La Corte Suprema anunció el lunes que está rechazando escuchar un desafío de derechos de autor contra Google Books por parte del Gremio de Autores, confirmando una reciente decisión de la Corte de Apelaciones de que el proyecto de escaneo de libros del gigante tecnológico está protegido bajo un uso justo. Google ha pasado gran parte de la última década luchando contra el Gremio de Autores y otros escritores por el derecho a escanear libros y mostrar extractos en línea sin el permiso explícito del editor. Al negarse a escuchar el caso, el Tribunal Supremo ha decidido que Google Books está, de hecho, protegido por la ley de derechos de autor.
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En el corazón de este caso se encuentra el concepto de uso justo, que es una parte fundamental de la ley de derechos de autor de los Estados Unidos. Esencialmente, el uso justo otorga algunas protecciones contra los cargos de infracción de derechos de autor si se cumplen ciertas condiciones. Según la Oficina de Derechos de Autor de los EE. UU., Para determinar si un trabajo está bajo uso justo, un juez debe considerar cuál es el trabajo original, cómo se está utilizando, cuánto del trabajo se está utilizando y si el nuevo trabajo tiene una audiencia lejos de su fuente. Sin embargo, cada caso debe juzgarse de forma individual, informa David Kravets para Ars Technica .
Desde que Google comenzó a escanear libros en 2004, ha digitalizado más de 20 millones de libros en su colección. El Gremio de Autores demandó a la compañía de tecnología en 2005, argumentando que la base de datos infringió muchos derechos de autor de libros porque Google no solicitó permiso y estaba publicando las copias para que las personas las lean gratis en línea. Google, a su vez, argumentó que estaba transformando los libros originales al hacerlos buscables y más fáciles de ver para los lectores, informa la BBC.
"Estamos agradecidos de que el tribunal haya acordado confirmar la decisión del Segundo Circuito, que concluyó que Google Books es transformador y consistente con la ley de derechos de autor", dijo un portavoz de Google en un comunicado. "El producto actúa como un catálogo de tarjetas para la era digital al brindar a las personas una nueva forma de encontrar y comprar libros y al mismo tiempo promover los intereses de los autores".
Después de una década de batallas legales, un tribunal inferior falló a favor de Google el otoño pasado. Debido a que la Corte Suprema decidió no asumir este caso, ese fallo se mantendrá. Kravets escribe que ninguno de los jueces comentó sobre el caso, excepto para señalar que la Juez Elena Kagan no participó.
Si bien Google no gana dinero directamente de las vistas previas del libro que publica en línea o de ventas si los lectores deciden comprar el libro, podría haber tenido que pagar miles de millones de dólares en daños a los autores si pierde el caso. Además, debido a que el Gremio de Autores estaba en desacuerdo con los fragmentos indexados y buscables que Google publicó para sus libros escaneados, Cory Doctorow de BoingBoing argumentó que la demanda podría haber amenazado la idea misma de los motores de búsqueda en Internet.
Si bien este caso puede cerrarse, no será la última vez que defienda el uso justo y los artistas que busquen compensaciones.
