajita para sorber las últimas gotas del fondo de tu vaso: tienes que aumentar la presión aún más. En los árboles afectados por la sequía, este aumento de presión puede hacer que la columna de agua se rompa, permitiendo que el aire disuelto forme burbujas que bloqueen el flujo de agua.
Estos descansos se llaman cavitaciones, y eventualmente pueden conducir a la desaparición de un árbol, por lo que los investigadores y gerentes están interesados en identificar señales de advertencia que indiquen que un árbol necesita riego de emergencia.
Finalmente, los investigadores piensan que este hallazgo puede conducir a micrófonos de mano que se especializan en el diagnóstico de señales de angustia de árboles. Otros artilugios podrían estar permanentemente atados a un árbol, proporcionando actualizaciones constantes sobre la salud de los árboles y tal vez incluso activar sistemas de riego automático en tiempos de sequía, un poco como un sistema de rociadores en un edificio libera su agua cuando lame las llamas.
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